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海格教授放下書本，留下「大家複習昨天的符文迴路」，跟隨人影走出因他離開而響起火苗嘶嘶聲般的嗡嗡低語。
「什麼事？我正在上課守門人先生。」海格教授奇怪巡視巨樹的守門人為什麼會來找自己。
「那位驅魔人到了，就在院長休息室。」
「哦我的天……」
海格教授失去鎮定，嘴唇開始發抖，甚至同手同腳地走在凹凸不平，到處都是樹芯紋路的木長廊上。
從低年級最快到達頂層院長休息室的通道出來，敲響掛著銜尾草裝飾的休息室門，語言學的塞薩爾教授為他打開門。
然後他就看見那道讓人雀躍、讓人歡呼、讓人膜拜的修長身影。
「尊敬的陸離先生……」
彎腰的海格教授幾乎要觸碰到陸離的鞋子。
「史彼特·海格教授，低年級的神秘學教授。」塞薩爾教授為陸離介紹。
「您可以叫我史彼特，陸離先生。」海格教授謙卑地說。
「海格教授。」
陸離沒那麼做，他為學習而來，應對傳授知識者存有尊敬。
「厄尼·漢彌爾頓·韋恩呢。」陸離問。
這位曾在鍊金塔見面的神秘學教授和提供異化藥劑的克莉絲教授是他唯二認識的巨樹學院教授。
「他是高年級神秘學教授，你還要最慢兩年才能看到他……如果你們中還有人能活到那時候。」
富有魅力的女性低笑從推開的門後響起，映入眼帘地是紅酒般酡紅的絲褶長裙，她異於常人的高大——要矮身才能從兩米高的門框下鑽過。
當她抬起腦袋，顯露那張讓人靈魂深處湧現渴望與占有，充滿母性的美麗臉龐。
塞薩爾教授轉頭望向鳥籠，不讓她出現在視線內。
「克莉絲副院長，你該對陸離先生保持尊敬。」海格教授不在此列，忠實地維護陸離。
「別忘記陸離先生很快將是我們的學生。」紅唇微啟，小巨人般的克莉絲教授陷入包裹她身軀的沙發。
即使如此坐著的克莉絲教授居然比塞薩爾教授還高。
「藥劑好用嗎？」
「幫了我很大忙。」
「那麼你決定加入哪系學院了嗎？」克莉絲教授為自己倒了杯紅酒，酒瓶還是酒杯對她而言都十分小巧袖珍。
到來前陸離就已經選好了主修課：「神秘系。」
在這裡陸離才能掌握詛咒頭銜的力量。
神秘系是學生最多的系院，其次是克莉絲教授的鍊金系。
「我猜也是。」
克莉絲教授呷了口紅酒，瞥向亢奮顫抖的海格教授。
「我還有十五分鐘空餘時間，你有什麼想問的嗎？」
「呃……阿薩蒙思院長呢？」塞薩爾教授問。
克莉絲教授說院長外出，迎接陸離和今晚的入學儀式將由作為副院長的她主持。
入學巨樹學院的學生們會歷經三個學年：低年級、中年級、高年級。
這對陸離而言太久了：「我希望能儘快畢業。」
「學分。你的學分足夠就可以申請晉級試煉。」
確定入學相關，陸離回憶「門」最後階段形成的漆黑人影：「我無法在一個地方停留過久。因為一種跟隨我的詛咒。」
「詛咒？」
克莉絲教授察覺不到詛咒痕跡，於是讓陸離三天後去底層找她，第十五分鐘準時離開。
海格教授也被她趕走準備課程，留下的塞薩爾教授感慨地帶陸離前往臨時客房休息——表象學院只有他幸運地加入巨樹學院。
十幾個小時後，陸離跟隨走廊聚集的幾十名學生，前往樹冠處的禮堂。
進入大禮堂前，他們被帶到一間小屋，等待即將開始的入學儀式呼喚他們的名字。
「維娜·羅根！」
一名帶著雀斑的少女深吸口氣，率先走出房間。
「……加入神秘系！」
稀稀拉拉的掌聲從外面傳進來。
「澤圖恩·帕爾……」
隨著一道道名字，新生陸續走出小屋。
「神秘系！」
「鍊金系！」
「神秘系」
「占卜系！」
小屋新生越來越少，最後輪到——
「陸離！」
瀰漫細碎低語聲的嘈雜禮堂忽然靜得落針可聞。
席位里的一年級教授們望向小屋入口。坐在長椅後面的學生伸長脖子，屁股離開座位，希望看清那個叫陸離的新生。
第二章 迎新晚宴
出現的頎長英俊的、黑髮黑眸的、冷靜理智的身影符合學生們的道聽途說和種種傳聞。
時光沒有在這位驅魔人身上留下任何痕跡，聽說他在二十幾年前就是這副摸樣——
只有火光燃燒的嘶嘶聲中，目光從眼鏡上面盯著身影的守門人長老抬起頭，宣讀陸離的系院。
「神秘系！」
呼喊掌聲籠罩整座教堂。人數最多的神秘系長桌爆發的歡呼幾乎掀開禮堂。
教授席位上，海格教授拍紅了手掌。塞薩爾教授追憶著什麼微笑鼓掌。其他幾系教授也不吝嗇他們的友好與歡迎。小巨人般高大且優雅美麗的克莉絲教授端起酒杯示意。
往常會在這時高呼「安靜」的守門人長老什麼也沒做，等到歡呼掌聲減弱，他示意陸離：「請前往您的學院，陸離先生。」