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所有人一致認為奧菲莉亞足夠了。作為怨靈對污染的豁免更高，力量也克制這些顯然與水關聯更深的異教徒。
但陸離要去自己進入印斯茅斯小鎮，就連奧菲莉亞也表示贊同。
「智慧……也重要。」
哪怕小鎮裡的人類可以交流，奧菲莉亞想要溝通也是麻煩事。
陸離的執意下不再有人反對。
觸鬚信徒不是非常在乎陸離的性命，而在乎陸離性命的陰影教會信徒又不敢質疑阻攔。
它們將留在這片沙灘，布置法陣接應陸離和奧菲莉亞。
陸離將槍套掛在腰後，落下的黑色大衣掩蓋通靈槍的輪廓。
「陸離先生，你一定能帶卡特琳娜小姐回來！」普修斯的人面閃爍著堅定信任。
奧菲莉亞向他揮了揮手，跟隨陸離向遠方小鎮走去。
當災禍被阻隔在外，霧靄邊緣保持相當原始的生態，墨綠色的茂密灌木叢與樹木層層堆疊，被蟒蛇般的粗大藤蔓纏繞，形成一片猶如深淵般令人不敢踏入的禁地。
樹林安靜的可怕。沒有昆蟲，沒有鳥獸，猶如一片綠色的寂靜地獄，這讓時隔二十幾年看到真正植物的奧菲莉亞無法心聲嚮往——
陸離則不太一樣，【樹語者】的詛咒頭銜讓他只感受到密林的生機和若有似無的親近。
可惜它們並非怪異，無法告訴陸離關於印斯茅斯小鎮的情報。
隨著靠近遠方輪廓逐漸清晰的小鎮，周圍開始浮現人類生存的痕跡。
枯死的木樁與雜亂腳印。
但其中夾雜許多令人不安的事物。
比如擱淺在岸邊的鯨魚般巨大骨架，還有沙灘上雜亂的腳蹼般的足印。
儘管如此，陸離和奧菲莉亞在之後的路上沒有遇見任何人和異教徒，仿佛他們都躲藏在小鎮裡或是海灣里。
只有海浪聲的寧靜加劇了心中厭憎。不知道這種不安只是心理作用，還是越來越近的小鎮的確帶來的。
無論如何，他們已經走到這座名為印斯茅斯的小鎮。
第一百七十三章 排外的本地人
空氣里瀰漫比海水還要濃郁的魚腥味。
鎮子外圍隨處可見倒塌的外牆和無人居住的破敗古屋。沒有居民的蹤影，就好像海面上眺望的人影全都躲藏起來。
奧菲莉亞忽然停住步伐，身軀縫隙亮起暗紅色的光澤。
「什麼……在警告……我。」
作為怨靈的奧菲莉亞被排斥小鎮之外，陸離因為是人類而不受影響。
「你等在這裡。」
「不……」
「出來後需要你的接應。」
陸離檢查身上攜帶的物品。通靈槍與鍍銀子彈，水壺和罐頭，油燈和螢石，一些先令和幾枚怪異貨幣，藥片，單筒望遠鏡也帶在身上。
「等……等。」
奧菲莉亞嘶啞低語。
「我……有件事……要告訴……你，關於……安娜。」
「什麼。」
「她……還活著，就在你……身邊。」
陸離的黑眸安靜凝實奧菲莉亞，那張沒有五官的扁平焦黑臉龐看不出表情。
安娜犧牲自己救活他的確曾被陸離思考。
比如為何陸離是漫長的二十四年後歸來，比如星期五那句意義不明的「看到傷口後你會死的」，比如蘇格拉底說「她就在你身旁，從未離開你」。
但就像其他可能一樣，沒有證據。
「我能……感受到她……感受到……對我的……敵意，感受到……熾熱……的愛。」
「為什麼這時告訴我。」陸離說。
他想到低理智值後頻繁浮現的安娜幻象。
「我……在你……眼裡……看不到……活下去……的欲望，我不希望……你死在……裡面。」
凜風吹入山洞般的嘶啞聲中似乎能感受到她的真誠。
「相信我……」
陸離什麼也沒說，向她輕輕頷首，轉身踏入烏雲籠罩的陰鬱小鎮。
隨著進入小鎮的完整部分，陸離看見了本地居民。
他們的確是人類，但仍有顯著的異常特徵，比如缺少頭髮，脖頸兩旁的皮膚魚鰓一般褶起，還有一雙魚眼般突出，似乎永不閉合的眼睛。
這種特徵似乎隨年齡增長變得顯著。孩童和年輕人身上幾乎看不到，但中年人或多或少都有一些。
並且離奇的是鎮子上都是孩童、年輕人和中年人，沒有老人。
陸離的出現讓鎮上居民交頭接耳，充斥對外來者的戒備和敵視，猶如他們才是奇怪的存在。
但某種程度來說又相當友善——畢竟這裡是深海之主的領地，迎接他們的是獻祭儀式更符合邏輯。
這種戒備讓陸離難以靠近當地人，就連雜貨店和商店也不願接待。不過也沒疑似異教徒或怪物僕從來找麻煩。
經過空曠的圓形廣場，他們看到街角矗立著一座巨大的立柱教堂。
教堂表牆油漆脫落已久，斑駁褪色的山牆上寫著教會的名字：大袞密教。
這是否就是深海之主？
陸離的確從教堂深處的幽暗感受到夢魘般的源自深海的氣息，但鎮民們對教堂的破敗原始無動於衷，仿佛並不信仰教堂代表的神靈。
隱約能夠窺見幽暗重噩夢般的輪廓。陸離沒有過多停留與注視，如遊人走過。