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原來是這樣，不是周主薄犯了事牽連自己啊。皇上雖然是為了自己的帝王顏面，但能紆尊降貴，來關心自己一個小小的才人，不愧是書中男主！
周窈窈暗暗鬆了口氣，語氣輕快不少：「皇上您放心吧，宮裡的日子好著呢，臣妾有吃有喝有覺睡，還有芽春天天陪著我。」
只是這處再好，也只是書中，不是現實，更不是家。
「芽春？」
「就是內務府給臣妾派來的侍女，盡心盡力，對奴婢可好啦。」
殷岃深深地看了她一眼。
眉眼彎彎，真的在為進宮而開心。儘管有些小心機，有些小毛病，可知足常樂，也算得上赤誠。
他起身往外走：「你先休息吧，有什麼需要的，去內務府提便是。」
周窈窈本以為他要去淨房，瞧他往外間去才知曉是要走了，連忙又行了個大禮：「謝皇上恩典，皇上慢走。」
這就完事了？她這麼一個活色生香的大美人立在面前都毫無動靜，皇上莫不是有隱疾吧。
殷岃不知她心中所想，出門時，微微偏了偏頭，瞧見她還是整個人跪趴在地上，不免覺得有些好笑。
好在這次衣衫牢牢地貼在身上，沒有滑落。
他收起嘴角邊溢出的那一絲笑，又恢復了平日裡的冷然模樣，抬腳走了出去，朝侯在外間的順德等人道：「走吧。」言罷轉身上了龍輦。
順德瞧了一眼芳霞殿，目光中略帶遺憾，不過並沒有表露出來，如往常一般吩咐隨從：「起駕，回御書房。」
行了一陣，龍輦中傳出聲音：「順德。」
順德上前貼著車窗，恭敬答道：「奴才在。」
「給你安排的事怎麼樣了？」
順德道：「奴才已經查過御膳房了，裡面都是身家清白的宮人，同時還安排了專人看守，每日都食材藥材都一一查驗，絕不會出什麼茬子。」
說完，順德猶豫著問道：「皇上，您可是知曉了什麼？為何突然讓奴才盯著御膳房？」
他疑惑好幾天了，只是今日時機恰好，才敢問了出來。
龍輦內的人道：「沒什麼，只是有樁案子懸而未決，想要尋找一個答案罷了。」
什麼答案？這天底下還能有皇上斷不了的案子？他是不是得抽空去提點提點刑部尚書和大理寺卿，讓他們機靈著點，好為皇上分憂啊。
順德疑惑更甚，但龍輦內再無聲音傳出，他也不敢再詢問下去，只得轉了話頭：「陳侍郎今日下朝回府，不知被誰把車梁弄斷了，可憐陳侍郎那把老骨頭，不知道還有多久才能下地。」
片刻後，龍輦內的人道：「他立下大功，自然有人眼紅。等朕這幾日忙完後，去看看陳婕妤，以寬慰陳侍郎。」
順德應下，默默退至龍輦後側，低聲朝身旁的小太監吩咐道：「你去提前安排內務府，通知千姿殿，一定要好好伺候皇上，不准再像今晚這般，讓皇上再獨自回御書房。」
小太監領命而去。
順德復又抬眼望向龍輦，長嘆一聲。無論如何，還是希望大郢能早日迎來儲君。
*
聽說皇上沒在芳霞殿留宿，芽春的臉簡直要垮到腳上：「才人，您平日躲在殿內不想法子見皇上也就罷了，這送上門的機會也不把握住，避寵避成這樣，實在是讓奴婢說您什麼好呢？」
周窈窈手裡捻著一條菜乾往嘴裡送，邊吃邊道：「我再說一遍，是皇上不想留宿，你別只嘮叨我。」
「奴婢不嘮叨您還能嘮叨誰，嘮叨皇上？奴婢只一條命，還想活長點呢。」
芽春說著，臉垮得更低：「您要是留住了皇上，頭次承寵，這麼光彩的事，不說別的，御膳房咱們就橫著走了，想吃什麼都有。」
她瞅了周窈窈一眼，周窈窈居然從這一眼裡看出來了恨鐵不成鋼：「那時候您吃的就不是菜乾，而是肉乾、乾酪了！」
周窈窈停止咀嚼，想著在家吃過的肉乾味道，望著手裡的菜乾，露出了痛苦之色。
芽春見狀再接再厲：「而現在，宮裡怕是人人都瞧不起咱們芳霞殿，御膳房給的伙食只會差不會好！」
想起上次芽春拿回來兩個饅頭逼得她去御膳房偷吃的事，周窈窈愈發不安，猶豫道：「應該不會吧。」她再也不想挨餓了。
芽春搖搖頭，拿起食盒：「難說，奴婢先去瞧瞧。」
周窈窈道：「快去快去。」順手把剩下的菜乾塞到了嘴裡。
不多時，芽春回來了，神情呆愣，嚇得周窈窈捂著心口問：「不會被你說中了吧？」那她只能再去御膳房偷吃了！
芽春不答，緩緩掀開食盒，裡面的菜色比先前還好上一些。
周窈窈長舒一口氣：「這不是好著呢嗎，你怎麼那副模樣。」
「才人，這不對勁。」芽春喃喃道：「奴婢在宮中長大，最是知道宮裡人的嘴臉，您沒留住皇上，這膳食怎麼還比先前好了呢？不對勁，太不對勁。」
周窈窈微微怔愣，片刻後輕笑道：「宮裡人又不都是壞人，怎麼就不對勁了。」
她來到案几旁坐下，提起筷箸正要去夾菜，忽聽芽春又道：「唉，才人，奴婢去御膳房還聽到一個消息，說是陳婕妤的父親立了大功又受了傷，皇上這幾日得空要去看陳婕妤呢。」
周窈窈夾菜的手頓了頓，隨後聳聳肩膀，漫不經心道：「哦。」<hr>