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陳婕妤顫抖著起身接過虎皮。
周窈窈心中默默數著時間，剛數到第三個數，就聽到陳婕妤放聲大哭，一邊哭一邊拜謝皇上。
迎駕至此終於結束。禮官喚大家起身，太監、禁軍上前，引導文武百官和後宮妃嬪分道而行，宮妃們跟隨著皇上的車鑾儀仗回宮。
周窈窈的膝蓋都快跪軟了，要不是有人在她腰際託了一把，起來時險些摔倒。
剛站直，一旁便有人驚呼道：「哎呀！」
誰這麼大膽，居然敢在皇上面前大呼小叫，真是位壯士。
周窈窈暗自佩服，誰知低頭一看，她早起新換的裙擺如花瓣一般墜落在地，腰際只留了一層深色的內里，行狀極為不雅。
芽春急忙撿起裙擺圍到周窈窈腰間，可已經來不及了。
皇上並未走遠，聽見驚呼後轉頭來瞧，劍眉緊蹙，幽深的目光直直地射向周窈窈。
下一刻，他沉聲道：「御前失儀，降品階，罰月俸。」
言罷，殷岃看也不看身後的諸人，大步登上龍輦離去。
周窈窈抬眼望向陳婕妤，見對方彎著眼睛，得意萬分地朝自己揚了揚下巴，深吸一口氣，硬生生忍下了胸口翻湧的怒火。
罷了罷了，反正她午夜就要離開了，陳婕妤這種不入流的手段，總會有人好好收拾她的，何必讓自己費心。
想到此處，周窈窈不但沒吵沒鬧，反而還裝作與先前無異的模樣，朝陳婕妤露出一個假笑，不急不緩地回了芳霞殿。
出去迎駕一趟，回來時，周窈窈不再是周才人，變成了只比宮女高一個品階的周淑女。
芽春再也忍不住心中悲憤，抹起了眼淚：「才人，我苦命的才人，這可如何是好。」
周窈窈想要笑著勸她，結果張嘴就打了個哈欠：「這算什麼，這不是還有品階和月俸嗎，我還能在宮裡白吃白喝。」
她拍拍芽春肩膀，勸解了幾句，見芽春還是一直流淚，眼珠一轉，撒嬌道：「早上起太早了都沒來得及用早膳，你快去御膳房吧，我都快餓死了。」
聽到她餓了，芽春這才止住哭泣，拭了拭淚，提著食盒出了殿門。
折騰了一整日，周窈窈實在睏倦。她隨意將繡鞋踹到一旁，整個人囫圇爬上了拔步床，想躺在錦被裡補眠。
她可得好好休息休息，不然哪裡來的精神熬到午夜。
剛睡過去沒多久，耳邊就響起了啜泣聲，綿延不絕，硬生生將她哭醒了過來。
周窈窈睜眼一看，芽春單手提著食盒，哭得比走之前還凶。
看她睜開眼，小宮女把食盒打開，露出其中的兩個饅頭：「才人，御膳房就給了這些，說是皇上夜裡要去陳婕妤處用膳，食材都要緊著陳婕妤的千姿殿。」
御膳房的食材都是按車運的，莫說一個千姿殿，就是一整個京城也供得過來，這般說辭，不過就是見風使舵，賣陳婕妤個好罷了。
周窈窈嘆了口氣，起身拿過一個饅頭，大口吃了起來，邊吃邊道：「給饅頭就吃饅頭吧，御膳房總不能日日都沒食材，等等便是。」
說著，她拿出剩下的饅頭遞給芽春：「吃吧。」
芽春見她吃得香，也接過饅頭，小口小口吃了起來，瞧上去比周窈窈斯文。
天色漸暗，芽春吃完饅頭便回了自己屋，留周窈窈一人在裡間待著。
吃饅頭不免有些口渴，周窈窈也沒喚芽春，自己起身，灌了兩大杯茶水。
茶水下肚，稍稍舒服了些。
還不等周窈窈舒心片刻，腹中便翻騰起來，隱約有雷霆轟鳴之勢。
她忙尋了些草紙去了淨房，從淨房出來後，小腹比適才還癟了二指，腹中飢餓更甚。
真是餓啊，穿書至今，還沒這麼餓過。
周窈窈有些按捺不住，不由得偏過頭，望向自己日日枕眠的軟枕。
她快走兩步上前，從枕下摸出一個油紙包揣進懷裡，隨後便輕手輕腳地走了出去。
*
千姿殿內，陳婕妤正坐在梳妝檯前，舉著一面西洋鏡焦急地左看右看：「不行不行，這兩邊的眉峰怎麼不一樣？花鈿瞧上去也有點歪。」
宮女們忙又上前，重新給陳婕妤描眉貼花鈿，好不容易落完最後一筆，外間有宮女匆匆跑進來道：「婕妤！皇上要到了！」
陳婕妤聞言一慌，身子抖了抖，連忙疾步出去。
年輕帝王邁入千姿殿時，陳婕妤已換了一副笑顏，盈盈候在廊下。
她稍稍偏過頭，露出自己更飽滿的半張臉來，朝身著明黃的男子俯身一拜：「臣妾，見過皇上。」
夜色深沉，廊下燈火晦暗不明。
「起來吧。」
儘管白日已經聽過了這把低沉男音，可此時在自己寢殿中聽見，陳婕妤還是心頭微顫。
她應聲而起，正對上那雙琥珀色的鳳眼。
鳳眼凌厲，加之男人劍眉入鬢，輪廓冷硬，威嚴更甚，望之令人汗毛倒豎，忍不住心生臣服之意。
陳婕妤望了這眼片刻，不由得晃了心神。她回過神來慌忙謝罪，卻被一旁笑意盈盈的大太監製止：「婕妤不必謝罪，見到皇上晃神的人，您不是第一個。」
身為帝王，自然威嚴愈盛愈好。
殷岃沒有否認，虛虛扶了陳婕妤一把。
白日裡皇上可是連皇后娘娘都沒扶！陳婕妤激動地紅了臉，她努力按捺住心中澎湃，迎著男子入了殿內。<hr>