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洛之蘅搖搖頭，道：「都應承下來了，哪能出爾反爾。」
見她不改初衷，太子也沒再多勸。
說話間走近正廳，遙遙便聽見管家指揮小廝灑掃的聲音。
洛之蘅喚來管家，讓他抽空將群芳宴的請柬找出來。
儘管父女倆都不大喜歡赴宴交際，但因著南境王府地位卓然，該送來的請柬從未缺席過。管家素來細心，往往都是在宴會過後才將請柬處理掉，以免兩位主子臨時改變主意。
管家面色不變地應下，想起什麼似的，問：「郡主怎的忽然要去赴林家的宴？」
他似乎有意無意地強調了林家，洛之蘅言簡意賅地道來原委，問：「可是林家的宴有何不妥？」
「不妥倒是沒有。」擔心洛之蘅防備心弱，想了想，管家還是決定提醒一二，「只是王爺不太喜歡林家的小公子。」
洛之蘅：「林疏言？」
管家點頭。
洛之蘅不解：「阿爹怎會和他有牽扯？」
管家望了眼洛之蘅，斟酌著道：「去歲郡主及笄，林家的小公子遣人來提過親。」
洛之蘅：「？」
太子原本打算回寢居歇息，聞言腳步一頓，若無其事地跟著洛之蘅走進正廳坐下。
洛之蘅一無所覺，頗覺好笑地道：「那時有不少人來湊熱鬧提親，阿爹怎麼偏偏記住了林公子？」
「因為，」管家含蓄解釋，「林公子正是那位始作俑者。」
洛之蘅：「……」
第21章
洛之蘅身為南境王府的郡主，在南境的存在感向來不低。去歲及笄時，她和南境王為了清靜沒有大辦宴會，但關注此事的有心人還是不在少數。
正所謂「一家有女百家求」，及笄之後，南境幾乎所有適齡的世家公子都曾上門求娶，險些將王府的門檻踏破。南境王那段時日焦頭爛額，被擾得不勝其煩。
若林疏言是那個逞頭的，被南境王不喜實屬正常。
洛之蘅無意過問這些事。南境王將那些覬覦他女兒的小子趕走還來不及，哪裡會主動提及。是以當時種種從未入過洛之蘅的耳。
管家今次重提舊事，無非是擔心她一無所知，在宴會上吃虧。
想通原委，洛之蘅笑著對管家道：「我知道了，多謝福叔提醒。」
管家目的達成，鬆了口氣，躬身道：「郡主言重。」說完，帶著半雪去取群芳宴的請柬。
冬凌猶豫片刻，也跟著悄無聲息地退下。
正廳內頓時只剩洛之蘅和太子二人。
太子微蹙著眉，似乎在想事情。
洛之蘅沒有出聲打擾，自顧自喝了半盞茶後，太子依然沒有回神。擔心打斷他的思緒，洛之蘅權衡稍許，決定默不作聲地離開。
剛一動作，太子似有所覺般，冷不丁地道：「群芳宴不能去。」
「嗯？」洛之蘅微訝，「為何？」
「林疏言居心不良。」太子一臉嚴肅。
洛之蘅瞧著他如臨大敵般的神情，似有所悟，「殿下方才就是在想這樁事？」
太子沒有出聲。
洛之蘅權當他默認，好笑道：「在茶樓時我便看出來了。」
當時林疏言放著近在眼前的群芳宴不提，反而提及更晚些的喜宴，就是故意給洛之蘅拒絕的機會，而後迫使她不得不應承下群芳宴的邀請。
這番小心思，洛之蘅看得一清二楚。
林歲宜顯然也心知肚明，所以才會訓斥他失禮。
太子當時盤算著旁的事情，未曾留意。如今乍聞前情，再一回想才覺不妥。
他望著滿臉瞭然的洛之蘅，蹙眉道：「你知道他別有用心，怎麼還答應去赴宴？」
「林姑娘執意相邀，總不好駁了她的顏面。」
太子嗤笑一聲：「林家姐弟不顧你的意願強行邀請時，可沒見他們顧及自己的顏面。」
「話雖如此，但當時的情形，總要有人讓步。」洛之蘅好脾氣地解釋。似乎猜到了太子不會善罷甘休，她停頓片刻，問，「那殿下呢？」
太子不明所以地問：「怎麼？」
「殿下不是想去群芳宴嗎？」洛之蘅泰然自若。
太子有些意外地抬眼。
洛之蘅迎著太子探究的眼神，斟酌著解釋：「林姑娘提到帶您一道赴宴時，殿下沒有回絕。」
林刺史和阿爹同為朝臣，她或許會顧念著這份同僚之情，對林家姐弟忍讓些許。
但太子不會。
倘若太子無意去群芳宴，早在林歲宜提到他時，便會直接了當地拒絕，哪裡會等到現在也不置一詞？
分明是他自己也想去。
太子意會，無聲一笑後，好整以暇地問她：「就不能是孤憐香惜玉，動了惻隱之心？」
一句「殿下您有『惻隱之心』這種東西嗎」險些脫口而出，話到嘴邊，被洛之蘅用力剎住。她清了清嗓子，不動聲色地反問：「殿下您會嗎？」
「當然不會。」
雖然已經料到了答案，但聽到對方理直氣壯的語氣時，洛之蘅還是難免失語。
太子對此適應良好，閒靠著椅背，若有所思地問她：「所以，你是為了孤才答應的？」
「？」洛之蘅滿眼錯愕。
她應承此事誠然是考慮了太子的意願不假，但林家姐弟擺明了不會輕易妥協，她總不能因為一個微不足道的宴會弄得雙方僵持不下，鬆口是必然之事。<hr>