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「疏言，不得無禮。」
一道溫和的女聲傳出，男子表情一頓，不情不願地後退兩步，對著緩步走來的女子垂頭喪氣地打招呼：「阿姐。」
女子身著妃色百花曳地長裙，步履輕緩，朝著洛之蘅淺淺一笑，歉然道：「舍弟無狀，冒犯了郡主，還請郡主見諒。」
女子頭上的幃帽雖然已經摘下，洛之蘅依然能根據她的衣裙辨認出對方的身份：
——正是不久前在茶樓下同她四目相對的人。
洛之蘅心思電轉，想起女子乘坐的馬車，馬車一角掛著「林」字的木牌，對來人的身份隱隱有了猜測。
她不著痕跡地瞥了半雪，見對方同樣比出「林」字的口型，心下微定，客氣道：「林姑娘言重了。」
林歲宜歉然一笑，微微側過頭，輕聲喚：「疏言。」
她溫和的語氣中隱隱帶了些責備，林疏言似有忌憚，上前幾步，規規矩矩地拱手：「方才多有失禮，還望阿蘅——」
林歲宜輕咳了聲。
太子已經移開的目光復又落在他身上。
林疏言迫於威懾，心不甘情不願地改口：「還望郡主海涵。」
洛之蘅客氣頷首，方才的不愉快便算作罷。
林歲宜展顏，笑著近前，「難得見郡主出府遊玩，方才在樓下偶然同郡主照面，我還當是自己眼花，認錯了人。」她溫和地問，「郡主近來身子可大安了？」
洛之蘅推拒寧川城內的各大宴會，素來拿「身子不好」當由頭。
聞言，她面不改色地回：「近來無恙，勞林姑娘掛念。」
似是察覺到洛之蘅的疏淡，林歲宜也識趣地沒再追問，只循著禮數寒暄一二。
兩人的對話客氣有餘，親近不足。
林疏言聽得焦急萬分。眼看兩人就要辭別，他一急，不管不顧地開口：「過些時日兄長大婚，熱鬧得緊，郡主既然身體大安，不如也來沾沾喜氣？」
他滿懷期許地望著洛之蘅。
洛之蘅微微錯開眼，似乎對這樣熱烈的注視有些不適。
太子見狀，不著痕跡地擋了擋。
洛之蘅悄無聲息地鬆了口氣，語氣疏離道：「大夫不讓勞神太過，倘若到時身體無恙，一定登門道賀。」
林疏言有心爭取，被林歲宜的眼神一橫，悻悻住口。
林歲宜溫聲一笑：「離兄長大婚還有些時日，如今提及為時尚早，舍弟冒失，郡主勿要放在心上。」頓了頓，她話鋒一轉，又道，「不過再過五日府中要舉辦群芳宴，孟夏時節群芳爭勝，美景卓然。郡主若是有空，不妨過府賞鑒一二。」
「阿兄初來南境——」
林歲宜似是猜到了她要婉拒，溫溫柔柔地打斷她的話：「南境群芳爭艷素來是一大勝景，這位公子既是初來乍到，就更不能錯過這番千載難逢的景象。」
再一再二不好再三。
洛之蘅已經推脫兩回，萬不好再拒絕第三回。她沉默片刻，頷首應下。
兩方客氣作別。
林歲宜和林疏言站在原地，目送著洛之蘅一行離開。等對方的身影匯入擁擠的人流中，林疏言才長舒一口氣，興高采烈地圍著林歲宜作揖：「多謝阿姐慷慨相助！」說著，又有些懊悔道：「若是早知小郡主今日在這兒，我定要跟著阿姐一道過來，才不會在旁的地方浪費時間。」
「只此一次，下不為例。」林歲宜不為所動地擺擺手，望著林疏言嬉皮笑臉的模樣，又忍不住教訓道，「你今日著實冒失了些，縱然你對小郡主心儀已久，也不能在她一無所知的情形下喚她的閨名。太失禮了。」
「是，我知道啦——」林疏言拖腔帶調地應下，有些不好意思地摸摸鼻子，面露愧色道，「我難得能同她說上話，一時忘形才不慎失了分寸，日後定然不會如此無狀。阿姐莫要生氣，我知道錯了。」
他相貌顯小，作出委屈的神情來分外無辜，讓人不忍責怪。
林歲宜見他語氣誠懇，也不再追究，轉身道：「走吧，阿兄還在雅間裡等著呢。」
林疏言如蒙大赦，應了聲「好」，步伐輕快地跟著她走進茶樓。
*
林家姐弟盛情相邀，看似處處守禮，實則暗含幾分咄咄逼人的意味。饒是洛之蘅鬆口應約，也免不了心生鬱結。因為這，她逛街市的興致大減。
太子似乎察覺到端倪，挑選物品之餘，稀奇地覷她一眼。
按照洛之蘅的性子，早該被琳琅滿目的珍品吸引過去，但今日卻始終視而不見。就連從她最偏愛的飾品旁走過時，也無動於衷，半分眼神也沒給。
逛街要有來有往才熱鬧。洛之蘅興致缺缺，太子獨木難支，兀自看了會兒，也備覺無趣，乾脆利落地打道回府。
洛之蘅心不在焉，壓根沒有察覺出不妥。
兩人下了馬車，並肩進府。
半雪和洛南跟在後面，沒有近前。
太子瞥了眼神情懨懨的洛之蘅，若有所思地問：「不想去群芳宴？」
洛之蘅沉浸在自己的思緒里，無意識地「嗯」了聲，聲音落地，才恍然回神。想要改口否認，一抬眼，對上太子篤定的眼神，忽然改了主意，怏怏不樂道：「阿兄看出來了……」
「心事全都擺在臉上，我想裝作視而不見都難。」太子輕嗤一聲，道，「不想去就不去，尋個藉口推了就是，何必勉強自己。」<hr>