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箭射在雨中，撲了個空。
第一批放箭的守備軍後退，上弦換箭，趁這眨眼的功夫，橋上的騎兵再度飛身躍起，彎刀砍向繩索。
換箭上弦，吊橋已經轟然落下。
鐵騎橫衝直撞，瞬息間衝進了城內。
蕭亦然沖在最前，蘇宏達撐著地，抽出馬首上的橫刀，雙手握緊刀柄，猛地朝蕭亦然劈砍而來。
蘇宏達厲聲爆喝：「老子早說過，士可殺、不可辱！」
銀槍和橫刀，在雨中激烈的碰撞，帶起凌厲的風，火星四濺。
蕭亦然收槍，向後轉身，一聲呼哨響起，隨即騰空。
一名鐵甲兵在他猛然躍起的那一刻，飛身上前，雙臂交疊墊在他的腳下，猛力上托。
蕭亦然連看都回頭沒看一眼，他足夠確信，在聽到哨聲響起的那一刻，身後必然會有人托住他。
——這是多年並肩廝殺，從血水和戰鬥里滾出來的默契和信任。
長|槍借勢向下劈砍，捅進蘇宏達的左胸。
蘇宏達仰面舉著刀，抗住槍尖，跪在雨水裡。
蕭亦然面無表情地從他的身邊越過，抽出他手中的橫刀。
「這是陛下御賜的刀，你不配使。」
蘇宏達頹然倒地。
蕭亦然一手持刀，一手握槍，帶著人在混亂中殺上城牆。
守備軍的心已經被這勢不可擋的猛力給殺散了，雖層層階梯有高處地勢可依，仍在衝殺裡層層後退。
大雨瓢潑。
火油從城牆上猛地澆下來，燃不起半點火星。
蕭亦然厲聲高喝：「城門已破，伏低不殺！」
回應他的是從城牆上滾落而下的巨石，轟隆隆地順著牆根掀下來。
孔衡在雨中高喊：「閻羅血煞的頭——值萬金！黃金萬兩！」
蕭亦然飛身閃避砸下的巨石，逆著雨簾抬起頭。
他在適才的衝殺里已經看清了通州城防的實力，城牆並不是修得越高就越好，過高的城牆則往上運送物料也成問題。鐵甲突襲，留給孔衡準備的時間不過一兩日，他能搬上去的巨石、原木就不多。
蕭亦然帶著身後的兵，像一道烏黑的閃電，精準的算計著巨石下落的間隙，在短暫的空擋中，以極快的速度掃翻守備軍。
滾滾雨簾沖刷下，漠北的狼群呼嘯而至。
這幾乎是一場單方面的屠殺。
這就是漠北鐵甲可怕的戰力。
當城門破開的那一刻，通州城就守不住了，鐵甲軍碾壓一般的壓迫感橫掃了整個戰場，衝殺的節奏和強悍的戰力都令今夜的這場暴雨威勢難當。
孔衡站在城牆上，雙手握著一柄短刀，大雨將他冠帶袍服澆得透濕，衣衫下顯露出讀書人的瘦削的根骨。
他這雙手，是提筆做文章、批案卷的，畢生第一次在這裡，握住了一把並不屬於自己的刀。
蕭亦然沒有穿甲冑，身上不知是誰的血，雨水沿著他的眉眼向下淌，犀利的目光刺透雨簾，他沒有向孔衡出手，只是在衣服上擦乾了橫刀上的血。
「城池已破，伏低不殺。」
孔衡舉著刀，猛地朝他揮過來。
蕭亦然閃身躲避，刀面橫著拍在他的臂膀上。
孔衡斜著沖向牆頭，雙手握著的刀險些脫手。
他轉過身，蕭亦然後退兩步，豎起手中的長|槍，頓在地上。
孔衡再次朝他衝過來，蕭亦然橫刀架住，壓在孔衡的短刀上，直接將他整個人壓下地面。
孔衡拼盡全身力氣扛著他的力道，臉色被雨水泡的煞白。
蕭亦然低身俯視著孔衡，眼神陰沉：「閻羅今天不收你。」
他手下用力，短刀斜著飛出去，落在石磚上。
孔衡一屁股坐在地上，眼睛紅得滴血。
大雨模糊了他的視線，他看不清近在咫尺的鐵甲軍，卻低頭在自己髒污的官袍上看到了細密的針腳。
一聲壓抑著的絕望哽咽，蓋過了雨水的喧囂。
孔衡猛地從地上彈起來，爬上四丈高的城牆，一躍而下。
作者有話要說：
第80章 桃花汛
通州大捷。
三日後，鐵甲軍晝夜兼程趕至通州，大軍全線壓境。
嘉禾九年春三月二十九，武揚王率鐵甲軍夜襲梁城。
四月初二，梁城以決口之勢，被鐵甲軍衝破城門，梁城告破。
四月十六，興州城前錦寧縣、臨平港先後向武揚王投誠，鐵甲駐軍成圍城之勢，向西城寧靖刺史求援。
四月二十，寧靖援軍夜行澤陽山境地，遭遇鐵甲軍伏擊，鐵甲軍乘勝追擊，順勢攻下寧靖。
四月二十五，四方圍困，成孤島之勢的興州開城投降。
至此，武揚王以迅捷之勢，連下三城，收復大半個江北。
四月二十九，浙安全境宣戰，越親王沈意頂替趙汝文南直隸浙直總督一職，調配全境地方守軍十萬守備軍，左都督俞匡留，浙安參將盧龍飛圍攻興州。
五月初二，興州守城大戰。
武揚王率鐵甲軍兩萬，退守興州，迎面直擊浙安十萬軍眾，多次親率先鋒出城強攻，打亂守備軍攻城之勢，首戰告捷。
後守備軍圍城，憑藉人數之眾日夜騷擾，興州圍而不打，戰事一時陷入焦灼。
督糧欽差杜英緊跟著在後收拾戰局，內閣首輔的嫡孫多年浸淫在朝廷各部，以雷霆手段火速組起各司衙門，抽調兵馬車隊，廣開糧倉，舉江北之力，一隊南下供應軍需，另一隊快馬加鞭北上，源源不斷地送往中州。