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「為什麼一定就要是我呢？」
沈玥話一出口，幾乎轉瞬間就開始後悔起來。
然後，他便聽到蕭亦然的聲音低低地又重複了一遍。
「為什麼一定就要是我？」
「陛下現今年少，臣的一碗麵片湯便足矣哄得陛下開心，一個季賢也能令讓陛下黯然感傷。但未來陛下平定九州，回首過往，現在困擾陛下的執念，都將不值一提。」
沈玥想要開口反駁，卻又不知該說些什麼。
說他並非是年少淺薄？
又或者為將來並不會發生的事情而辯解？
他現在許諾什麼將來，都只不過是妄言，所謂承諾在情愛之事裡，是最不值得信任的東西。
沈玥沉默著，勉力忍耐胸口那團被熄滅的烈火，比夾著雪的春雨還冷些。
「臣同陛下賭一次吧。」
「賭什麼？」
「臣賭終有一日，陛下歷經世事千帆，便會覺得今日的油果索然無味，也賭臣薄情寡性，不配做陛下勒馬停留的春山。」
「賭嗎。」蕭亦然問。
賭我之後，必有他人如我，四季三餐，遠勝於我。
「我賭。」沈玥答。
賭你之後，再無一人如你，世間萬千，遠不如你。
作者有話要說：
第74章 瓊華宴
春雨蕭蕭瑟瑟的下著，夜間凍成了紛飛的大雪，直至次日也未放晴。
鐵甲軍自北營浩浩蕩蕩的開拔，走得正是大雍官道，一路蠻橫地一個驛館一個驛館的蕩平過去，勢要藉此清田之機，將謝家的封鎖連根拔起。
文武百官在朝堂之上因為清田吵翻了天，一時間誰也沒顧得上前來相送。
等沈玥收到回信時方才知曉，他那位口口聲聲保證過絕不冒進的好仲父並不在鐵甲軍中。蕭亦然沒帶一兵一卒，身邊只帶了個老薑頭和小平安，一老一弱乘著一葉扁舟順河南下，全然失了蹤跡。
夜色更深時分，周遭萬籟俱寂，河面上倒是仍舊熱鬧著。大雍九州往來封鎖已久，河道一朝得通，雖船只有限，常年淤堵載重不深，且民船多半荒廢了，以致於往來費用極高。但總歸是多了一條路走，船行便捷平穩不說，不必去碰鐵馬冰河的刀子，雖然夜深，但仍有民商船隻時不時不時與他們擦肩而過。
蕭亦然站在甲板上，臨風而立。
小平安捧著他的氅衣走出來，這些時日的相處已經不如何怕他，甚至還敢多嘴問上一句：「黑燈瞎火的，王爺在看什麼呢？」
蕭亦然接過來披上：「河運打通，若能打通海運，那這條河上承接的就是我大雍的國運。」
小平安不解：「是因為運河疏通了以後，便能給漠北運軍糧了嗎？」
蕭亦然：「能是能，但不僅在於這一點。世家囤積居奇，左右民生關鍵就在於九州不通。通則達，達則兼濟天下，九州都會因此而獲利，這便是國運所在。」
小平安似懂非懂地點點頭。
蕭亦然收起遠眺的千里眼，招手道：「回艙吧。」
小平安正墊著腳，也要試圖從風平浪靜的水面上瞧出幾分厲害來，詫異道：「王爺這就不看了嗎？」
「嗯。」蕭亦然推著他進船艙，「在兼濟天下之前，通則達的前一句是什麼？宮裡的師父有沒有教過你？」
小平安興奮道：「窮則變！」
船身猛地一晃。
蕭亦然反應極快，一個閃身橫刀出鞘，羽箭擦著小平安的太陽穴被攔腰劈成兩截，深深地扎在船棱上。
變故——這就來了！
第一波箭雨過後，河面上七八艘商船從黑暗裡悄無聲息地冒出，團團將他們這艘小舟圍在中間，數十名精壯漢子手持刀槍順著鷹爪鉤攀援而下。
船艙里安靜地沒有半點聲音。
劫船來攻之人是做慣了潛伏刺殺的死士，彼此間有著極高的默契，三兩步逼近船艙，變陣換弩，互相掩護徑直踹開艙門入內。
船艙不大，至多能容納四五人同時入艙，一眼便能盡收眼底，艙內橫七豎八地堆了些雜草，絲毫沒有行船住人的痕跡，四下亂七八糟的羽箭幾乎要將船艙釘成刺蝟，地上未見半分血跡不說，方才還在船內的兩人竟毫無蹤跡，在他們的包圍之下憑空消失了。
「有詐！」
為首之人立刻飛身後退，但船艙狹窄，一時無法輾轉挪騰。
一支箭簇帶火的羽箭划過夜空，照亮了黑漆漆的河面。
轟隆一聲！
整個小舟被瞬間點燃，在深夜的河面上轟然炸裂，連帶著包圍船隻的幾艘商船也被這爆炸之威波及，船身猛然搖晃，熊熊烈火霎時燒著了半邊天。
火光之勢下，隱匿在運河最深處的輕舟，仿佛是從河底冒出來的一般，浮出水面，反將這幾艘船隻包圍在內。
「剁了這波雜碎！」
袁征率輕舟划過，帶著一眾軍卒，鷹爪鉤也不用，二丈長的苗刀飛起直接插在船身上，順勢躍起，飛身上船，抽刀轉身一個利落的迴旋將身後之人劈倒。
鐵甲軍神兵天降，電光火石之間，連發訊求援的機會都未留下，河面上便已再度恢復寧靜。
蕭亦然抓著船底的繩索浮出水面，順手撈了身後的小平安一把，登船上了甲板。
蕭亦然進艙脫了濕衣，泡進事先備好的藥浴里，方才從河底滾過一遭的四肢百骸這才在熱水的刺激下，緩緩地恢復知覺。