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蘇二奶奶心生不悅，可因小姑子理虧在先，便也發作不得。
「侯爺和夫君他們都在雅閣里坐著，世子爺快過去吧。」蘇二奶奶笑道。
劉氏聽罷，也恰到好處的露出幾分喜悅，並一臉慈愛地與鄭衣息說：「多敬著些侯爺，總有你的好處。」
鄭衣息眸色一冷，勉力壓下心口的嫌惡，應道：「兒子定當謹記母親的教誨。」
他離去前，還不忘悄悄瞧煙兒一眼。見她正站在劉氏身後神遊太虛，便繃不住嘴角上揚了幾分。
幸好，還有人和他一樣沒有將劉氏這佛口蛇心的話語聽入耳中。
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蘇二奶奶領著劉氏去了安國寺後院的雅間，頗為羞赧地說：「本是要安排夫人去後院那幾排杏花樹下吃酒賞花，可誰曾想太子良娣與五皇子家的側妃鬧了起來……」
當今太子與五皇子皆沒有正妃，尋常時只帶著良娣與側妃出門赴宴，這兩位皆出身世家大族，也是彼此相看兩厭。
劉氏一臉瞭然，笑著與蘇二奶奶說：「二奶奶不必掛心，我本也不是那等愛熱鬧的人。」
蘇二奶奶笑時眉目生姿，聞言便把劉氏領進了雅閣，吩咐丫鬟們好生服侍，而後便告罪著往另一頭的雅閣方向走去。
劉氏仍是那一副沉悶不已的模樣，捻著手裡的佛珠香串，靠坐在佛印迎枕之上。
煙兒暗自吁出了一口氣，原先她還以為這趟花宴必會不太平，誰成想不過是在劉氏身邊站著立立樁子，不必跟著鄭衣息去四處行走。
她正暗自竊喜時，劉氏卻已睜開了眸子，正意味深長地打量著煙兒。
「煙兒。」劉氏的嗓音里染著些深寂的沙啞，如低醇的梵音，無端地便讓人高懸起了心。
煙兒立馬走到了劉氏神情，一副任憑差遣的怯弱模樣。
劉氏瞥了她一眼，古板沉鬱的臉上掠過兩分笑意，她道：「你去瞧瞧世子爺，別讓他喝多了酒。」
話落。
煙兒便點了點頭，往雅閣外頭走去。
*
一處僻靜竹林里。
左側是一大叢鬱鬱蔥蔥的青翠籠竹，右側是奇駿巍峨的連綿假山。
鄭衣息正與一身著四爪蟒袍的太子對飲小酌，四處靜謐無比，皆無一人敢上前叨擾。
幾息之後。
太子裴霽成隱隱露出了幾分醉意，連飲了幾杯酒後與鄭衣息說：「父皇日日誇讚老五，倒是一點也不把本宮這個中宮嫡出的太子放在眼裡了。」
鄭衣息不過溫言勸解了幾句，因怕裴霽成再飲下去會失態，只得讓雙喜先去後廚討一碗醒酒湯來。
裴霽成連連擺手，大有藉此機會與鄭衣息不醉放休的勢頭。
鄭衣息凝著眉，待要再勸之時，東宮的內監們已快步走了過來，尖利細長的聲線劃破了竹林的靜謐。
「殿下，吳良娣說她身子不適，似是被五皇子側妃推了一跤。」
吳良娣是裴霽成的寵妾，且又身懷子嗣，鄭衣息連忙道：「殿下快些趕過去才是。」
聽得此話，裴霽成的醉意立時去了大半，忙由內監們攙扶著離開了竹林。
涼風習習，刮落下竹林叢中的零散葉片。
薄薄的幾片青翠竹葉落在鄭衣息肩頭，引得他偏頭望向了右側的奇駿假山。
這安國寺也不愧本朝第一名寺之稱，單單這泰山石所就的假山便價值不菲。
只是假山於鄭衣息來說多伴隨著不愉快的回憶。
幼時曾被劉氏安排的丫鬟推下高處的假山，幸得於嬤嬤搏命所救，這才留下他一條命。
成年後再假山處親耳聽聞未婚妻向別的男子獻殷勤，且那男子還與他是針鋒相對的仇敵。
唯一還算說的過去的事。
鄭衣息一愣，腦海里霎時浮現出了煙兒娉娉婷婷的身姿，催得他腦袋混沌不已。
他拿起了石桌上的杯盞，想也不想地便飲下了一杯酒，試圖澆滅心中的怪異情緒。
方才飲下不久。
他便覺察出了自己的不對勁，四肢綿軟使不上力來，喉嚨處也灼燙不已，且眼前的視線漸漸地開始模糊。
他只得用僅存的一點理智去喚躲在暗處的死士，可接連放出了幾個信號，那些死士們卻遲遲未曾現身。
四周分明風平浪靜，可鬱鬱蔥蔥的竹林里卻刮過些冷厲的呼嘯之聲，好似一撥人正在以極快的速度接近他一般。
鄭衣息身子止不住地發顫，立時意識到了是石桌上的酒有問題。
可太子已飲下了這麼多杯……
是東宮出了內鬼！
安國寺的這場花宴是衝著他來的！
鄭衣息的心不停地向下墜，隨著那些腳步聲的逼近，他已抽出了腰間的匕首，意欲和襲擊他的人死戰一番。
可他身形搖搖晃晃，雖已勉力咬著下唇不讓神智再混沌下去，可那藥物的作用太猛烈了些，他越是想死戰，四肢愈發癱軟無力。
倏地，鄭衣息手裡的匕首應聲落在了地上。
金石撞地發出的清脆聲響，飄進了廊角正往鄭衣息的方向走來的煙兒耳畔。
湖藍色的衣角飄入鄭衣息迷濛不清的眼底。
鄭衣息也只能靠著最後一點意識朝著煙兒大吼道：「快逃。」
他已如待宰的羔羊一般沒了反抗的氣力，那幾批刺客已露出了泛著銀輝的匕首，只需幾息間便能讓鄭衣息人頭落地。<hr>