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勒了馬，顧鄴章在陳王府不遠處停了下來，垂首對曹宴微道：「你過去問問，若他醒著，就讓下人去通報一聲，他若歇下了……就不必報。」
看一眼也是好的，不是非要擾他清夢。
不敢讓聖人久等，沒一會的功夫，陳序便打發走了前庭的僕役引著君臣邁過正門。
行色匆匆的謝瑾趨步上前垂手施禮：「陛下親臨寒舍，未能遠迎，臣有罪。」
他臉頰暈著緋紅，顯然對顧鄴章的造訪措手不及。冷熱之間，兩側額角便浮起一層細薄汗珠，讓看的人生怕他再招惹上風寒。
顧鄴章低頭便挽過他的手，「不必多禮。外面冷，進去說。」
謝瑾並沒有違逆他，卻是朝他身後看了一眼才轉身，「臘月的天，讓牽馬的人也進來暖暖身吧。」
陳序身側只有無意跟上來的中侍中，離宮這麼遠的路，近旁總該有個武將才妥帖。
顧鄴章微微一怔。
將李禧留在長分橋外是他有意為之，命大挺過了這道坎，往日種種就一筆勾銷，受不住跑了，正好藉此君臣緣斷，又或李禧潦草凍死在雪夜裡，死後哀榮，他這個做天子的也不會吝嗇。
更重要的是，他想告訴謝瑾，他在嘗試把後背交給他，他們之間，並不是只有虛情。
但謝瑾既開了口，顧鄴章便也訥訥著應了：「曹宴微，去把李禧……」
話音未畢卻被打斷：「陛下就別勞煩曹公公再跑一趟了。」謝瑾微一揚聲，回頭叮囑惴惴跟過來的青年：「陳序，你去。」
一路無言，行過略顯蕭條的小徑，待進了屋顧鄴章才蹙著眉問：「沒了顧和章從中作梗，庭蘭怎麼……反倒還躲起我來了？」
問完又覺是不是話說得有些重，忙刻意放軟了聲音試圖緩和氣氛：「這麼急著走，都不知會我一聲？」
好不容易才從架子上挑著了個年份較新的茶餅，謝瑾想專心將其烤透，頭也不抬地回答了後半句：「臣走得早，怕驚擾了陛下聖體。」
謝瑾擺明了是不想多說，顧鄴章將信將疑，卻也只得作罷，擰巴著嘀咕：「想見你一面這麼難，驚擾便驚擾了。」
他挽起兩邊衣袖伸手在謝瑾碾粉的腕上一按，攬過了篩沫煮茶的活計，幽幽慢慢地問：「此處天地你我，連曹宴微都識趣地不在這礙眼，你還要口稱臣子、叫我陛下嗎？」
許是因為手上沒事做，謝瑾的指尖有些發冷，便挪去火爐邊烤手，聽後沒說什麼，只從善如流地輕喚了一聲：「師哥。」
顧鄴章心裡有些發酸。
幽居在秋棠宮時， 不知多少心懷鬼胎的人日日夜夜盼著宮車晏駕，謝瑾卻頂著顧和章的壓力再三走進承光殿，如今他復辟了，人人擠破了頭極力向前，想要陳一陳自身的苦衷和功績，謝瑾卻對他退避三舍。
他寧願謝瑾不要這麼知分寸。
短暫的靜謐中，爐內炭火爆出幾聲此起彼伏的脆響，一種隱秘而綿長的柔情在顧鄴章沙啞的喉間緩緩流淌：「……庭蘭，你有沒有什麼，想要問我的？」
似是思索了一陣兒，謝瑾搖搖頭，平靜地說：「沒有。」
問什麼呢？問他留在承光殿的那幾個夜晚，顧鄴章可曾有過一半的真心？問昨日各省各台的頂樑柱倒戈得那樣快，是不是一切盡在顧鄴章的掌握？
他明明知道自己的師哥乾坤在握，明明知道帝王心術深不可測，仍要奮不顧身飛蛾撲火，又有什麼好問的？
顧鄴章答一句，他這個聽的人便要猜上一整夜的真假，輾轉反側，豈非是庸人自擾？
謝瑾不想問，兀自翻動茶湯的顧鄴章卻拋給了他一個問題：「古先賢曾言，君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎，我待你不算好，庭蘭，你可曾恨過我？」
謝瑾並不看他，映著火光的指尖卻微微顫抖。
早在建寧六年程雲便已經勸過他，不要肖想在天子的身上得到關於情之一字的垂青，若他能如程雲所言，謹守他們之間的君臣之禮，埋了那許多不合時宜的妄想，師哥自然會是他的燕昭王，會許他一場永遠不會被戳破的金台玉龍的美夢。
但他一個人情難自禁執迷不悟，憑什麼要求師哥給予回應？
少頃令人心悸的寂靜後，謝瑾迎上那道可以灼傷人的目光，答得坦然：「師哥何出此言，我從未恨過你。」
說到底，不過是時過境遷，物是人非。
光陰者，百代之過客。也許他本該珍惜所剩無多的當下，而非對過往種種耿耿於懷。
陳王府外，令姜才從南市抓藥回來，便看見陳序跟一尊門神似的緊繃著面容在門口立著，旁邊還有個垂首靜立的生面孔，看上去約麼三十來歲。
陳序與她年齡相仿，卻老成持重，不苟言笑，另一位似乎冷得緊，嘴唇都泛著青紫，這兩個人站一塊兒，倒憑空多出幾分肅殺之意。
幾乎是同時，陳序也看見令姜了，忙上前一步接了她手裡的藥材：「姑娘回來了。」
令姜點點頭，眼神又掠過在場的另一個人：「這位是？」
陳序為她解釋：「是宮裡來的殿前侍衛長李大人。」
李禧拱了拱手，動作有些遲滯的僵硬：「謝姑娘。」
若依謝瑾的意思，本來是讓他也到屋子裡暖暖身子的，但李禧心裡清楚顧鄴章的心思，也不敢貿然進去，這才挨著凍跟陳序一同守門。