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話還未盡，卻陡然被謝瑾打斷：「陛下怕臣欺君嗎？」
他全無徵兆地換了稱謂，顧鄴章一時如鯁在喉，竟再說不下去半句。
先前止血時，他已將謝瑾看了個遍。這人比前次見面更瘦了，泛著青白的臉頰凹陷，腰細得幾乎一隻手便能攬得過來，連手腕和肩頸的骨頭也誇張地凸出，唯獨這雙直勾勾看著他的眼，依然明亮冷靜。
他是韌如絲的水燭，是長在蒼綠峭拔處的蘭草，是不能折斷，也不該被懷疑的。
顧鄴章憶起夏末時，顧和章曾去秋棠宮尋他的麻煩，指使兩個侍衛伐斷了院裡唯一的忍冬。
想是聽了什麼風聞，指望藉此斷他蜜糖上的消遣。
這樣幼稚而拙劣的手段原不值得他放在心上，但顧和章行前說，皇兄，你知道自己為什麼會淪落至此，連喝一口花蜜都不能如願嗎？
——因為你不相信任何人。
謝瑾這樣的人，他竟然百般提防。
驀地從回憶中醒過神，顧鄴章深吸口氣，壓下陳雜的心緒否認：「不是，師哥只是擔心你身體吃不消。」
他的聲音里有幾分陰幽的柔情：「庭蘭，你為我做了這麼多，我怎麼可能還怕你欺君？本就是我虧欠你，你有什麼想要的，盡可告訴我。」
謝瑾低下頭掩住眸光中的黯然，問：「我要什麼都行嗎，陛下？」
顧鄴章輕聲應：「自然。凡是庭蘭想要的，盡我所能，傾我所有，定讓庭蘭如願。」
謝瑾唇畔浮上極淺的笑意，竟有幾分當年明鳳山上的少年青澀：「無需傾師哥所有。彥容撐不住太久，我只求師哥允准我去武川，助他一臂之力。」
我只求師哥允准我去武川……巨大的轟鳴聲從心臟中央炸響，炸得顧鄴章耳膜生疼，連呼吸也覺困難，艱澀道：「你傷重至此，怎麼去武川？若說要馳援……程雲尚在東都，我可以派他去，既然不是非你不可，你又何必自請長纓？」
因為那才該是我的歸處。
若能死在疆場，埋骨青山，於願足矣。
想到此處，謝瑾徐徐望向顧鄴章：「師哥，我的傷只不過是看著駭人罷了，師父也說不礙事。中州城裡的金戈衛才將將三百人，此次起事多仰賴程將軍。程櫂在東陽門交兵時受了傷，程將軍只他一個兒子，就這麼一走了之，焉能放心得下？」
凝悌著自己傾心半生的天子，謝瑾重複道：「我想親自領兵前往武川。」
他的眼神是那麼堅定，沒有半點猶疑退卻。顧鄴章心裡的不安迭起，輕聲哄道：「再等等，等你傷好了……」
「師哥。」謝瑾忽地輕輕喚了一聲，「等不得的，開門揖盜，引狼入室，我既然選了和先帝一樣的法子，就不能像個懦夫一樣躲在京里，讓彥容一個人替我去挑這個擔子，擔這個責任。」
在短暫的寂靜無聲里，在滾燙眼淚落下的前夕，顧鄴章傾身將唇印上那微啟的兩片蒼白，而後伸出手臂將人攬入懷中，「再等等，師哥求你。」
他的手是冷的，懷抱卻是暖的，暖得謝瑾心生眷戀，封存的愛意呼之欲出，再生不出半分掙扎的念頭。
世事無常，別易會難。這一刻，他能想到的，唯有遺憾。
覆水難收。
謝瑾閉緊了眼睛沒有出聲，卻任由一顆淚珠順著腮邊滾落，無聲沒入行雲迤邐的衣袖。
不知過去多久，珠簾外映出一道人影，曹宴微的聲音在外間細細響起：「陛下，李太醫到了。」
先一步結束這個不亞於耳鬢廝磨的擁抱的人是謝瑾，他退出依然覺得留戀不舍的臂彎，目不錯珠地注視著顧鄴章，直到對方艱難開口吩咐：「……不必了，讓李見山回去吧。」
於是他笑了笑，眼中淚光點點：「多謝你，師哥。」
這是個全然無關風月的真摯笑容，顧鄴章忽然感到心口一陣絞痛，那疼痛竟勝過了冠絕天下的斷骨紅，似帶著倒鉤的匕首捅進胸膛，將他整顆心連同周圍的血肉都一併剜了出來丟進海底。
他搖晃著站了起來，將抖如篩糠的雙手背在身後，顫聲道：「那你好生養傷，我改天再來看你。」
謝瑾聞聲抬頭，卻見到他灰敗的臉色和青筋畢露的額角。
微怔，而後頷首。
分明用盡了渾身的力氣才堪堪不至倒下，走到珠簾前時，顧鄴章卻又停住腳步，回頭望著謝瑾。
對方也在看他，神情溫和，眉目疏秀。目光交匯間，他忽而一笑：「……是好事。」
不愛篤，不痴纏，是好事。
此時抽身雖遲了些，對庭蘭而言，卻仍是毋庸置疑的好事。
他這樣的人，本也不值得。
兩側的侍衛原本肅穆莊嚴，顧鄴章走過時，他們卻忍不住側目。
重登大寶揚眉吐氣，原本該是多麼值得歡欣慶祝的喜事，天子何至於有這樣虛浮的腳步，這樣魂不守舍的神情，活脫脫像被人剝去了內里，徒留一副蒼白的軀殼。
丟了皇位那日，怕也不見得比此時更難受吧。
才走出西次間，顧鄴章便揪緊了前襟，再也支撐不住地弓下腰去。
冷汗滴滴答答在地上匯成水窪，他卻像一條力竭脫水的魚，仿佛下一刻便會死去。
……不是好事嗎？他嘶聲呢喃著，顧鄴章，你為什麼痛？
室中重歸於寂。想是為了讓謝瑾休息得更安適，簾外憧憧人影盡皆退散，體貼地避開了他的視線所及，謝瑾伸出手，想去夠搭在椅背上的披風。