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「父親教會我太多，讀書識字，玩弄權術，揣測人心，你鄙夷聖賢之道，自以為把柄才是駕馭人臣的唯一方法。」閔疏說：「我學得很好，多謝父親教導。」
「我本以為我看見父親今日的樣子會有些感慨，暢快也好悲痛也好，但都沒有。」
他曾經是困在籠子裡的鳥，但現在他已經飛出去了，他不再怕了。
「丞相大人，就此別過了。」
文沉怔然久坐，他手裡的酒杯滾落在地，烈酒的味道還在口舌間，燒得肺腑都在發痛。
牢門合上又開，頭頂的陰影遮住了光，文沉抬頭看去，是梁長寧。
文沉厭惡地看著他，梁長寧走進來，就坐在閔疏坐過的凳子上。
「看起來丞相不好受。」他說：「今日田地，你從前想過嗎？」
「從前？」文沉抬眸看他，「從前我跟隨先帝時，你還沒有出生。我如今是喪家犬，你呢？你又還有幾個血脈親人可尋？」
梁長寧不欲與他拉扯，他說：「景德年，你勾結太后裡應外合發動宮變，推舉四皇子梁長風登基。」
文沉露出個陰鬱的笑，驟然靠近了梁長寧，說：「你還以為你今日是來落井下石，沒想到是不恥下問。」
「我不會告訴你，我要你死也不瞑目！我——」
「陳珠昨夜上吊自盡。」梁長寧說：「文畫扇為你勾結太后被反殺。文容宮變當夜被學生們打死。你文家無後了。」
文沉不被他恐嚇，他說：「還有閔疏！我還養出一個好兒子，他比他姐姐還要厲害，哈哈！他——」
梁長寧再次打斷他：「他姓閔。」
「你閉嘴！」文沉怒喝，「沒有死絕！沒有死絕！我文家還有後！」
「是還有一個。」梁長寧說：「還有個世子……文畫扇懷胎十月生下他，那是貨真價實、有名有份的文家孩子。我可以讓他活著長大，甚至有一天說不定他會成為新的儲君。」
文沉驚疑不定地看著他，他心下猶疑，但他很快就說服了自己——梁長寧連一個細作都能當成掌上珠玉，更何況是自己的兒子呢？他知不知道梁在安是誰的孩子？
「你知道我要問什麼。」
文沉細細咀嚼這個名字，梁在安，梁在安。他神色複雜，終於跌坐回去。
「那夜……那夜我從西宮門進去，」文沉擦了把臉，說：「太后欲意扶持二皇子，我本來不肯。」
梁長爾被教得太鼎然，他生而仁義，決計不會篡位。更何況他對父母兄長尊敬愛護，只會反對起兵。但縱觀諸位儲君，只有梁長爾有裴家血脈，有治國之能。文沉幾次思索，最終點頭首肯。
「正巧這時，茂廣林辭官，先帝極盡挽留，他們徹夜長談，竟有土地稅收改革之意！潘振玉沒有死，我知道這是先帝於世家上徘徊不定，但裴家女身為皇后，先帝不可能同時對四大家動手，我以此對太后推測先帝有廢后之意，她決心動手。」
先帝要卸磨殺驢，世家多出朝臣，有世代累積，手裡的土地不知多廣。他與茂廣林長談之後，茂廣林辭官，潘振玉在流放路上逃離，這就是先帝的態度。
「戶部地契文書多次清點，世家手中的土地雖然多，卻都是真金白銀買來的，我們的土地不必納稅是先祖親口許諾，但先帝一而再二三試探，裴家已經多次向我透露聖意。」
梁長寧皺眉，「那本就是天下百姓的土地，你們強取豪奪，壓榨佃戶，高額收取租金，逼迫多少農民死在地里？你們的地是靠偷靠搶，本就是錯。」
「那是我的地！我的錢！」文沉竭力嘶吼，脖頸上青筋暴起，「我文家是開國功臣！我文家辛辛苦苦打下來的土地，憑什麼分出去！」
「你太貪心！」梁長寧厲聲說：「天下土地萬萬畝，不可能全都是你的！今日到這個地步，論罪你首當其衝！」
「我貪心，四大家哪個又不是？滿朝文武誰敢說不曾沾過分毫髒錢，老祖皇帝親口許下的諾言，凡諸爵賞，同指山河！這才過了幾代，梁家人就要背信棄義趕盡殺絕！」文沉哈哈大笑起來，滿目淨是憤恨：「你以為先帝當真仁慈？他放任潘振玉號召書生起義就是試探！大梁沒錢啦！大梁的錢全被他那些所謂的仁政敗光了！茂廣林搞了個巡教，白花花的銀子跟泥沙一樣往下灑！他梁家人沒錢了，就伸手跟我文家要！我不殺先帝，先帝就要殺雞取卵，焉能有活路！」
「父皇從來沒有動過要殺你的念頭。」梁長寧說。
「他從來不殺人，帝王心術不流於言表，他要一個沒有錯處的臣子死，多的是法子。」文沉靠在牆上，從凌亂污髒的頭髮下抹了一把臉，才說：「先帝放權於茂廣林，內閣還想罷黜丞相不設，自此把決策和議政權挪到內閣頭上，這樣一來就等同於在蠶食瓦解我文家的權力，你真以為你那老師是個純臣，從不拉幫結派？」
文沉嗤笑一聲，說：「你看看如今內閣的這些，嚴瑞，周枕，還有你……那個不是他門下的學生？」
「茂廣林逐漸成了寒門學子的恩師，他收攏這一批人，又保舉他們入朝，就破了世家百餘年來在朝堂上的分量和地位，茂廣林是在替先帝做事，一旦陳聰和潘振玉推翻了土地稅收法，接下來先帝就會逐漸換掉權力中樞里的世家大族，最後我只有死路一條。」