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然而先帝和茂廣林又真的是彼此坦誠嗎？茂廣林手裡握著這樣一批人，足夠他呼風喚雨，掌控朝堂風向。而先帝若用這一批寒門學子替代了世家子弟，誰又敢保證，這批寒門學子不會被野心催生成為新的權貴呢？
文沉覺得梁家人像是在養蠱，老蟲死了，幼蟲就成為未來的老蟲。
梁長寧卻覺得他無可救藥，
「四月是匈鐸草場破芽的季節，塞北束縛了你，於是我聯合六部積壓公務，糧倉空虛，國庫乾癟，世家和皇權的矛盾一度增長，白日裡朝廷上是俯首稱臣，黑夜裡的耳語全是抱怨，宮變的時機轉瞬即逝，我們必須要抓住！但是我帶人從西宮門殺進去，國子監被屠戮乾淨，后妃被太后盡數絞死，我的人說沒見到二皇子，我疑心他是否被帶走，但這時候我已經走到了冷宮門口。」
冷宮就在西宮門旁，那是梁長風住的地方。他的瘋娘死後，他常常一個人在水井邊長坐。
文沉盯著梁長寧，輕聲說：「我推開門，發現二皇子死了。」
梁長寧低下頭，看見了文沉擠滿皺紋的眼睛。
他笑得開懷，說：「沒想到啊！我們都看錯了人，你們誰都沒有他狠得下心，他靠著軍隊屠殺的路徑就猜出我們看中的人選，他知道梁長爾心善，靠著裝病把人騙過去——我不知道他怎麼殺的人，但我推開門的時候，梁長風就站在血里，他提著一把生鏽的劍，對太后說——母后，您看，只剩下我了。」
只剩下他，所以他就是唯一的選擇。
「梁長風昨夜死了，你報不了仇啦！我的人親手射殺他，三箭。」文沉豎起兩根手指，說：「只要三箭，應三川帶著他跑，但他跑不出去。他從一生下來就該活在這籠子裡，如果他有一個高貴的生母，他或許不會走到這一步，可惜時也命也，只要區區兩支箭。」
他想起梁長風剛登基那一年，什麼都不會寫，策論不會分，公文不會看，連個硃批都要司禮監秉筆手把手教。他覺得新帝蠢笨，連三歲小兒都不如。
有一次新帝被內閣拘著讀孔孟，他拘謹地坐在御書房裡背魚我所欲，他背到晚上才堪堪過關，連飯也沒吃就要接著見文沉。
文沉教他如何在朝堂上駕馭朝臣、分辨諫言，他講了很久，卻看見新帝走神。
新帝看著窗外深藍的天，文沉還記得那天有皓月繁星。
「京城的天，總是四方形的。」新帝說：「朕小時候聽人講課，說涼山那邊是麥田，這邊是水稻，塞北有草場，夏夜是漫天繁星，浩瀚宇宙一望無際，站在麥田裡能聽見海浪的聲音。丞相大人，是真的嗎？」
「皇上看見四方形的天，是因為站得太低。」文沉說：「坐井觀天，眼界只有四方大。登高望遠，才能睥睨天下。」
「太高了。」新帝說：「站的這麼高也只能聽見箭矢聲，摸不到星星，還不如深井，起碼能觸及。」
新帝後來去了一次京城最高的殿宇，他站在最頂上，只覺得害怕。
梁長寧想知道已經知道了，他起身不再多言，獄卒恭敬把他送出門。
「魚……魚我所欲也，熊掌亦我所欲也……」文沉哈哈大笑起來，逐漸癲狂。
梁長寧沒聽清他在說什麼，已經走到了牢籠外。牢籠里有一扇很小很小的窗戶，外頭有光照進來，文沉繃直了鐵鏈撲出去，被那束光恰好打在臉上。
文沉被關押在最裡面，從這裡通向牢獄大門的路狹窄又冗長，他扒著欄杆，能看見梁長寧的背影。
「魚我所欲也，熊掌亦我所欲也！」文沉奮力嘶吼，脖頸上青筋暴出，這次梁長寧聽清了他在說什麼，但他的步伐沒有停頓，文沉還在高呼：「二者不可兼得，舍魚而取熊掌者也！」
獄卒用棒子敲擊鐵欄杆，喝止道：「安靜！閉嘴！」
「長寧王！我兒之於你是魚還是熊掌！」文沉哈哈大笑起來，拼盡全力想讓梁長寧聽見：「江山美人只能二選其一！沒有一個皇帝可以和男人搞在一起！沒有一個皇帝能夠不娶皇后！你被美色拿捏住了，又如何拿捏天下!」
文沉深知閔疏的性子，一旦梁長寧登基為帝再立新後，他會毫不猶豫抽身離去。不管他怎麼選，閔疏都會成為梁長寧心裡最濃墨重彩的一筆。
早知閔疏有如此能力，他文沉何必殫精竭慮去謀劃布局？該直接把閔疏賣過去以換取對等的價值。一個私生子，竟有如此能耐，把這些世家子弟都比下去了！
文沉露出個得意的笑，在蓬亂的頭髮下笑出了淚。
他沒輸，他還有個兒子能延續文家的血脈，他翻身滑落在地，眯著眼睛直視光線，被刺激得流下淚來。
「文……文疏……」文沉喃喃道：「不好聽，要換……」
回應他的是牢獄大門被重重關上的聲音，梁長寧的腳步聲被阻隔在了陰影之外。
閔疏就在大理寺外等他。他靠著馬車，正低頭撫摸一隻雪白的野貓。
梁長寧看見他，心裡壓著的氣驟然一松，閔疏起身含笑看著他，大理寺修在半山腰，梁長寧疾步走下這一條長長的階梯。
「先回府麼？」梁長寧問他，又扶他一把，把他攔腰抱上馬車。
張儉楊起鞭子，馬車徐徐起步。車裡晃動，珠簾發出好聽的聲音。
「先去一趟宮裡吧？」閔疏看著他說：「內閣為著繼位人選忙了幾日，再放著不管嚴瑞要帶人上門了。太后大病不好，孔宗翻了太醫院的記檔，說是孤離暗毒，時無多日了。」