第86頁
管弦聲變，古琴的音悠揚傳來，舞女聚做一團又散開，從中間托起一纖長身影來。
柔軟的長綢拋出，那舞女的裙裾綴了金鈴鐺，隨著她的搖曳晃蕩出一圈金色的波紋來。
席間已有世家子弟被吸引了目光，捏著酒杯目不轉睛地盯著。
太后不語，等著一曲罷了，才說：「該賞！」
女子即刻跪下謝恩，抬手輕輕柔柔地摘了面紗，說：「民女裴皎，叩謝皇上太后！」
太后但笑不語，底下的夏拓文面色凝重，心知梁長寧此刻怕是不答應這樁婚事也要答應了。但是梁長寧已有文畫扇做王妃，若再來一個裴皎，二女若彼此針對，他必然要後院起火。不管這兩者傷了哪一個，對梁長寧都是棘手之事。
梁長寧吊兒郎當一笑，意味深長道：「若兒臣沒記錯的話，皇后嫂嫂也是太后娘娘的侄女。裴小姐舞姿驚艷，才學甚厚。要說與本王愛妃情同姐妹……到底也和畫扇不是親姐妹。」他語氣微微一頓，又說：「既與皇嫂同為太后娘娘的侄女，怎麼一個能居於高位觀舞，一個卻混在舞姬中間用作取樂……」
他話沒說完，太后已經臉色微變。
梁長寧把太后與皇后的表情變化都收入眼底，他把玩兒了一圈酒杯，又道：「兒臣真是吃醉了，鶴年貢酒是御釀，醇香甘甜，兒臣一時貪杯了。下次不如換桂花釀，不過桂花釀到底比不上御酒，難登高雅之堂。」
梁長風握緊了手裡的酒杯，面上卻不顯。只有在他身後的應三川掃到了他泛白的手指。
席間寂靜無聲，梁長寧沒等到太后說話，便側頭對著文畫扇笑了笑，語氣寵溺，說：「這酒烈得很，愛妃可悠著點。」
夏拓川繃著嘴角沒忍住笑，好在他坐的位置偏遠，也沒人看見他。
宴席陷入僵局，裴皎還跪在場中，臉上的難堪再也掛不住。她原以為憑藉著自己的姿色和太后的威壓，怎麼也能得了梁長寧的側妃之位。
可梁長寧軟硬不吃，還連帶著羞辱了她一番。她心裡被梁長寧說動了，憑什麼裴皓月能輕輕鬆鬆當皇后入住主中宮，她裴皎就要靠著獻技才能出頭？
「回王爺。」她往前膝行兩步，抬頭說：「非太后偏私，而是民女自請，民女自知才學樣貌樣樣不如表姐，難以隨君在側。表姐貴為皇后，我大梁律例嚴明，以仁禮治天下，民女怎能走飛燕合德之路呢？」
梁長寧眼神微冷，嗤笑一聲，眼神晦暗不明：「你若真是本王王妃的血脈至親，我對你倒還有兩分興趣，或者哪怕只是眉眼相似呢？」
下頭的眾臣都不敢說話，只低頭喝酒，支著耳朵偷偷看這場戲。
裴皓叩首跪拜，腰肢上的一串鈴鐺嘩啦啦作響。她說：「民女愛慕——」
她話音未落，身後跪著的琴師突然動了動，寒芒一閃而過，眾人都看著裴皎，沒有任何人察覺到。
閔疏站在梁長寧身後，輕輕掀起了眼皮。
「民女愛慕王爺——」
「——唰啦！」
危險的感覺只是一閃而過，裴皎還沒來得及抬頭，餘光只看到自己身後雪亮的刀光一閃，緊接著冰涼的利刃就刺穿了她的背脊，刀尖從她胸腔里穿出來，正好挑斷了舞衣上那一串金鈴鐺。
她竭力眨眼，利刃飛快地從她心臟里抽出去，痛楚還沒來得及浮出，她就向前一撲，重重倒在了柔軟的地毯上，發出了沉悶的撲通聲。
「來人！護駕！」吳貴驚聲尖叫，梁長寧即刻反應過來，然而有人比他反應更加迅速。
應三川小腿一蹬踏上樑長風的桌子，借力躍下了高台，他刷地一聲抽出了腰間佩刀，迎頭就要斬向琴師。然而他的刀落了空，因為一隻銀筷子從他的刀下急速掠過，以迅雷不及掩耳之力率先穿破了琴師的太陽穴。
那琴師手裡還握著短劍，連瞳孔都來不及收縮就重重倒在了裴皎身邊。
甚至連血都沒來得及流到地上。
而應三川沒有收刀，他順勢而為，劈刀砍下了琴師的頭顱。
御前侍衛魚貫而入，唰拉拉地亮出一排慘白的雪刃。接著是鎮守在殿門前的鐵甲禁軍，將整個九州閣圍成了銅牆鐵壁。
「扣押司樂府上下，查抄宮苑！嚴查樂器！封鎖九州閣！」
朝臣驚慌避讓成批的禁軍，應三川把佩刀插回刀鞘。他環顧四周，順著銀筷子的方向鎖定了閔疏。在寒芒閃過的那一刻他就在數種可能中察覺到琴師的意圖，陰影里的各方勢力交雜不清，他只能渾水摸魚奪得先機，把這樁功勞從應三川手裡搶出來。
閔疏早已退回了梁長寧身後，他越過前方重疊交雜的各色匆匆身影，也越過應三川陰沉的面色，直直看向了高台上疾聲厲色的新皇。
閔疏在這充滿血腥味的慌亂場景中如同暗中徘徊的一條竹葉青，蟄伏於黑暗的陰影之中，牢牢鎖定了他的獵物。
閔疏絲毫不放過梁長風臉上的每一個細微表情，他和梁長寧相似的眉毛微微上挑，他臉色陰鷙，燭光給他深邃的眼窩留下一層投影，所有人都以為新皇是在因這場刺殺而暴怒，只有閔疏察覺到他藏於瞳孔深處的那一點點得意。
戒備森嚴的宮宴為什麼會出現紕漏？是誰要行刺？目的、動機、途徑，全都立不住腳。但此刻看見梁長風的神色，他終於知道這是一把精心設計量身定做的登雲梯。