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閔疏今日在風口上站久了，噴嚏一個接著一個打，他鼻頭通紅，說話瓮聲瓮氣。
梁長寧聽著好笑，伸手捏住他的鼻子，「跟個小老頭似的。」
閔疏用嘴巴出氣，「王爺比我大幾歲，我若是小老頭，王爺豈不是已經入土了？」
梁長寧逗他，「那咱們唱一出人鬼情未了，以後寫成話本子，叫人去天橋上說書。」
下頭的小丫鬟熬了風寒藥，用小托盤端上來擺在他面前。白瓷碗裡的藥發濃髮黑，帶著一股飄散不去的苦味。
閔疏端起碗，雪白的手指扣在碗沿邊兒，含糊不清地說：「談感情就傷和氣了，我跟王爺是錢貨兩迄，可沒有什麼未了情。」
梁長寧笑容頓了頓，頷首道：「是這個理，閔大人心裡門清，可真是叫本王自愧不如。」
閔疏一口氣喝完藥，把碗放回去，舌尖舔了下嘴角。發黑的藥漬被他舔乾淨，一截殷紅的舌尖跟曇花似的一現就消失了。
梁長寧手指微微動了動，又問：「今日跟周鴻音說了什麼？」
閔疏不瞞他，挨個說了。只是說到最後，他唇齒一合，瞞下了周鴻音問他將來去處的事。他不知道為什麼要瞞住這句話，只是直覺告訴他不說為好。
其實若真有梁長寧顛覆權柄的那一日，哪裡還有他的容身之處呢？
天下皆是王的疆土。
閔疏轉開話頭，目光下落，沒由來的心虛。
他桌前擺了兩簍棋子，是暮秋送過來給梁長寧過眼，說是錫山巡撫進貢的玉棋子，個個都是精挑細選好好打磨出來的。
「我思來想去，覺得一百萬兩銀子根本不夠用。」閔疏一臉認真，「錢從周小將軍手裡往下發，必然要被層層搜刮，落到百姓手裡，怕也不過四五十萬兩。」
四五十萬兩銀子，連丞相府一年的開支都不夠，卻還要整個暨南百姓分。
「如今這個節骨眼上，根本來不及清剿貪官污吏，暨南盤根錯節且官員眾多，動則傷根，即便清乾淨了也根本找不到這麼多可用之人立刻填補空缺，只能春後再算總帳。」閔疏屈膝跪坐在柔軟的塌上，看著面前的黑白棋子。
這棋確實是好東西，是他在文沉手裡都沒見過的上品。梁長寧看他盯著那簍棋，以為他感興趣，於是推過去了一罐白子。
「說起來從未與你下過棋，來一局？」梁長寧說：「白先黑後，我也不要你貼我半目，畢竟我比你大幾歲，免得你說我欺負你。」
閔疏摸出兩顆棋握在手裡，梁長寧看他靜默不語，說：「四五十萬兩銀子是少，但戶部是勻了糧，周鴻音知道分寸，他做事有數。」
閔疏搖頭：「暨南山高，橋又斷了，只能走山路，我今日去送小將軍，看他帶的都是騎兵。」
梁長寧說：「此行求的是速度，騎兵快一天的路程，百姓就少餓一天。馬匹翻山涉水也更穩，人跟馬可比不得。」
「是這個理。」閔疏點頭，「可是皇上沒給周將軍兵馬的糧，軍餉尚且不論，但糧草總不能從賑災物資里扣吧。」
梁長寧知道他的意思了，含笑道：「行，這局贏了我，我就貼三百萬兩給周鴻音。」
閔疏哽了一下：「此事關乎民生，王爺怎用棋局論斷？！」
梁長寧嘆口氣，「那要是本王輸了，就補上缺漏給他，權當補全虧空吧。」
閔疏看他一臉坦然的樣子，胸中憋悶，把手裡兩枚白棋攥得叮噹響。
他靜了半晌，終於落子在右下角。
即便梁長寧是個從沙場上揚鞭回來的武夫，閔疏也從未輕視過他。他不知道梁長寧從前也是在國子監里三步一曲五步一詩的少年天才，好似從梁長寧跪在先帝面前叩首請令的時候，他就將自己書生意氣的那一面永遠地割捨在了四方禁錮的皇宮裡。
梁長寧在塞外的這些年裡從未摸過棋盤。他的黑子是血肉滾燙的將士，他的棋局是環環相扣的兵陣。他不執子，卻心有謀略。
閔疏不敢輕敵，他落子收手，抬眼看了眼梁長寧。
梁長寧失笑：「緊張什麼？你若真要錢，我還能不給？」
他從棋簍里摸出枚黑子來垂手一按，隨口道：「跟誰學的棋？」
「我的老師。」閔疏敷衍他：「老人家棋藝高，只是我學得不好，可惜了老師的教導。」
「不可惜。」梁長寧慢條斯理地布局，把空角讓給他，說：「權輿者，弈棋布置，務守綱格。你開局落子占角，穩中求勝，這也是跟他學的？」
他這話帶著點不易察覺的試探，閔疏四兩撥千斤地擋了回去：「王爺把棋經背得這麼熟，是當成兵法來看了？」
梁長寧把玩著棋子，目光從閔疏的手上滑到棋盤上。
這局棋不如珍瓏棋局複雜，閔疏的棋風細膩謹慎，每一步都是穩重求勝。他修長的兩指夾著水潤的漢白玉棋子，恍惚間叫人以為是鮫人指縫裡的白玉珍珠。
火爐裡邊烤了幾顆栗子，暮秋翻動銀絲炭，今年新收的栗子酥甜，烤熟後爆開一條口，香甜的汁水溢出來，味道飄出三步之外。
暮秋用銀鉗把栗子夾出來放到白瓷碟里，端到閔疏手邊放著。閔疏心思不在這上頭，他摩挲著棋子準備險中求勝，提梁長寧的大龍。
梁長寧垂眸看了眼局，伸手越過棋盤，從閔疏跟前的碟子裡拿了兩顆栗子，慢悠悠地剝開了殼。