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沿堤兩側，每隔一段距離便設有一座燃著篝火的木樁，把夜晚的堤壩映照成兩段睡臥的金龍。
陸返暗自吃驚不已，他知道這次官府是真心想把這段河治好，可萬萬沒想到，竟然決心如此之大，也連夜裡休息的時間都在搶工。
他遠遠看著河堤上來往不絕的工程兵和運輸車，懸在半空中的吊籃，帶著沉甸甸的泥沙土石，一籃又一籃不斷往河岸傾倒，不知疲倦，不分晝夜。
那些大頭兵們熱火朝天的喊著號子，他們明明不是荊州本地百姓，卻冒著偌大的風險，承擔了最辛苦最危險的活。
數日前只修了一半的河堤，眼看著又往中間合攏了幾十米，這樣下去，要不了三個月，說不定真能讓這麼大一條長寧河改道！
陸返皺起眉頭，心下難免開始躊躇不前，自己要是真去下手破壞堤壩，豈不是成了罪人？
就算做了水匪，這麼昧良心的事，他也干不來啊。
手下等的有些不耐煩：「二當家，咱還去不去了？大傢伙都在等著您吩咐呢。」
陸返沒好氣地瞪他一眼：「閉嘴！不去了，咱撤！」
「什麼？」手下震驚地瞪大眼，「大當家可是叫咱立了軍令狀，只許成功不許失敗的！什麼也不做，就這麼回去，怎麼跟大當家交代？」
陸返的倔脾氣上來，眉頭一豎：「不干就不干，你怕大當家怪責就自己去啊。」
說罷，他也不理會其他面面相覷的寨眾，盪起漿就要掉頭。
那名大當家的手下卻不甘心，他朝身旁的人使了個眼色，幾個身強力壯的漢子，立刻將船上綁著的一隻石刻大龜一同抬起，吃力地推入河水之中。
龜背上刻著「河神怒，興災劫」的字樣，用一條粗麻繩固定在岸邊，只等過幾日再來打撈。
沒想到，這群水賊甫一出現在河堤附近時，就被正在夜間巡查的陸知，舉著望遠鏡瞧了個一清二楚。
他冷笑兩聲，朝手下禁衛軍一揮手，早已埋伏在側的水師士兵們立刻一擁而上，一簇簇箭矢尾巴帶著火星，疾風驟雨般撲向那群水匪的船隻。
轉眼之間，河岸邊火光四起。
水匪大驚：「是官兵！快跑！」
陸知哼笑道：「晚了！」
眼看漁船上的水匪們紛紛跳河打算分散逃跑，沒想到，河裡迎接他們的，是一張張巨大的網兜！
這些網兜都是原本用來建攔河木樁的，結果木樁沒用上，反而兜住了這些三更半夜來決堤的賊人。
那群水匪猝不及防之下，船也燒了，人也被網兜捉起來，一同打包帶走。
陸知又派人連忙將那隻石頭大龜撈起來，他舉著火把看著石龜上那幾個字，眼珠轉了轉，突然冒出一個主意。
※※※
二當家陸返作為小頭目被重點照顧，單獨被帶到了駐軍大營的營帳之內，四肢都被五花大綁，捆的像個粽子。
陸返黑著臉，惡狠狠地將官府的狗官們祖宗十八代罵了個遍，打定主意無論如何被拷打，也不能出賣寨子裡的弟兄們。
直到營帳被掀起來，蕭青冥、喻行舟和陸知一行人背著篝火的火光邁入帳中。
陸返眯著眼睛，逆光里只看見幾個綽綽人影，立刻大聲罵道：「狗官，有本事就砍了老子的頭！叫老子投降歸順，門都沒有！」
蕭青冥背後的陸知聽到這熟悉的大嗓門，結結實實一愣，他三步並作兩步走上前去，一把揪起陸返腦後亂糟糟的頭髮。
煤油燈明亮的光線下，自家兄弟那張闊別兩年的臉，赫然印入眼帘。
兩人四目相對，同時張大嘴，驚得說話都不利索了。
「三弟？！」
陸返又驚又喜，原本臭著的臉色充滿了激動的漲紅：「二、二哥？！你、你還活著？！你怎麼會在這裡？你咋又成了朝廷的官兵了？你忘了那些狗官那樣對咱……」
陸知同樣驚喜交集，忍不住狠狠抱住了自家兄弟，用力拍打著對方寬厚的背。
直到聽到最後一句話，他忽然黑了臉，啪的扇了他一個大耳刮子：「混帳東西，你出息了？什麼不好做，去做水匪？咱爹娘是這樣教咱的嗎？」
陸返被打得懵了一下，不服氣道：「那還不是因為朝廷昏庸，還得咱家破人亡，那皇帝老兒——」
「給我閉上你的狗嘴！」陸知差點嚇得魂飛魄散，惡狠狠道，「你說什麼大不敬的屁話？你以為你面前的大人是誰？」
陸返悻悻地一撇嘴，用眼角餘光不屑地瞥一眼對面的蕭青冥，悄咪咪小聲嗶嗶：「還能是誰？狗官唄……」
蕭青冥垂眼俯視這對戲劇性重逢的兄弟，似笑非笑道：「陸指揮使，你何必發這麼大火？」
陸知一個激靈，頓時緊張起來，半跪在地請罪道：「陛下恕罪，末將這兄弟，腦子不太好使，語言衝撞了陛下，還請陛下從輕發落，所有罪責，由末將承擔！」
陸返一愣，呆呆望著蕭青冥，覺得自己仿佛幻聽了：「啥？什麼下？」
蕭青冥饒有興味地看著兩人：「陸指揮使，朕記得當初，你是不是也這麼咒罵過朕？」
陸知頓時被自己的口水噎住，鬧了個大紅臉，訕訕不敢看他。
喻行舟站在蕭青冥身側，輕聲低笑道：「陸指揮使帶人千里迢迢趕來替陛下修堤，陛下還要如此逗他？」