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「遭殃也是南岸和下游遭殃，與我等有何相干？反正朝廷要徵稅，一個銅板都沒有，等著看笑話便是！」
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荊湖水寨。
大堂內，大當家梁渠坐在上首聽著屬下的回報，滿臉怒容：「你說劉家村那個阿環送不過來是什麼意思？」
那個叫阿環的少女年芳十八，是附近幾個莊子裡最水靈的，梁渠早就心癢難耐等著送來給自己享用的這天，沒想到那戶人家不識好歹，竟然寧可獻祭河神也不肯送來寨子！
現在可好，又來了一大群朝廷治水的官差，更不好下手了。
看大當家因欺負不了一個小女子在這無能狂怒，二當家陸返暗自不屑地翻了個白眼。
手下小弟苦著臉道：「大當家的，消息咱們兄弟們都聽說了，朝廷派人來剿匪治水，咱們水寨怕是有大麻煩。」
梁渠背著雙手來回走了幾趟，不屑一顧道：「治河？改道？放他娘的屁！朝廷要是有這能耐，咱們還能在荊湖吃香喝辣十幾年？」
他目光看向坐在一旁沉默不語的二當家，道：「老二，這個堤不能讓他們建起來，否則咱們沒了出去的水路，如同自斷一臂。」
「荊湖就這麼大，這麼多水寨全擠在這裡出不去，以後的日子還怎麼過？」
陸返皺了皺眉：「大哥的意思是？」
梁渠撫摸著手裡的連環大刀，狠辣道：「他們不是要修堤嗎？他們修，咱們就趁夜偷偷去決，看他們修到猴年馬月！」
陸返大驚：「萬萬不可！聽說今年可能有大水，萬一發了水，咱們也討不了好。」
「更何況，水寨大多都是過不下去的漁民，和淹了土地的老百姓，若是朝廷這次真的把河治好了呢？」
「那以後大家就可以安心過日子，不用再干刀口舔血的買賣了。」
陸返暗暗嘆口氣，他原本在幽州也是良家子，他的兄長還曾在幽州軍中當總旗，若非走投無路，誰願意當水賊，整日把腦袋別在褲腰帶上提心弔膽過活？
梁渠大怒：「陸返，你腦子進水了嗎？攔河改道，簡直天方夜譚，老子在這裡生活了幾十年，長寧河是有河神的，豈容凡夫俗子胡來？」
「再說，你可別忘了，當初你流落荊州，是誰救了你？想在水寨里逍遙快活，就要講兄弟義氣，老二，你莫非要背叛我們八百弟兄，投靠朝廷嗎？是誰害的你家破人亡？」
陸返氣得臉色漲紅：「我當然沒有忘！」
梁渠冷哼一聲：「記著就好！」
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隨著蕭青冥的命令不斷傳回京城，一場舉國動員的治水工程就此拉開了序幕。
各大州府，有錢出錢，有人出人，有工出工，定額五百萬兩的水利國債銷售一空。
數日後，以工部尚書彭越為首的第一批治河官員抵達，隨行而來的，還有皇家技術學院方遠航和一眾專供水利工程和地質勘探的學子。
同時，皇家禁衛軍後勤營指揮使陸知，率領五千工程部隊趕到。
幾天之內，從京州、寧州各地趕來的工匠和運輸工人也陸續抵達，正式開始為治河工程做準備。
依然是一個滴水未下的晴天，正午烈陽高照。
南岸河堤之上，蕭青冥和江明秋一行人正在沿河視察。
「陛下，臣已經讓勘探局的人在這一帶，反覆測量過河床寬度和高度了，比百年前稍有出入，但還在可以接受的範圍內。」
江明秋指著前方河流拐彎處狹窄的頸口水道，道：「這條通道，最窄之處僅只一里寬。」
「我們先挖通舊河道，讓河水同時從長島兩側經過，再把最窄的頸口道堵起來，最後在上面修堤壩。從理論上講，是行得通的。」
蕭青冥望著遠處一眼望不見盡頭的長河，笑道：「從實踐上來講呢？」
江明秋沉默片刻，長嘆一聲：「難如登天。」
蕭青冥倏而笑了，灼灼日光下，他的雙眼熠熠生光：「登天有何難？」
「世人皆稱朕異想天開，朕偏要登這天，給天下人看！」
第121章 階段性勝利
朝廷派來河道總督和大隊人馬來荊州修堤治水的事, 短短几天內傳遍了荊州兩岸。
看到荊庭城內貼出的皇榜，以及時不時有大量外地士兵和匠人們出現的身影，荊州百姓並沒有對將來治理水患的期待, 反而漸漸蔓延出一股恐慌感。
荊州北岸。
幾個佃農三三兩兩聚在一起小聲議論。
「聽說了嗎？荊庭城裡已經貼出了告示，要征民夫修堤壩呢！」
「我家上有老下有小, 我要是被官府抓去服徭役，他們怎麼辦？何況是修堤這麼危險的事，一個不小心, 說不定就要獻祭給河神了。」
幾個佃農紛紛點頭，大戶家的管事聽到議論聲，背著手走過來, 哼哼兩聲笑道：
「又在這偷懶不幹活？你們應該慶幸你們在咱們府上種地, 瞧瞧南岸那些人，早就被抓去修河堤了！」
不等眾人點頭哈腰作鳥獸散, 外面的街道上突然響起一陣銅鑼聲。
有差役拎著大鑼邊走邊敲：「朝廷治水修堤招工, 管一頓飯，一日五錢，名額有限, 先到先得！」
「治水保堤, 辛苦一時，惠及子孫！」
差役渾厚的大嗓門不斷地重複著嚷嚷這幾句話, 一條街走下來，左鄰右舍全聽得一清二楚。