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喻行舟將煮沸的茶水緩緩倒入杯中，水汽升騰，他的眼神深藏在氤氳白霧中不甚清晰。
「那都是十幾年前的事了。黎將軍已經很多年沒有見過他了吧。」
喻行舟端起茶杯，凝望著色澤逐漸變深的茶水：「入宮伴讀時，我才十三歲。後來……我也多年未曾見他。你我都忘了——」
「人，是會變的。」
「權勢越重，變得越多，尤其，是身在皇權頂峰。」
他的眼神既似憐憫又似自嘲：「我早已不對龍椅上那位抱有幻想。黎將軍，你也不該繼續活在對他幼時回憶中。」
黎昌皺眉猶豫道：「有傳聞他登基前曾失足落水，舊疾復發迷了心智，或許將來……」
喻行舟嗤笑一聲，搖搖頭：「這個國家還支撐多久的時間呢？」
牢房外的小道忽而傳來一陣嘈雜的腳步聲。
一個年長太監帶著一眾獄卒匆匆而來，手裡握著明黃的聖旨。
黎昌雙眼牢牢鎖定在那捲聖旨上，五指不由自主收緊，竟把粗壯的圓木柵欄摳出五個指印。
年長太監面無表情地展開聖旨捲軸，高聲道：「黎昌、喻行舟聽旨。」
黎昌不假思索半跪在地，喻行舟慢條斯理從矮榻起身，撣了撣衣擺和袖口的塵埃，才四平八穩跪下行禮。
「雍州將軍黎昌、少師兼攝政喻行舟，文武勾結，結黨營私，犯上作亂，罪大惡極，特賜死，即刻執行！」
黎昌霍然抬頭，不可置信地瞪著對方，頸項間青筋遒勁，雙眼發紅，最終喉結輕顫滑動，千言萬語化作一聲絕望長嘆：「聖上何至於此……」
喻行舟垂眼，神色波瀾不驚，仿佛早已料到此局，唯有按在地上的雙手下意識微微收攏。
年長太監命人呈上白綾、毒酒和匕首：「二位可不要怨恨陛下，陛下讓你們留下全屍，已是恩典，不知兩位大人可還有臨終遺言？」
他將聖旨遞給二人查驗。
很顯然，聖旨是真的，印璽也是真的。
皇帝要他們去死，千真萬確。
喻行舟站起身，目光落在聖旨印璽之上，不知在想什麼，幽幽出神。
黎昌像是被抽走了一身銳氣，瞬間滄桑了十歲，慘笑一聲：
「君要臣死，臣不得不死，只是吾妹先皇后英年早逝，只有聖上一個兒子，外有燕然大敵當前，內有奸臣禍亂朝綱，要我死容易，可聖上將來，還有誰能護持平安？」
年長太監示意獄卒打開牢門：「還請二位大人速速就死，切莫誤了時辰。」
喻行舟忽而輕笑一聲，漆黑的雙眸卻沉靜如一潭止水，不見半分笑意：「倘若本官不願就死呢？」
太監和獄卒們一聽這話，倏然緊張起來，一群獄卒將二人團團圍住。
年長太監沉下臉：「攝政大人，您一介文質彬彬儒臣，腳上還戴著鐐銬，是不可能逃出生天的，咱家勸你還是不要無謂反抗。」
喻行舟仍是搖頭：「除非陛下親自來見本官。」
黎昌看著他，默默嘆了口氣，先前是自己對皇帝抱有幻想，沒想到到頭來，反而是喻行舟不願相信現實。
年長太監用眼神示意獄卒送對方一程。
獄卒們一人拿起白綾，另一人拿起匕首朝二人圍攏上來——
卻突兀聽得一聲斷喝：「統統住手！陛下有口諭！赦免黎將軍和喻攝政！」
眾人一驚，只見一個面生的年輕小太監快步跑來，滿頭大汗，氣踹噓噓，上氣不接下氣，連手裡的拂塵都快抱不住了。
趕緊趕慢，總算趕上了。
書盛咽下一口唾沫潤了潤喉，把皇帝的口諭又重複了一遍：「還不快解開鐐銬放人！」
原本跪在地上閉目待死的黎昌，更是驚得站起身來，燭光下他雙眼炯然：「聖上果真改變主意了？」
喻行舟逆著燭光同樣朝他看來。
獄卒詫異地望著書盛，又看看年長太監，半晌沒有動作。
年長太監眯著眼睛，用審視的眼光上下打量書盛：「這位小公公看著臉生，不曾見過，陛下怎會叫你來傳口諭？可有聖旨、陛下的令牌或者其他信物？」
書盛暗暗叫遭，事發突然，陛下根本來不及寫聖旨，也沒有再把天子劍給任何人，自己一心想著快點追上傳旨太監，竟忘了問陛下要金牌。
他從自己腰間解下一枚內廠提督的腰牌，亮給眾人，也是靠著這塊腰牌才得以進入詔獄。
書盛做出一副不耐煩的做派：「咱家名叫書盛，乃是陛下新命的內廠提督。既然傳的是口諭，何來聖旨。」
年長太監一見那腰牌竟然臉色大變：「一派胡言，你定時不知從哪裡混來的內奸，竟然偷取了童順督公的腰牌，冒充內廠提督，假傳聖旨！」
眾獄卒見兩人各執一詞，誰也不知真假，但年長太監手裡的聖旨確是實打實的。
獄卒其中一人，手拿匕首，正站在喻行舟身側一步之遙。
趁著眾人注意力被兩個太監吸引時，獄卒突然暴起，尖銳的匕首朝著喻行舟後心刺去！
「喻大人——」
「啊！」兩道驚呼聲重疊在一起，前者是書盛的驚叫，後者是獄卒的慘叫。
一柄通體銀白如霜的利劍，如電光般飛掠而至，穿過牢房柵欄的空隙，與喻行舟擦肩而過，最後穿透了獄卒胸膛，牢牢釘入青石牆縫之中。