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自從佛堂修葺完成，老太太從北院搬出去，西廂三間便改成了葉書錦的專用書房。
阿綾穿過平日裡先生講學的廳堂，沒見到大哥人影，卻聽得讀書聲從門扇中傳出。
「川澤納污，山藪藏疾，瑾瑜匿瑕。」
阿綾聽不懂，卻也覺得抑揚頓挫的朗朗之聲格外動聽，不自覺停住了腳步。
「小少爺……您動作快些，別耽誤了我們少爺讀書。」巧兒壓低聲音，將他引進廂房盡頭的小耳房，整間屋子堆滿舊物，他一眼看到了壘成人高的舊衣物，誰能想到葉書錦一個人就能有這麼多衣物。
巧兒展開一件提花羅長袍抖了抖，比在他肩膀上，長度恰好。
一股陳舊味道，可看著卻比簇新的料子也不差什麼，八成是當年裁做了卻沒穿過。
「也不是夫人要虧待您啊，小少爺，您這個年紀長得快，裁好的衣裳沒幾天又不合身了，我們大少爺當年就是這樣，所以先湊合湊合。」
阿綾點點頭，目光卻移到了窗前小書桌上堆積的紙筆書籍上，厚厚一沓，面上是一本翻爛的《論語》，大抵是葉書錦學完不要的。
「巧兒姐！」窗外傳來丫頭的喊聲。
「嘶，你小聲些！」巧兒壓低聲音貼著窗子呵斥道，「等著！」他轉臉對阿綾作個揖，「小少爺，您隨便挑，看中了那件就直接拿走吧，我還有別的事。」說完也不等阿綾應聲便轉身走掉。
阿綾將懷裡的長袍往肩上一搭，不自覺靠近小書桌，做賊似的，摸了摸那一摞子舊書冊。《論語》，《大學》，《中庸》，《孟子》。下頭還壓葉書錦寫的功課，另有不少其他詩詞講學。
這才是讀書人該讀的東西吧……阿綾羨慕不已，從中隨手抽出一本，珍重地翻開舊頁，想聞一聞書香，可映入眼帘的居然是些圖畫。
他愣了愣，這是什麼？一個男人，一個女人，胴體相貼……他趕忙翻回封皮，是《孟子》沒錯啊……那書里為何沒有字？他隨手翻過一頁又一頁，裡頭儘是些不穿衣服的男男女女……再翻《楚辭》，這次不是男女了……好像是……男人和男人……
門扇吱呀一聲被撞開，葉書錦慌慌張張扎進來，一眼看到他翻開的圖畫，麵皮噌得紅到脖子，搶上前來「啪」地一聲合上書冊：「你……你不要亂翻！」說完一咬牙，「你不是來拿衣服的麼，拿完就回去吧……」
阿綾眨了眨眼：「這不是《楚辭》吧？」
「……你，你不要多嘴……」葉書錦的耳垂紅得像外頭開爛的芍藥。
阿綾見他快要哭出來的樣子有些不忍，便轉過身隨手抽了兩件衣裳：「對不起啊大哥，我就是想看看書裡頭是什麼樣的……」
「你……」葉書錦嘆了口氣，拿起最上頭的《論語》給他：「你尚未開蒙，就先看這個吧……但是……但是……今日你看到什麼一個字都不准說出去……」葉書錦一邊整理那摞書冊，一邊兇巴巴地打發了他。
阿綾抱著一疊也不知合不合身的衣袍，腳步匆匆，那裡頭藏了一本《論語》和一本《孟子》，雖然還不知講了什麼，可他知道這都是聖人學問。念及此，他嘴角輕輕揚起，一路小跑穿過花園，回到了自己偏僻的西院，扔掉衣服提筆就開始謄抄。
一旁的元寶拾起他拋在一旁的衣物，皺著眉頭：「舊的……」
「避開繡面，過一次水，搭在背陰處，幹了便能穿了。」恰巧葉晴芳的丫頭來給他送枇杷，便手把手教著元寶漿洗絲綢，還順帶教她薰香衣物。
阿綾展了展紙頁，下次拿給阿娘看看好了，她一定高興。
最近府里人事有些混亂，葉靜遠日日在外頭忙，一個多月也沒著家兩次，聽說是皇帝移到了玉寧不遠的行宮避暑。
所以沒等到十五，阿綾便提著新鮮水果，穿渾身帶甜香的丫頭衫裙跑出府去。
自從元寶學了薰香，閒來無事就調製些花瓣蜂蜜檀香之類，魔怔似的，見什麼熏什麼，眼下他一整個西院都是這股子味道。
「阿嚏！唔……」身旁傳來一聲細細的噴嚏，阿綾下意識覺得抱歉，心虛地拿眼角一瞥那越來越遠的瘦小背影。
不知是哪個府的小公子正等一碗桂花糖芋苗，日光剛好落到他一身圓領袍上，銀光閃爍，比天碧川波光粼粼的河面還耀眼，好生氣派。
哎呀，這是誰穿的這麼氣派呀？！
第9章
今日不是十五，阿娘並不知他會溜出府，照常在小街出攤，他一去便撲了個准。
「阿娘！吃枇杷！」他當街打開食盒，裡頭是滿滿兩串枇杷，一串昨日的，一串今日的，都是葉晴芳用過朝食叫人送給他的，所以今日出門才晚了些，沒趕上與阿娘一起用飯。
「你怎麼這時候過來？」宋映柔一驚，盯了他半天才開口。
「小娘魚好靈啊。」臨攤賣香料的老嫗盯著那飽滿的枇杷嘆道，「標誌的很。」
阿綾見她眼饞，伸手撇下一小枝，上頭吊著七八顆枇杷，遞到老人家手心裡。
宋映柔笑著蓋回了食盒蓋子，開始拾掇眼前的攤子。
炎夏里暑熱難當，逛街市的人本就少，等一天也不見得賣出去一兩隻荷包，不如陪陪兒子。
他們沿路買了三兩河蝦，打道回府做兩碗三蝦麵，母子倆吃完後，阿綾便背書給她聽。