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真不知道這下的是哪路棋。我只有危顫顫地抓了一顆白子。皇上執黑先行，氣勢洶洶，第二手就反常規地下在左上角，到飛鎮攻擊的時候，我的白棋已現敗勢。
我並不計較輸贏，這盤棋我不敗也得敗，但如何能輸得jīng彩，讓皇上滿意，著實需要技巧。
我無法，只有避開角上利用，讓黑棋做活，躲閃迂迴，下得含蓄。皇上鼻子裡哼了一聲，自然是不滿意我的萎縮，下手更狠。在我一步硬擋後，黑方在白空中生出一個劫，bī得我差點就要棄子認負。
可偏偏就是這著激起了我的鬥志，決定放手一搏。不堅持到最後，怎知鹿死誰手？
當下就執白子靠，縮小距離。黑方吃子，我卻落子過去劃破黑空。黑方為求安穩妥於尖夾，我接著就拐，讓皇上為難了一把。
他迅速抬頭掃我一眼，喜怒並未形於色，我更放心大膽玩我的小把戲。他退我貼，他扳我逃，奈何我不得。
正見白棋形勢大好，我也不亦樂乎的時候，陳煥來了。他可以說是闖了進來，風風火火，也不通報，直達榻下，並不介意我在場，對皇上說：
“父皇，宵陽王反了！”
我一驚，棋子落回盒裡。
皇上抬眼看我，“怎麼了，下啊。”
我又揀起棋子，前步黑棋正虎撲而後扳，我本該挖，卻因為給剛才的話打亂了方寸，不敢打劫，只好退讓，損失兩子。就此之後，我便一路拘謹退讓，任由皇上追殺大龍。
棋快完時，陳弘也來了，同陳煥站一起，不敢言語。我漸漸回過了神，抓住一個漏dòng，吃了一子，可惜方才的失誤已經救不會來，再折騰也是垂死掙扎，白棋實空不足，已成敗局。
皇上也不見高興，按部就班，只等我投降。我gān脆放手，yù補活大龍。可陳煥卻等得不耐煩了，小聲說：“父皇，您給個意思啊！”
我正好僥倖吃了一子，皇上一拍，喝：“放肆！”
我立刻下了榻，跪下來，道：“陳念該死！”
皇上和陳煥都怔了一怔。片刻的寂靜後，皇上才說：“沒事，繼續下。”
棋已經沒了活路，糙糙收了尾。
宮女端了茶上來，皇上喝了一口，才有心思同兒子說話。他看了兩個兒子一眼，抓了幾顆棋子在手裡把玩著，問：“怎麼樣了？”
陳弘說：“孫成來報，方州農民造反，宵陽王見機，立刻鼓動群眾，軍隊也早已有備，於是……”
我坐在那裡，本該走，卻又想留，十分尷尬。皇上倒似乎忘了我的存在，繼續問：“方州太守，我記得是孫福民？”
“正是他。”
“人呢？”
“連夜逃到簡州，簡州太守楊璠收留了他。”陳弘輕聲說。
皇上卻對後面那個名字不感興趣，下旨道：“孫福民玩忽職守，就地斬了，朕不要看到他。剩下的，明天早朝的時候再議。”
陳煥前一步道：“父皇，那亂臣賊子這次是有備而來，聲勢浩大，部隊jīng練，志在必得，不可以掉以輕心啊！”
皇上冷笑一聲，“有備而來，那更不可以倉促應戰。”說完，瞟了一眼殘局，目光定在我低垂的臉上，“不然，即使贏了，也是贏得艱辛，贏得僥倖。”
我似乎感覺到一陣冷風從身後灌了過來，不由抖了一抖。
皇上走後，我才問陳弘：“楊公子是否危險？”
陳煥走過來，冷冷說：“你怎麼不先關心你嫁過去的妹妹？”
“婉兒怎麼樣了？”我問。
他理理衣襟，說：“bào病。”
我後退一步，“她給他生了個兒子！”
“但她是以大陳公主的名義嫁過去的！”
“那他用不著殺了她！”我叫。
陳煥看我，他皺眉，“奇怪，我以為你首先會想到哭。”
我推開他往外走。哭？總有一天我會哭，但不是現在。在我知道我僥倖逃脫厄運的時候我為什麼要哭？我若是連這點狠心都沒有，今天冰冷地躺在棺材裡的就是我！
我曾悄悄對太后哭訴：“睿兒還太小，當家的主母還年輕，我放不下。太后慈悲，放過念兒吧！”說完磕頭不止，淚濕衣襟。
太后不住嘆氣：“的確是你們姐妹年紀出身最合適啊。可你現在這樣，我也捨不得了。”
這事，我誰也沒告訴。即使是父親，也不知道。
陳婉，你可以恨我，但我始終不曾後悔，也不會改變。即使再來一次，我也會做同樣的選擇。我就是這樣一個狠毒的女人，為了生存下去，不擇手段，褻瀆神明。
皇宮的夜，深深不見盡頭，我迷失了方向，找不到回去的路。曾經熟悉的一切都扭曲了，只有我完整地站在這裡，由寒冷侵襲。這裡一個人都沒有，孤單的路又長又坎坷，每每以為前方就是出口，待到繞過樹叢，才發現那又是一段路的開始。前方總有燈光飄忽不定，可我知道這輩子都到達不到那裡。
遙遠的地方有人在呼喚我，聲音也如那燈光一樣飄忽不定。我停了下來，等它靠近。
如意帶著淚痕撲過來，“郡主，如意還以為你出事了！”
我能出什麼事？現在還有什麼事能比宵陽王謀反更轟動的嗎？
有我熟悉的樂曲傳了過來，響在這寂靜的夜裡，淒涼婉轉。也不知道在這深宮中，還有誰也喜歡這首《長清調》，技法嫻熟，彈得出神入化。
是誰？也是迷茫渴望解脫的人？
如意說：“郡主，你知道嗎？這首《長清調》，是出自南藩的。”
我們站在夜風中，聽著旋律纏纏綿綿，如歌如泣。
三日後，段康恆來向我辭行。他終於得到機會建功立業，上戰場殺敵。他的目光一如既往地充滿自信，笑容是那麼俊朗，語調是那麼輕快，讓我都內疚起來。他走得依依不捨，一步一回頭。可再不舍，他還是走了。男人，始終想證明什麼，所以他們總要女人等待。
我坐不繫舟上看開敗的荷花，睿兒走到我身後。他問：“姐姐在想誰？”
“我誰也沒想。”我說。
“姐姐，”睿兒說，“別等他，他不會回來了。”
等？我為什麼要等他，我有幾年青chūn值得為他等？我將睿兒拉過來，仔細看他，笑了，“你怎麼知道他不會回來了？”
“他不會回來的！”睿兒還是這句話。
他的表qíng是那麼認真嚴肅，努力想要我相信他的話。他不知道，我並不在乎段康恆是否會回來。人生過客那麼多，也許我也只是他的過客呢？
正文第六章
戰火綿延數百里。
我大陳國和南藩的糾紛長久，戲噱說，已成傳統。
建國時，南藩不過只是個小小部落，上書求誠，還送來了公主，太宗封了藩王，蠻族和漢人一直相安無事。陳真帝時期，南藩開始在邊界滋擾生事，拒不進貢，拖遲稅祿，又聯合西土的遊牧族，以三百騎兵大敗朝廷兩千jīng兵。那之後，南國氣焰日益囂張。真帝二十一年，上派驃騎將軍陳顯出征南藩，打鬥近一年，戰鬥上百，終於在衍水退南藩，立方州，衍水就此命名為陳水，劃分兩地。
之所以從此守而不攻的原因，也是因為陳水以南的地形。自方州起，地勢多丘陵溝壑，即使有河，同陳水比起來也算小溝，如此水陸不通，自然不是兵家必爭之地。如開戰，也必定是游擊為主，不說南藩士兵熟悉那麼些山林溶dòng大過熟悉自家後院，光是yīn濕地區的那些不知名的蚊蛇毒蟲就已經夠讓陳兵頭痛。南藩自然是要打的，卻不可意氣用事。而後朝廷皇子爭儲，一番動dàng，權利更替，南藩一事就此給擱了下來。
前宵陽王去世後，接手的王忻統一直只把地圖往兩旁擴張，吞併西土四大部落中的兩個，訓練出了一支剽悍騎兵。對北，只是騷擾不斷，並沒有大戰事。後歸順而娶平寧公主陳婉，用的也是緩兵之計。
想他宵陽王如此心高氣傲一個人物，怎麼會忍受得了屈於人下。忍了兩年，已經是極限，暗中加緊練兵，口號都該是一舉滅陳，血洗衍水之rǔ等等。
按和議，南藩照例每年都要給天朝上國進貢，今也不知是他忻統捨不得錢，還是嫌麻煩，拒jiāo了。朝廷不悅，地方官估計說了一些不動聽的話，激怒了他堂堂宵陽王，gān脆殺了那隻呱噪的烏鴉。
一不做二不休。剛好方州一帶今年深受水災之苦，瘟疫肆nüè，屋漏偏逢連夜雨。百姓聚在官府門口請求開倉濟民，太守孫福民年紀愈大愈膽小怕事，又因糧倉里全都是軍糧，不肯。於是飢餓的百姓揭竿而起，一呼百應。
王候將相寧有種乎！
大大便宜了宵陽王忻統。王親征，率二十萬大軍奪了方州，越過陳水，直bī簡州城下。
可以想像這年輕的王是如何意氣風發，青驄馬上沙場秋點兵。南藩士兵紛紛在陳水沐浴，一洗疲勞，二慶失地復得，三表必勝決心。我可以想像他眼中燃燒的火眼必能燃燒達天際。
而就在這時，簡州太守楊璠先給了他一個下馬威。誰會想到區區一個文弱書生居然也可以率領三千護城軍，死守住了簡州，等來了龐天元等人率領的十五萬救援軍。
我也就是在這個時候，才曲折地從太后口裡弄明白了大致經過。同所有人一樣，我也為楊璠的舉動吃驚不已。想昔日那個花前月下，吟詩作畫的俊秀才子，卻居然也可以立身城牆之上，率全城百姓抵抗南藩大軍，生死與共，寧死不負皇家恩！
那麼單薄的身子，那麼和煦的笑容，那勾丹青的修長手指，也擂軍鼓，擲軍符。月白錦衣翻飛，笑看三千對二十萬。這是何等的才qíng，何等的勇氣？
誰說文人只懂紙上談笑用兵？也就是他這一死守，給勢如破竹的南藩軍迎頭蓋下一塊堅石，兩軍對峙在簡州城牆外。簡州城本也三面環水，易守難攻，jī肋一塊，忻統本沒計劃，也不稀罕，殺上門也是欺一個文弱太守。楊璠知道硬拼不行，一計調虎離山，忻統險些怒殺了中計的副官。宵陽王如同一頭狂奔的獅子撞上了一堵厚重高牆，只得qiáng迫自己平心順氣，再想對策。
段康恆就在龐天元帶領的部隊裡。皇上並不以出身定官階，段康恆並無實戰經驗，此次出征，也不過是龐將軍手下副官。
大軍出發那日，我跟在太后身後，一睹大陳士兵的凌雲壯志。十五萬熱血男兒佇立與磅礴大雨之中，天地間只聞雨水澗落盔甲，錚錚之聲，第一次聽來那麼悅耳。茫茫大雨隔斷了我的視線，卻隔不斷我的感覺，我分明體會到有豪氣沖天萬丈，氣勢如虹。