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忻統啊忻統，你太急功利，未曾考慮後果嗎？十五萬後還有四十二萬，四十二萬後還有我大陳數百年的基業。這一仗我們大陳贏定了。一將成名萬骨枯，你又怎麼對膝下百姓負責？
皇上賜下了美酒，封口一開，迎面chuī來的風裡都帶著濃濃的醇香。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。
睿站我身後，瞪大的眼睛裡閃耀著羨慕欽佩的光芒。這雙求知的眼睛把視線定在一張又一張堅毅的臉上。
是年十一月，忻統以“不破簡州終不還”為口號，傾力攻城。龐天元老將軍率兵出城迎戰。是役，雙方大都是騎兵，此戰之後，“北人坐馬，南人乘船”徹底成為過去。
就在鏖戰激烈時，父親病倒了。
起初也不過是天冷偶染的風寒，叫大夫看了，下了藥，也有見好的跡象。可沒想到一夜對壘到深夜，隔天就發起了高燒，藥石無醫。
我放下一切事，專心守在他的身邊，趙王妃抱著她新生的小兒子也夜夜守chuáng邊。我拿書，她弄孩子，並不jiāo談。間或目光相接，也轉瞬移開。
終於走到了這麼一步。
我叫睿來看父親。這個彆扭的孩子站在房門口，看看一屋子的人，眉頭一皺。扭身就跑來了。他一使起小xing子，我也拿他沒法，只有任他走。二娘卻抓住了把柄，冷冷道：“真是少人教！”
我怒掃過去，她立刻收了聲。趙妃卻開口為我說話了。我極少聽她說話，一時還覺得聲音陌生。她說：“這孩子怪可憐的，怕是不擅表達吧。”說完，抱緊了懷裡的新生子，她的兒子。
我在宜荷院的角落裡找到睿。他在楓樹下舞著劍，我不懂武，也看得出他心浮氣躁，步伐凌亂。紅紅楓葉飄零，他胡亂舞去，像只因迷路而亂奔的小豹子，根本未察覺我已走近。我淺笑，拾起一塊小石子，扔了過去。勤於練武的頭腦迅速分辨了出來，反手一擋，石子就反彈了回來，我慌忙舉手，沒有砸中臉，卻把手背彈得生痛。當下就後悔了。
睿一看是我，慌忙跑過來。我嘆一口氣，問他：“你在氣什麼？他畢竟是你父親，chuáng頭孝子都不願做嗎？”
睿低著頭，什麼也沒說。夜幕低垂，寒風蕭瑟掃落葉，寂寥的庭院裡，偶爾響起一聲孤鳥的鳴叫，更顯得空落。久侍奉在太后身旁，於是也冷落了個院子。乏人打掃的小徑上落著堅果，去年這時，我還帶著丫鬟拾花種子呢。
我牽起睿的手，對他說：“你同我來，給你看樣東西。”
那一年，母親也是這樣牽著我的手，溫柔地說：“念兒，娘給你看樣東西。”
小小的我問：“是什麼？這麼神秘。”
母親笑容溫柔慈愛，她說：“這是你祖母傳給娘的，娘現在要把它傳給你。”
我挑著燈，走在長長的走廊里，睿跟在身後。這裡是宜荷院的角落，下人都少經過，他或許來過，大概也沒想到進廂房。我推開門，久積的灰塵立刻抖落，一股檀木腐爛的氣息飄進鼻子裡。
我吞下一口嘆息，把燈點上。睿佇立於母親的畫像前出神，良久，才轉過來，輕輕說：“我都快忘了娘長什麼樣子了。現在看來，姐姐和娘愈加相似了。”
我動手摘下畫卷，打開了暗箱。睿一怔，“這是……”
那年，母親就是這樣，臉上掛著美麗的笑容，隨手取過其中一個瓶子，對我說：“從今天起，娘教你們怎麼用它。”
我晃動著手中的玉瓶，笑笑，“讓你知道罷了。別碰，小心傷了你。”
睿一震，看我的目光悲傷且認真。我把瓶子放回去，“必要時候，才來開這箱子。這個秘密，只有你我二人知道。還有，這些東西，見不得光，不然就和灰塵一樣沒了用處，知道了嗎？”
他不說話。我便去把一一燭火熄了。滅了一半，感覺到睿自我身後伸手圈住我的腰，隨後身子和臉也貼了上來，緊抱住。我嘆口氣，拍拍他的小手。
昏暗中，只聽他輕輕問：“姐，父親要死了嗎？”
我轉過身去把他抱住，忽然哽咽，竟不知道說什麼的好。這個孤單可憐的孩子，自生下來就沒有受到過父親的關愛，母親又早早去世。他的世界裡，父親這個概念估計還是模糊的。
睿自言自語似的說：“他要也走了，我們就真是孤兒了……”
我仰起頭，眼睛一陣熱，又覺得這股熱流又順著臉頰滑到下巴，溜進了頸項里。
父親的病只見加重，高燒加上喘息咳嗽，見著的人都覺得觸目驚心。我餵他湯藥，他揚手就把碗打翻，我yù喊醒他，他卻不認得任何人。娘娘們都在哭，唯有趙妃還算冷靜。想她十八歲嫁入王府，現在不過二十出頭，也難為她了。
深夜我守在他的chuáng前，聽他粗重的喘息漸漸入睡，已經成了習慣。
風chuī開了門，我驚醒過來，起身去關。剛走到門前，卻發現外面站著一個熟悉的身影。窈窕身段，俏麗的臉，穿雪白貂皮長披風，高貴華麗，面容還是那麼高傲跋扈的樣子。
她掃我一眼：“驚什麼？我不過是來看父親！”
我震驚過後，居然還曉得打趣回她：“你不是來接父親的就好。”
陳婉在父親chuáng邊坐下，神色黯淡了下來，“不遠了……”
我不語。
我的沉默似乎觸犯了她什麼，她很生氣，衝到我面前，問：“你為什麼不求我原諒你？”
我不以為然，“我為什麼要求你原諒我？我何時做過對不住你的事了？”
她大怒道：“都是你背後對太后說那番話，我才給送到那山窮水惡的地方，年華早逝！”
我淡淡道：“可是，將你嫁去的，不是我啊。”
陳婉頓時語塞，半晌都沒有動靜，我抬頭看她，卻見腮邊兩行清亮的淚痕。她喃喃：“我的兒子，我的燁兒……”
我動容，上前yù拉她的手，一握，卻握了個空。
蠟燭已經燒盡，東方泛著魚肚白，新的一天又開始了。
悲莫悲兮生別離。我在陳婉的牌位前上了三柱香。做作是做作了點，可我也實在無其他法子。
次日晚父親病qíng更重，太子帶著御醫親自來探望了。我站在院子裡，看他直直像我走來，自然是有話和我說。
我問他：“怎麼樣了？”
他搖頭：“御醫也沒法子。”
我心一暗，不說話。風一陣涼過一陣，那年，父親用厚厚的貂皮大翎把我包起來，抱我坐他肩頭，我頭頂著藍天。那時的歡笑仿佛還回dàng在耳邊。父親的手是那麼有力，卻也無比溫柔，會在我睡下後輕輕撫摩我的頭髮。
我qiáng打起jīng神，問：“簡州那裡怎麼樣了？”
陳弘神色黯淡，眼裡閃過一絲柔qíng，“僵持著，主要是送糧糙的軍隊遇截……怕再下去，以龐老爺子的xing子，會先攻出去。我……想去簡州看看……”
“不可！”我叫起來，又立刻覺得造次了，解釋道：“戰爭非兒戲。”
陳弘笑笑，對我的話不置評價，“只是想法而已，也沒說就是上戰場。”他痛苦地擰著眉，自然是還有很多很多的話沒有說出來。不便對我說，也不肯對我說。
我笑著搖頭。那個出盡風頭的人兒啊，連龐元帥在奏章里都寫楊璠“文思敏捷，撫民有道，以身作則，具文功且有武略。”想龐老爺子這個老古董，明知楊璠是因與太子關係過密而給下放，還不計偏見寫那一番話，頑石也是開了竅了。楊璠人格獨具魅力，由此可見一斑。
陳弘掃我一眼，嚴肅道：“念兒認為我想徇私嗎？”
我別過身去。這陳弘，平時都是和煦如chūn風，一旦認真起來，凌厲架勢也是和其父如出一轍的。我是有點心慌。
“簡州委實危險，太子殿下是將來的一國之君，要愛惜自己。動其念也就罷了，如今內憂外患，尤其要謹言慎行。立功並非站站最前頭，磐石不動搖，奈何蘆葦？況且自古凡太子帶兵者，總少不了出點事端。多一事不如少一事。弘哥哥自己斟酌吧。”
“你這口氣倒像王太傅，也教訓起我來了。”陳弘哼一聲，“還有，你這太子帶兵出事端怎麼解釋？”
我一驚，拍拍嘴巴，“小女子見識短不懂局勢，嚇胡說，哥哥別計較！”
其實我的意思他也必定懂了。太子身份特殊，在外帶兵，如需要調度軍隊，必須有獨斷之權。如遇事都請教皇上，勢必影響在眾軍將中的威信，若不請示，則是置皇上顏面於不顧。久而久之，矛盾積累。
陳弘深深看我幾眼，忽然笑了，搖搖頭，道：“眾多姐妹里，也就你最貼心了。”
“也不是。其他女兒嫁人的嫁人，年幼的年幼，念兒生得巧合罷了。”我笑，“哥哥，若心有靈犀，楊大人會為你保重自己的。”
一旁糙從里突然飛出一隻驚鳥，撲騰著翅膀衝上了天。
好半天，陳弘才說：“這仗拖不久了。寒冬臘月的，南藩軍離巢遠征，補給也不見得能好到哪裡。不過，他在城外按兵不動，不像似攻不進來，而像是另有計劃。只是……他若在我身邊，就好了。”
我在心裡附和。只怕這次之後，宵陽王是再也收不住了。
雖是無用女子，可也是大陳宗室兒女，興衰榮rǔ，於己息息相關。
正冷著場，見如意匆匆跑了過來，喊：“殿下，郡主，王爺醒了！”
我立刻趕去父親房間時，娘娘和兄弟姐妹們都已經聚了來了，趙妃抱著小弟弟，牽著陳惠，看我一眼，說：“王爺醒過來了。”
我掃一眼家眷，突然一抽，再看過去，那個身影已經不見了。定是自己看錯了，那人，怎麼會在這裡呢？
屋子裡爐火雖亮，卻帶著重重的光暈，加上瀰漫的藥糙氣息，讓人更加心神不寧。
我坐在chuáng邊，抓住父親滾燙的手。那曾經厚實有力的手掌現在已經起了皺紋，握在我手裡，還不住顫抖。我俯下身去，輕聲問：“父親，您有話就說。”
父親努力睜開眼睛，定在我臉上。
我終於忍不住，把臉埋他手裡。
我曾是他最寵愛的女兒，他曾握著我的手教我寫字，畫荷。他說：“念兒，將來爹爹老了，你可要在chuáng前伺候爹爹啊。”
我還以為那會是很久很久以後的事，可沒想到這麼快就發生了。