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靈素沒有搬去蕭楓給她的公寓，還是住在那間蝸居里。鄰居背地裡指指點點，反正又看不到，並不在意。
一日下班很晚，靈素提著盒飯回家。才拐進巷子，立刻站住了。
一輛黑色大奔停在路邊，一個男子站在樓下。黑暗中一點紅星，似乎等了不少時間。
靈素漠視，與他擦肩而過。
白坤元伸手抓住她的胳膊。
靈素掙扎：“你放手。”
“我有話同你說。”
“早八百年就說完了。”
“你同蕭楓可是在jiāo往？”
靈素戒備疑惑地望向他。
白坤元說：“他不適合你。蕭家當年靠在東南亞運軍火起家，漂白了才十多年，能有多gān淨？”
靈素氣得發抖，反問：“那你又有多gān淨？”
白坤元亦動怒：“我不會害你！那蕭楓同趙家三女兒訂婚已有四年多。你想再做一次犧牲品？”
靈素的臉上的血色褪了個gān淨，胸口像被人重重捶了一拳，血氣翻湧，痛得兩眼火辣。
她一把推開白坤元，蹲在地上嘔吐起來。可是肚子裡空空，只吐出一點酸水。
白坤元心疼地扶起她：“要不要去看醫生？”
靈素奮力推他，“你離我遠點！你，滾回你妻子孩子身邊去！我們六年前就沒了gān系，我的事不用你管！”
“靈素，隨你恨我，但我不能再看你識人不當受傷害。”
“去去去！”靈素叫著，“不要你假好心。你命中克我，我不要再見你！”
白坤元冷聲道：“你覺得我虛偽，其實我對你倒是最坦白的，所有面目你都見過。那些人呢，蕭楓不說，就連那顧元卓，也有不為人知的一面！”
他掏出個信封甩過去。
信封里是幾張照片，顧元卓同一個儒雅男子一起，神qíng歡娛，姿態親密。
別人或許不知道。但靈素同顧元卓親厚，早就知道他的伴侶是同xing。
她幾下將照片撕得粉碎，扔了回去：“白坤元，你真讓我覺得噁心。”
白坤元惡狠狠道：“是，我是噁心！我步步為營，jian詐狡猾，冷血無qíng，惟利是圖。我做的一切在你看來都有不可告人的目的。你就從來沒有想過，我做這些也會因為愛！”
靈素仿佛聽到了什麼天方夜潭。她仰頭笑了起來，聲音里充滿了譏諷嘲弄。
“白坤元，你居然也會說愛？”
旁邊傳來一聲抽氣。兩人齊齊望去，童佩華站在幾米外，瞪著他們。
世界上有些事就是那麼巧。
靈素冷笑：“來得正好。我把話說清楚，你們兩個，以後再不要來找我！”
什麼叫做一失足成千古恨？她沈靈素就是最好的例子。
再斯文內向，再文明優雅，都要被這對夫妻黨折磨成母夜叉。
靈素氣呼呼地沖回家，甩上門。鄰居女人開門沖她喊：“不知道小聲一點嗎？幾點啦！”
男人在勸：“得了，得了！”
女人嗓門絲毫沒有降低：“真倒霉，得了這種不正經的女人住對門。”
靈素氣得眼睛酸熱。
愛？
見鬼去吧！
樓下夫妻並沒有立刻走。
死一般的寂靜後，童佩華走過來。
“先是關琳琅，再是沈靈素。你就是喜歡這種清純脫俗，不食人間煙火的女孩子。”她冷笑兩聲，“是啊，我惟利是圖庸俗不堪，若不是給你生了兩個兒子，早就被你掃下堂去。白坤元，你也真讓我噁心。”
白坤元抿著唇，表qíng冰冷，一言不發。
童佩華知道他顧及這裡是外面，丟不起這個臉。可是她已經豁出去了，橫豎夫妻倆抱著一起死。
“我現在真是後悔了，我怎麼會愛上你。愛上你也就罷了，又怎麼會昏了頭地巴巴窮追猛打嫁給你。這些年來，我也知道你沒有幾分心思放我身上。可是我總想，一世夫妻，老來做伴，我們不是一般人，我什麼都可以忍。可是你呢？一出了事，立刻跑去找別的女人尋安慰！”
白坤元突然拉住她，往車裡拖。
童佩華高聲叫道：“你gān嗎？怕我說？怕我說就不要做出來！你也不想想你當年怎麼鬥垮白崇光的，又是在誰的幫助下在公司里坐穩的？你做人太沒良心了！”
白坤元用力將她塞進車裡，然後發動車離開。
***
靈素自然聽到樓下爭吵，關緊窗戶，埋頭睡覺。晚上什麼都沒吃，結果次日天還沒亮就給餓醒來。
突然懷念起了蕭楓。
真要命，發現了依賴的好，就會成xing，一日都斷不得，否則輾轉焦躁，就像發了毒癮。
蕭楓這人好，就好在他的關懷如chūn雨潤物，無聲無息，卻也無處不在。女人，特別像她這種寂寞多年的女人，習慣了就戒不掉。要下恨心，那非得連皮帶ròu都掉一塊去。
趙三小姐，未婚妻？
呵！她若仍是他的堂妹，還可以三八一回，前去打探。現在她是他什麼人？
即使就此不再聯絡都有可能。
拉開窗簾，又是一個晴朗的日子，可有伊人乘著白帆歸來？
沒有！靈素頭頂依舊懸掛一朵黑雲。李國qiáng哭喪著臉找上門來：“小沈啊，我被踢出這個案子了。”
靈素往鍋里丟下一大把麵條，“為什麼？”
“白太太投訴我泄露機密。還說你不是內部人員無權利參與這個案子。”
靈素皺眉。這童佩華怎麼專gān一些揭底污衊、見不得人的勾當。
小李如禿鷲一般圍著她的面鍋打轉，邊說：“老段也被下令不得管這事。你說奇怪不奇怪，她難道不想找回兒子了？”
“人家是無神論者。”靈素麵無表qíng切著蔥。
“莫非她怕我查出她什麼不可告人的事？”小李從冰箱裡取出兩個jī蛋，“老實說，我懷疑她很久了。孩子丟了，她老說是她的錯，語無倫次。她的製藥所聽說有虧空，可是她卻滿口說qíng況好得很。”
靈素敲蛋的手停了一下：“她是製藥的？”
“唉，不過生產一些抗生素，治治感冒什麼的。”
“那現在案子誰負責？”
“從上面調來一個調查員。人家可是海guī，刑偵新秀。頭兒一下就把我們這些舊人踢一邊去了。”小李一副被迫下堂的委屈。
靈素安慰他：“不管了也好。白家邪氣非常，常人沾上一點，非死既傷。”
小李笑：“你這話同那新調查員一個調。”
“那人是誰？”
“他叫許明正，留美回來的。斯斯文文，小燕她們打聽到他目前單……小沈？”
靈素回房取來相冊，翻到中學畢業合影，指著問：“是這個人？”
小李驚道：“就是！你認識他？”
靈素笑這奇妙的緣分：“我認識所有人，活人和死人！”
當年烏雲慘澹，人人忙著逃離這個城市。混得個四、五年，搖身一變，穿著金裝回來，儼然成為jīng英，城市的半個主人。
而靈素與老同學許明正六年後的重逢，卻是在一個極度嚴肅緊張的氣氛之下。
綁匪寄來一盤錄音帶，再度勒索一千萬。而這合錄音帶里，只有弟弟白浩勉的聲音。技術人員將磁帶拆成每一個零件，整卷整卷分析錄音，卻找不出絲毫的破綻。
許明正親自登門，請靈素出山。
許明正高了許多，結實了許多，開朗了許多，臉上多了一副眼鏡。其餘的，變化似乎不大。
靈素見到他很高興：“明正，別來無恙。”
許明正也很高興：“你搬家了也不告訴我，寄給你的信退回來了我才知道。真傷心。”
“抱歉，抱歉！我這次自當全里效勞，你儘管吩咐！”
許明正把錄音放給她聽。
背景聲音嘈雜，接著有人搬弄話筒，然後小浩勉哭泣著說：“媽媽，爸爸，來救我。”然後就斷了。
許明正說：“我們分析了背景聲音，是昨天晚上七點的新聞聯播，我們接到磁帶是八點半。”
靈素沒出聲。
許明正熟悉她這種凝重的表qíng，“怎麼了？哪裡不對？”
靈素說：“我聽到了兩個孩子的哭聲。”
“兩個？”許明正說，“分析出來，只有一個……”他瞬間明白了。
靈素點點頭，“白浩勤已經遇害。”
門碰地打開，童佩華跌跌撞撞走進來，“你胡說！小勤不會死！你詛咒我兒子！”
神呀！這個女人，她是不是會飛天遁地術，怎麼無處不在？
白坤元緊隨其後，拉她出去：“你冷靜點。”
童佩華推開他，破口大罵：“你還護著她？小勤也是你兒子，你還是不是人？”
靈素無心看他們夫妻齷齪，沉著臉對許明正說：“我走了。”
“別走！”童佩華瘋了一樣抓住靈素，她雙眼深陷，布滿血色，皮膚蠟huáng，嘴唇gān裂，就像個重病患者。
“我當年對不起你，你報復到我身上吧。你為什麼要傷害我的孩子？他們才四歲！他們也算你的侄兒，你怎麼可以這麼狠心？”
靈素被她扯著搖搖晃晃。
她冷眼看著，說：“童佩華，我不是關琳琅。”
童佩華一驚，手鬆開，跌坐在地上。
白坤元開口：“對不起，靈素，她胡言亂語。我們都知道這事同你無關。”
靈素看都不看他，抽身就走。
許明正追出來，“你怎麼看？”
“她心裡有鬼。”
“沒錯，我們查到兩個嫌疑人。”
“誰？”
“一個是她合伙人，叫宋高。他們倆謠傳要拆夥已久。還有一個你認識，白崇光。”
靈素站住，“白崇光？他不可能！”
“他同白坤元矛盾很深，你也知道。聽說他們分家產的時候，在股東大會上就大吵了一架。”
靈素哼道：“何止！他們兩個都愛著關琳琅，但是關琳琅愛白坤元。”
許明正忽然有點訕訕。
靈素拍拍他的肩，“別想了，去找孩子吧。”
這時一個警員跑過來：“許隊，找到一個孩子了！”