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沈清端輕柔地替蘇荷愫吹了吹皓腕上的藥膏，清亮的眸子裡掠過些悔恨之意。
他道：「愫兒，方才是我失態了，你若是心裡有火氣，怎麼罵我打我都可以。」
他說這話時神色真摯的很兒，眉宇間不自覺地擰成了一個川字，這副苦大仇深的模樣到底是讓蘇荷愫心氣順了幾分，便道：「也不能全然怪你，今日的事是我魯莽了。」
說罷，她頓了一息。水凌凌的眸子裡凝著些動人的光彩：「若是再來一回，興許我還是會這麼做。我本就是農女出身，明白何為賤人賤命。若是我不去救下霜雪，只怕她連小命都保不住。我不願如此。」
沈清端嘆息了一遭，幾乎是認命般將蘇荷愫摟在懷中，嗟嘆道：「我知道。」
知道她懷著一顆赤子之心，知道她並非是個視人命如草芥之人。
蘇荷愫趴伏在沈清端懷中，悶悶地說道：「夫君也不要說我笨，咳疾已是我能想到的最好的法子了。」
沈清端輕嗅著她的髮絲，說道：「不是你笨，是李兆該死。」
從前他不過是想著良禽擇木而棲，如今卻是真心實意地想要置李兆於死地。
為著自己的妻女。
亦或是為著千千萬萬個無辜的婦人與幼女。
作者有話說：
下個月。
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第45章 一更
黃昏時分。
太子李兆泄了欲.火, 從軟塌上起身時已尋不見那兩個貌美識趣的佳人，只餘一地散亂的衣衫和渾身脹痛的他。
李兆晃了晃腦袋，撐著臂膀從軟塌里起身, 朝著西邊窗臼喚了一聲, 無任何答音後才憶起自己被那兩個佳人痴纏著遣退了暗衛。
他也真是醉意上涌, 竟答應了她二人如此僭越的要求。
李兆扯了扯嘴角，將候在廊道上的內侍們喚了進來，淨了面換了乾淨的衫袍後才衣袂翩翩地離開了沈府。
翌日晨起。
早朝時柳忠柳御史尋了個太子打瞌睡的錯處, 順藤摸瓜地拐到了京城東街慘死的兩個無辜民女之上。
黎王也藉此機會上前參奏了一番：「啟稟父皇，兒臣也正有冤屈要上報。」
上首龍椅里的明偵帝正因御史台對太子的參奏心煩不已，料想著黎王往日裡還算老實本分, 便與他說：「皇兒直說便是。」
正好能打斷柳御史他們義憤填膺的指責之語。
卻見黎王手持芴板，撩開長袍跪倒在地, 目光炯然地注視著上首的明偵帝, 嘴裡道：「啟稟父皇，兒臣府中側妃容氏胞妹在昨日沈府滿月宴上慘遭太子奸.辱，如今已一尺白綾了卻了自己的性命。太子如此荒.淫無度, 還望父皇為兒臣做主。」
柳御史也領著好幾個御史跪在了黎王身後, 以頭叩地血諫道：「劉府千金、容府小姐、王府幼女，乃至街頭略有幾分顏色的無辜民女, 皆難逃太子魔爪。多少百姓叫苦無門, 還被東宮黨羽打為暴民，慘遭牢獄之刑。儲君失德妄行，還望陛下明鑑。」
明偵帝氣得臉色鐵青，只將手裡把玩著的佛珠往地上一砸, 指著右下首的太子罵道：「你這孽子, 可知錯？」
這話一出, 仍在血諫的柳御史心間不由地一寒，連黎王也垂首默然嘆了氣。
這些年來他們不知在朝堂上參了太子多少本，可父皇總是這般避重就輕，讓太子認個錯，再假意禁個足，這事便算是過去了。
在父皇心裡，那些無辜慘死的民女根本不值一提。
果不其然，明偵帝橫眉豎耳地罵了李兆一通。
李兆便悻悻然地趴伏於地，自揭其短道：「兒臣是平日裡行事浪蕩了幾分，可那些女人都是自願服侍兒臣的，個個皆想著攀龍附鳳，扶搖直上。兒臣也從未害過她們性命，多是價碼談不攏，這才賴上了兒臣。」
話畢，滿朝譁然。
連幾個不愛參與朝堂之爭的純臣也出言指責道：「那劉家千金早已定下了親事，且還是宗室上玉牒的正妻，難道也想著攀龍附鳳，賴上殿下？」
李兆梗著脖子道：「她貌若無鹽，我不過與她調笑兩句，說她生的不夠動人。她定是受不住這等打擊才會尋了死。」
禮部尚書劉正聽得此話後險些氣了個仰倒，愛女慘死，可幕後兇手卻是當朝儲君。他心裡雖痛恨無比，卻也只得苦苦按捺不發。
可這畜牲……這畜牲竟還大言不慚地損毀愛女名聲。
往日裡最為膽怯的劉正便跪倒在地，朝著上首的明偵帝磕了個頭道：「陛下，臣女端莊秀雅，恪守女德。從不與外男調笑多言，那一日，那一日是被太子折辱了一番，抬回家時已是出氣多進氣少。」
劉正聲嘶力竭地哭喊讓不少純臣也跪在了地上，字字句句皆是迫著明偵帝要重罰太子李兆的意思。
一時間，朝堂不論文臣或武官盡皆跪倒在地。
明偵帝憤然從龍椅上起身，踉蹌著走到李兆身前，朝著他的臉頰便是狠狠地扇了一巴掌。
由此還不夠，另吩咐御前總管拿刺骨鞭來。
李兆被打得伏倒在地，腦海里嗡嗡作響，卻連哭也不敢哭。
只是聽到「刺骨鞭」這三個字後，忍不住膝行到明偵帝身旁，抱著他的腿哭求道：「父皇，兒臣錯了，兒臣再也不敢了。」
他這副懦弱害怕的模樣，愈發讓明偵帝生氣。