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小心翼翼邁步的少年，身型一滯。
「我沒有……」
一句話都沒說完，從一樓衝出來一位彪形大漢，單看身寬就有三個段長川那麼大。
中氣十足地問：「娘子，是哪個客人要看翻跟頭？」
手裡還拿著一把菜刀：「等我切完這塊龍骨就來！」
說完又風風火火地回了後廚。
段長川看得一臉懵。
再抬頭時，見比自己高出兩個台階的白素，也正回身望著他。
兩相對視間，朝自己伸出一隻修長好看的手。
少年搖搖頭，說：「謝謝阿jie……阿哥，我自己可以。」
後三兩步趕了上去。
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入了午時，便已有三三兩兩的學子們過來。
身上穿著價值不菲的緞袍，一看就是學子之中家境相對好一些的，來到這樓里先吃個飯。待下午再參加集會。
一直等到未時，吃飯的客人走得差不多了，樓館高高的門楣踏進第一位粗布衣的士子，這熱鬧的集會才算終於開始。
「這次集會請的都是前二十名，是一個名叫廣遂的士子組織的，他是丞相的門生，此次會試中奪得第三名。在一樓坐第二桌。」雲邪出去看了一下，回來給段長川介紹。
之後又特意重音提到：「此次春闈的會元藺青也來了，坐中間的第三桌。」
段長川點點頭，在雲邪的示意下，偷偷朝著白素的方向瞄。
恰恰好，看見對方倒茶的動作一頓。
忙若無其事地將目光收回來，說：「這個叫廣遂的我知道，此次會試前二十名的文章我都看過了，策論寫的各有千秋，都是將來的國之棟樑。丞相讓廣遂組織集會，應該是要結交幾位有潛力的，待到貢試結束好收為己用。」
雲邪翻了個大大的白眼：「要不怎麼說他是只老狐狸呢，也難怪城王一心想著拉攏他，朝堂上若真論起人脈，半數文臣都得是他門下之人。哎……要是能挑撥狐狸和老虎鬥起來就好了。到時他們兩敗俱傷，咱們漁翁得利，豈不妙哉。」
說到這些，坐在最裡面的少年眸光不由得暗了下來。
「父……他臨走前，其實都安排好的。如果結了姻親，白相自然會同城王鬥起來。」
如此，既可以削弱白相一家在朝堂的實力，令他的黨羽受挫，又可以打擊到城王，同時維持朝堂上微妙的平衡。
可謂一箭雙鵰。
在這兩人相爭的間隙里，段長川也會得到喘息。他們斗下去的門生，段長川可以肆意安插自己的人。
而不是現在這般，舉步維艱……
少年長睫垂落，靜靜地望著面前的茶盞。
藏在心裡的他沒有說，但在座每一個人都懂……
他在自責。
在深深地自責。
責備自己沒有做好，讓先帝臨終前的良苦經營，付諸一炬。
雲邪手上扇子一合，乾脆利落地給他倒上一杯酒：「你又瞎想什麼呢，老狐狸幹什麼又不是你能左右的。那種天生的自私壞種，早晚都得鏟了。他跟城王拴一塊倒省得以後再找由頭弄他了。來來喝酒，沒有什麼是一杯酒解決不了的。」
段長川看看推到面前的酒盞，情緒依舊沒有好轉，幽幽地說：「方……大夫，說我現在不能喝酒。」
雲邪：……
直接卡了殼。
他平日裡大大咧咧的，就屬於那種「都在酒里」了的。
高興了，都在酒里；難過了，也都在酒里。
在雲邪的心裡，五個字足以處理所有的情緒，那就是：一醉解千愁。
可段長川說他不能喝酒……
整個人傻眼。
一時間，房裡本就不太高的情緒，更低落了。
少年也意識到自己似乎讓朋友為難了，對著面前平靜無波的酒盞愣怔了好一會……
最後還是端了起來。
「你說的對，沒有什麼是一杯酒解決不了的。」他說：「至於剩下的……就留給方大夫解決吧。」
後對著酒盞準備一飲而盡。
只是，嘴唇都還未碰到杯沿，就被一隻手握在了腕上。
轉頭，目光沉沉，落入一雙幽深似海的眸。
「一個唯利是圖的玩意罷了，不值得。」
白素說。
後將他手裡的酒盞拿走，換上一杯溫熱的茶。
「手段了得又如何，他不是站在了百姓對立的那一邊麼？」
段長川摸著手裡的茶盞……
裊裊的霧氣飄上睫毛，眼前一片暈染後的模糊。
他沒忍住，輕輕地吸了吸鼻子，說：「是我沒有讓他站在百姓這一邊。」
耳邊響起一聲無奈的嘆息。
而後，聽見女人因為偽裝性別而故意壓低的聲音，說：
「那我問你幾個問題吧，如果一個醫術了得的天才，最終卻用他畢生所學害死了一座城池的人。教他醫術的師父，可有錯？」
醫術了得的天才，和教授他的師父……
段長川立刻帶入了方墨硯和黃老前輩。
當即便做出回答：「師父教他醫術，是讓他救人，並非害人。師父當然無錯。」
「那他的師哥、師姐，又有錯嗎？」
少年不解：「他學壞，與他師哥師姐有和關係？」
白素點點頭：「好，他的師父、師哥、師姐，他的整個師門都沒有錯，對吧？那麼，再做一個假設。現在這個醫術了得的人，就在大桐。他害死了一座城池的百姓，身為這個國家的掌權者，你覺得應該怎麼做。」