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打頭那些位高權重的官員大多年邁體衰熬個一天已經是極限了，於是到了真正的讀卷環節大多是從末尾資歷比較淺且年輕力壯的官員挑選三四位負責御前跪讀。
王華橫看豎看，自己雖不算最年輕的（謝遷李東陽都比他稍微年輕一點兒）卻是讀卷官里最晚入朝的，算下來才堪堪摸到讀卷官資格的尾巴。
年輕力壯√
資歷最淺√
一看就知道是去當壯丁的人沒錯了！
其實當壯丁也沒啥不少人做夢都想要這樣的榮耀。可叫他去當壯丁就算了，怎麼還讓他帶上兒子？
當初聖上召見文哥兒，那也是由女眷帶進宮去的，算不得什么正經覲見。眼下可是要把這麼個小娃娃夾帶進殿試工作小組真不怕他鬧騰嗎？
就算聖上可以不怕他這個當爹的能不怕嗎？
王華看了眼一臉茫然的兒子稍微解釋了一下。
殿試科舉的最後一道關卡。
理論上來說殿試是不會再黜落任何人的最差也會是個同進士。
他們這些讀卷官要做的，就是先從三百多份答卷里篩選出十份有資格競爭一甲的好文章等內閣點頭之後再勤勤懇懇地把對剩下那些文章從第十一名排到三百多名。
至於狀元、榜眼、探花到底選誰那是由閣老劃定範圍且由皇帝最終敲定的基本沒他們讀卷官什麼事。
所以他們就是去幹活的！
由於這活不太輕鬆，閱卷強度很高，忙碌間隙肯定需要有個什麼人來斟茶遞水。偏這麼要緊的地方讓大夥自帶僕從又不適合，所以一般會允許他們帶上自己兒子。
朝廷官員通通都是政審過的，他們的兒子自然比其他阿貓阿狗可靠！
這樣一來，你可以舒舒服服完成閱卷任務，你兒子也可以長長見識，好事成雙啊！
文哥兒聽懂，並且向王華發表自己的深刻見解：「大苦力和小苦力！」
王華：「…………」
真是每天都想揍兒子。
這說的都是什麼怪話！
事實上苦力這詞兒是舶來詞，音譯自單詞「coolie」，由於讀音和含義都和苦力對上了，很快就在廣東沿岸流行開。
只不過這估摸著是許多年後的事了，文哥兒就這麼憑空說出來，王華聽著自然覺得古怪。
幸而這詞很容易意會，屬於一聽就懂的類型，王華也沒追根究底。
王華抬手往文哥兒腦袋上薅了一把，說道：「既然旨意都下來了，那到時你就隨我去一趟好了，左右不過一兩天的事。」
文哥兒以前聽他爹說科舉可以帶小孩兒進去，還覺得挺新鮮，這會兒事情落到自己頭上了，他覺得還蠻有趣的。
既然知道是怎麼回事了，文哥兒也就沒再糾結，沒心沒肺地跑去找老何殷殷叮囑：「可不能趁著我跟著爹忙殿試這幾天揭酸筍蓋！」
這可是他全程跟進、悉心醃製的第一壇酸筍，怎麼能不鄭重地找個好日子、邀上親朋好友一起來嘗嘗！
老何笑呵呵地道：「好，一定等你回來再揭蓋。你就放心吧，多封幾天肯定更有滋味！」
文哥兒這才滿意。
王華得知文哥兒急急地跑出去，竟是為了他醃的那一罈子酸筍，一時也不知該說什麼好。
算了，心大點也挺好，總比得知自己要去御前露個臉就兩股戰戰要強。
轉眼就是三月十五了，光祿寺和鴻臚寺已經提前一天布置好考場，由禮部官員把考生按照單雙號從左右掖門引入紫禁城。
文武百官和平時一樣分列兩邊，穿的全是正兒八經的朝服，一個兩個都拿出了最好的儀態，力求給未來同僚們樹立一個好榜樣。
殿試當天基本沒讀卷官什麼事，文哥兒仍是在家玩。
這兩天他從謝豆那裡得知他哥謝正也會去，再找李兆先一問，李兆先也要去侍奉李東陽！
這下文哥兒更不擔心了。
敢情去的全是老熟人，就是換個地方玩耍而已！
結果第二天還沒到五更天，文哥兒就被他爹從被窩裡喊了起來。
五更天約莫是寅時，也就是三四點左右。
這時候夜禁初開，大家可以出門走動，朝臣們也可以準備準備起來上朝去。
畢竟古代上班打卡簽到又叫「點卯」，意思是你卯時得到位。
那啥時候是卯時呢，五點到七點之間這兩小時就是了！
一般來說早朝於寅卯之交開始，也就是早上五點。
這不是巧了麼，殿試的閱卷工作也是從這個點開始。
還沒睡醒的文哥兒：「…………」
怪不得詩里說什麼「從此君王不早朝」，就算不是貴妃太美，也沒人樂意這麼早起來啊！
文哥兒昨天睡得還算早，哪怕有點不想起床，還是磨磨蹭蹭地爬了起來。他乖乖穿戴整齊，跟他爹吃了早飯墊肚子，忽地關心起今天的工作餐來：「讀卷官管飯嗎？」
王華道：「管的，早上有早粥，白天有茶食和飯菜，晚上還有晚宴。等到明兒讀卷結束了，陛下還會賜宴文華殿犒賞我們。」
文哥兒想起了當初入宮那場全素宴，不由繼續追問：「有肉嗎？」
王華沒好氣道：「早粥就是肉粥，午飯和晚宴也不缺肉。放心吧，餓不著你。」
文哥兒本來還想問「好吃嗎」，可瞅見他爹一副耐心馬上要耗盡的樣子，立馬把嘴給閉上了。