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如今這意思，看起來蟒蛇是守著這堆倀鬼，可倀鬼雖是謝中鷗所製造，到底跟謝中鷗的骨血關係不大。
況且方才它一出來便咬斷了那具屍體的脖子，怎麼看也不是這麼個守法。
加之如今闖墓的是他和宴光兩個，這畜生卻盯著他一個人殺，除非是他身上有什麼宴光沒有的……
謝九樓眸光一動。
這蟒蛇看似守的是陵中倀鬼，實則是謝中鷗留下的那根臂骨！
他把身後那根骨頭抽出來，扯下衣袍，電光火石間朝張開的蛇口拋去——
蛇牙咬到那根骨頭，含住一會兒，頜間橫亘著臂骨的蛇頭略略低下，凝望謝九樓少傾，幾息過後，退回了甬道裡頭。
一室寂然。
謝九樓後背出了身冷汗，倚臂歇息著，見宴光已緩步邁進倀鬼行列間查看，便提醒道：「注意屍蟲。」
宴光沒有回覆，越走越深，最後停在謝九樓看不見的一處倀鬼後頭，只有聲音平穩地傳到他耳中：「九爺，咱們今晚，就要燒了要土墓嗎？」
「不，」謝九樓漸感不安，直起身，一步一步走到宴光所在的那一列前頭，對著宴光背影說道，「今夜先回去，還待言三一起來摸清楚氏劍的下落才是。」
他話說完，頭頂傳來渺渺茫茫的震動，似馬蹄正從陵墓上頭四面八方踏地奔來，密密麻麻，踢動如許。不多時，陵墓沙頂搖晃，窸窸窣窣落下土來。
謝九樓凝目望著上頭，正分辨這一眾馬蹄奔忙是往何方，便見倀鬼隊列中的宴光轉身，拿出鍍金令牌，冷冷道：「罪臣謝九樓，聽天子令。」
謝九樓一愣。
一刻鐘前他還想著，待會兒出去了，就著這身便裝，去給提燈買袋新鮮的奶疙瘩。
怎麼就要聽天子令了？
「逆臣謝九樓，今歲元月領命引倀，然陽奉陰違，勾結蝣族，以致上行下效，忤逆聖意，率三千十城軍意圖毀我大祁版圖。現光傳天子聖喻，攜一萬漠塹將士，即刻押解謝九樓回京，不得有誤。」
「漠塹大軍就在墓外，」宴光放下令牌，「我勸九爺不要輕舉妄動。」
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第一支點燃的利箭射到營地里時，提燈正抱著謝九樓的衣服醒酒。
睡夢中他聽見此起彼伏的慘叫，四月的沙漠裡，夜晚竟叫他愈發熱得出奇。
一聲長長的氣鳴使他驚醒，那支帶火的箭矢刺入他與謝九樓的營帳，頓時燒毀了大片油布。
提燈一躍而起，抱著衣服衝出帳外，一刻鐘以前井然有序的營地眼下人仰馬翻，已是橫屍滿地。
糧帳和伙房燃起熊熊大火，戰馬嘶鳴，人畜失控，他看見一具具正在燃燒的身體攜裹著尖叫四處逃竄，黃煙滿目間，他依稀辨別出那個向東匍匐在地，單手往前扒著沙土，一動不動的身影。
提燈衝過去，把洛橋翻身仰面朝上，本就不甚白淨的少年此刻一臉塵灰，剩一副渾濁的眼白在提燈的呼喊下睜開。
他的膝蓋和腰腹中了散箭，把火撲滅之後也於事無補，上頭腸穿肚爛，下肢燒成焦肉，捂著肚子似是為了等待提燈來看他最後一眼。
洛橋把那隻沾滿血污的手伸向自己脖子，扯下在他身前掛了數月的平安符，那是他七歲的阿妹在他參軍前偷跑進廟裡給他求來的。
折成三角狀的符紙被血浸得透透的，它從那隻顫巍巍的手裡被塞進提燈發涼的掌心。
洛橋死死攥著提燈的手，像攥著支撐自己活下去的最後一口氣。他一張嘴，喉間就冒出源源不斷的血液。
最終他看著提燈，一個字也沒說出來，卻在費力扭過脖子，望了一眼營地以東的方向後，沙啞地吐出一串含糊不清的字。
「家……回不去啦。」
提燈在這一瞬眼前閃過許多面孔，有九十四，有阮玉山，有他的烏鴉和謝九樓的小狼，還有那兩個死於生產和偷盜的女蝣人。他不明白這些來來去去的人的終點與歸途，不明白他所見證的每個人突如其來的死亡是為什麼，一如不明白眼前的大火是從何而來。
他拼命地思考自己從小到大目睹的每一場告別的緣由，可他發現他對一切都一無所知。他不知道九十四為什麼被帶走，不知道自己為什麼能陪在謝九樓的左右，不知道烏鴉和小狼因何而死，不知道這場帶來大火的箭雨又是誰的過失。
提燈想到了謝九樓。謝九樓一定知道。
洛橋的五指從他手背上緩緩脫落，提燈聽見身後來自楚空遙的呼喊，接著即將射入他脊背的一支飛箭被楚空遙扔過來的扇柄彈開，他抱住洛橋的手臂被拉拽起來，楚空遙的話在耳邊不太清晰，他只看到洛橋又重新躺回了土裡。
三千人的營地殺起來並不需要多少時間，何況還是在群龍無首一團亂麻的夜晚。每個人臨死前嘴裡都在互相詢問著「九爺」、「九爺呢」、「九爺在哪裡」，問的人越多，他們就越沉默。
大火漸漸平息，提燈被楚空遙帶上馬背，他嗅到身後的營地里，一片被絕望籠罩的死氣。
第83章
謝九樓從墓地出來，先看見滿墳地周圍拿著火把的漠塹大軍，而後才發現在明晃晃的火光下，先前那些死盡的紅蛇已消失得無影無蹤。
「謝小將軍，」馬背上的將領才在一年前兵敗於十城軍，親自在謝九樓手下受降，如今已傲然一副睥睨姿態。