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蕭嶺頷首。
縱在書中見證了謝之容的一生，然而當這個人活生生地出現在他面前的時候，他陡地發現，書中的詞句描述還是過於蒼白單薄了。
以人性之複雜，實在很難拿寥寥數語便能輕易了解。
不知為何，蕭嶺覺得有些焦躁。
因為謝之容在懲罰程序中的所作所為？還是因為程序中的謝之容與他眼前的這個截然不同？他覺得自己從未真正看透過謝之容，亦或者，事情已不在可控的範圍之內？
乾脆將奏摺隨手一扔，丟到書案上。
顧勛愣了一下，目光從那份被扔過來的奏摺上看到蕭嶺神色冷淡的面容。
倘謝之容在，大約已經將奏摺撿起來放好了。
但眼前的人並非謝之容是。
蕭嶺半撐著額頭，驀地笑了，詢問道；「以側君識人，覺得之容若何？」他語氣尾音上揚，像是很開懷的樣子，然而先前種種表現又不似作偽，讓顧勛無法揣測這個帝王此刻內心究竟作何感想。
顧勛看見他笑就忍不住想起沈貴妃，想起那個絕艷又狠心的聰明女人，頓覺彆扭。
沈貴妃墜樓後，他是怎麼也想不到，能和沈貴妃的兒子面對面如此心平氣和地對談的。
「臣以為……」顧勛頓了頓，「臣與謝公子並無深交，只知謝公子容色甚佳，先帝稱謝公子盛名之下名副其實，想來，謝公子才學心性品行，都為上上。」一堆不出錯的客氣話。
蕭嶺看他，沒有對顧勛的這番評價發表任何意見。
莫非，皇帝現在已厭謝之容？
時機不對，現下還未到能鳥盡弓藏的時候。
但皇帝不會無緣無故就問他謝之容的事情，顧勛沉默半晌，慢慢道：「謝之容之於陛下，如迎風執炬，積薪候燎，倘親近太過，必有傷己之危。」
蕭嶺手指半遮眼眸，本來早就不笑了的，聽到這話，忽地又笑了。
顧勛愣了下，見皇帝偏頭輕笑出聲，一時竟不知道該不該繼續說下去。
「哦？」蕭嶺含笑道；「那麼顧側君以為，朕應該怎麼做？」
他是真的想聽聽顧勛對於謝之容的看法，至於顧勛想到哪裡去了，並不在他關心的範圍之內。
……
御書房內，謝之容輕車熟路地尋著蕭嶺所要的文書奏摺。
他做事向來齊整，無論什麼文書，都要按照年份或者事情發展的脈絡擱在一處排列整齊放好。
手指擦過文章墨跡。
謝之容看過一遍，回想起來時卻發現自己印象並不深刻，大約是說整頓吏治開源節流開放商埠……他低頭又看了掃了一遍，發現文章中並無提到整頓吏治。
大約在他看的上一篇中。
眉宇緊鎖。
謝之容從頭至尾仔仔細細地又看了一遍，這次他確認自己看清了。
立在一人多高的木架前，謝之容手中握著份先帝時期的被謄錄的狀元策卷。
為什麼會做那樣的夢？
原本以為已經壓制下去的想法倏地出現在腦海中。
夢中他仿佛不認識蕭嶺了，發兵北上，最後，在英元宮中見到已是孤身一人的皇帝。
與現實中的那個，幾乎一模一樣，只是更為蒼白羸弱一些。
日有所思，這便是，我想要的。
謝之容眉頭皺得更緊。
他一時有些分不清，自己最想要的兵變稱帝，還是，讓自己的主君，向他祈憐，奉上一切，以求一線生機？
謝之容垂眼，遮住了眼底氤氳洶湧的情緒。
何其悖逆！
先時種種僭越冒犯尚能歸結為中毒，那麼昨夜的夢，又該作何感想？
謝之容深覺慶幸，慶幸在最後一刻，他猛然驚醒。
不然他不確定，自己在那個詭異又綺艷的夢中，會對自己的主君，自己的陛下，做出什麼大逆不道的事情來。
學得聖人之道，以侍君王左右，難道先賢師長，便是教他這樣為臣的嗎！
懷著這般下作心思，也配為臣，也配侍君？
手中紙張緊緊繃著，然而謝之容無知無覺，忽聽刺啦一聲，他方回神。
謄錄好的策卷已碎在他手中。
謝之容面無表情地將策卷折了三折，送到燭火邊點燃殆盡。
既背下來了，這份不必存著。
再撰寫一份便是。
皇帝大約不會注意到這些小事，就算注意到了，也可隨意找個理由搪塞過去。
謝之容將放好的文書拿過重新看了一遍，忽地發現有幾張策卷放錯了位置。
神情愈發冷然，但鑑於先前那張已經被燒毀的策卷，他這次用勁輕了不少，卻還是聽得策卷被翻動時的刷拉響聲。
陛下的態度，更是奇怪。
夢可暫時擱置一旁，然而蕭嶺的態度，他卻不得不在意。
皇帝今日起得比往日都早，起來時乾的第一件事，居然是跑到他面前看他是否醒著。
謝之容驚醒時本已睡不著，聽到蕭嶺的腳步聲又躺了回去，想看看皇帝過來做什麼。
實在太奇怪了。
蕭嶺早晨輕描淡寫地提起的噩夢，和往日毫無差別卻令謝之容莫名地感受到微妙的態度。
謝之容生平第一次有了被人看穿的後怕，仿佛，蕭嶺早就知道他夢中有多麼大逆不道一般，才會，待他近，而不親。