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曹氏見他不放心姜桃，就挽著姜桃的胳膊，「我這趟不跟著你們跑了。時恩放心，肯定把你家這寶貝疙瘩看顧好。」
姜桃又是一陣臉紅，沈時恩倒不覺得曹氏有哪裡說錯，抱拳道了一聲謝，然後也抖了韁繩如箭矢一般衝出了出去。
曹氏心情很不錯，一趟賽馬她明顯感覺到了他們夫妻兩個和大兒子拉近了距離。她挽著姜桃往看台去，忍不住笑道：「小南這孩子我還當他去了外頭要荒廢了早些年會的東西，沒想到還是有進步的。剛第一趟的時候，要不是他爹搶跑，我估摸著他和他爹得差不多時候回來。也是多虧你家時恩操練的好。」
姜桃就道：「回京之後小南不過操練了一月。這個我可不敢居功，是小南自己有本事。而且他雖然去了外頭，可是說到操練，卻是沒有斷過的。」
曹氏驚訝道：「操練沒有斷過？」
姜桃點頭說是啊，「我也是聽二哥說的，說是當年他們剛到白山的時候，小南跟著他一道服役。儘管他那會兒年紀小，但監工可不會顧念那些，派下去的活計和其他人是一樣的。他每天要挑幾百斤的碎石，肩膀都磨破了不知道多少次。後頭雖然二哥打了獵物去給監工送了禮，把小南的活計分了一部分到他頭上，但小南多少還是得做一些。這麼經年累月地做力氣活兒，可不是沒落下什麼嗎？」
曹氏的眼眶立刻紅了，道：「這孩子怎麼不說呢？」
姜桃見她不似作戲，就知道蕭世南在父母面前肯定是報喜不報憂了。老話說會哭的孩子有糖吃，她肯定不能讓蕭世南白白為家裡犧牲，該為他邀的功勞那肯定得邀回來！
「他這孩子就是這樣，自己吃了再多的苦都不捨得讓大人操心。乖巧得讓人心疼。」
姜桃又說起旁的，那會兒她和沈時恩在姜家成親，蕭世南在姜家吃第一頓飯，不過是一碗稠粥，他都不敢多吃。姜桃後頭給他添了一碗，他接過吃了就說飽了。後頭搬到縣城去住了，姜桃才知道他是真的胃口大，她給他和沈時恩換了湯盆一樣的大碗。他日常都要吃兩大碗才算飽的。
她們說著話就回到了看台上的帷帳里，曹氏已經小聲抽噎起來。
雖然當時在沈家看到蕭世南那麼熟練的洗衣服，曹氏就知道他在外頭肯定沒少受苦。但真聽到了具體的事，她才知道蕭世南受過的苦根本不是她能設想出來的。
鎮日裡和成年男人做苦力，飯還吃不飽，這日子蕭世南一過就是三四年。
姜桃並沒有杜撰或者誇大什麼，所以此時也不心虛，接著道：「之前小珏登基後來接我們，小南是最高興的那個，但小珏帶來你們想另立世子的消息。您和英國公……該多心疼他一些的。」
曹氏已經把臉埋在帕子裡哭了起來，沒多會兒蕭世南他們跑完第二趟回來，曹氏哭到這會兒才停住了抽噎。
蕭世南神采飛揚地沖了過來，沒注意到他娘泛紅的眼睛，得意地對著她們道：「嫂子，娘，你們看到沒有？我不是最末的！二哥比我快一些，但是我比我爹快！」
曹氏忍著淚意笑了笑，誇讚道：「好孩子。」
蕭世南發現不對勁了，斂住笑意奇怪道：「娘，你哭啥？雖然我贏過爹很值得高興，但也沒必要高興地哭吧？」
曹氏又笑了笑，只是那笑實在勉強，說是比哭還難看也不為過。
蕭世南有些慌亂地看向姜桃，姜桃就道：「你先換身衣裳散散汗，仔細別著涼了。」
下人奉上了更換的衣裳。
蕭世南不大願意，這騎裝是他嫂子特地做的，穿別的不就和他哥和姜楊他們不一樣了？
「不用不用，我解開衣襟散散汗就好。」蕭世南說著話就解了扣子。
姜桃看出他對自己準備的騎裝的愛惜了，也沒勉強他，讓他把外衣脫了散散汗。
屋裡只姜桃和曹氏，蕭世南裡頭還穿著中衣、內衣好幾層，也沒什麼不好意思的，就聽話地把外衣脫了下來。
他的中衣也是姜桃給準備的，因為知道他們這次出來肯定得一身身的出汗，中衣就沒做成日常立領的款式，而是類似於現代圓領長袖的那種。
是以他外袍一脫，脖頸和肩膀處就露出來了。
他兩肩連著脖子的地方全是斑駁的傷痕，那傷痕不知道疊了多少層，和身上其他光潔的肌膚形成了鮮明的對比。
曹氏的眼淚一下子就再次奔涌，抱著蕭世南嚎啕大哭。
第166章
蕭世南被他娘的眼淚嚇到了，身體僵硬地一動不敢動，只能求助地看向姜桃。
恰好這時英國公和沈時恩也邊說話邊進來了。
英國公剛還很對蕭世南的表現還挺自豪，雖然偏疼懂事聰明的小兒子一些，但到底是武將出身，最樂意見到的還是有武將之風的子孫。
是以此時猛然看到嚎啕大哭的曹氏他也沒發怒，而是冷靜地詢問發生了何事。
蕭世南自己還丈二和尚摸不著頭腦，曹氏哭得氣都喘不上來了，更別提開口說話了。
姜桃正要說話，卻見一個身高瘦弱的少年快步進了來。
蕭世雲臉上寫滿了擔憂，進了來就道歉說：「怪我來的路上覺得辛苦，就一直在旁邊歇著，沒看顧好娘。剛剛也不知道大哥說了什麼，娘就哭成這樣了。」
聽了這話英國公沉了臉，看向蕭世南的目光變得不善。