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婧娘一個猛子站了起來，提起裙擺就往外跑去，剛跨出門檻就遇到被一眾下人圍住打聽的喜笑顏開的向叔，下人們盡皆讓開，婧娘一把揪住向叔的袖子，「向叔，臻華可是當真考中白羽書院了？」
「官人的確考中白羽書院了，名列一甲第六。」向叔笑得眼睛都眯成一條線了，「老漢打聽過了，甲字班一屆收二十人，咱家官人穩進甲字班！」
「好！好！」婧娘轉身對呆住了的王臻華連聲道喜，恢復了一貫的精明爽利模樣，對向叔道，「這樣的大喜事闔府都該慶祝，咱家守孝不聞鞭炮聲，就給下人們多發一個月的月錢以示慶賀吧！」
「恭喜官人！」
「恭喜大娘子！」
「祝官人金榜題名！」
「大娘子大吉大利，恭喜發財……」
下人使女們聽到婧娘的話，頓時笑得更實在了，七嘴八舌地謝起恩來。整個院子裡吵吵嚷嚷，難得一向愛清淨的婧娘一點沒發火，笑眯眯的一點脾氣都沒有。
喜氣洋洋的慶賀聲傳入耳中，王臻華這時才仿佛有了一點真實感。
王臻華低頭看向依舊蒼白勁瘦的雙手，長久以來積壓在胸口的塊壘終於鬆了一點——她總算不曾辜負這一雙讀書人的手，不曾墮了原主寒窗十年修來滿腹經綸的名頭。
不過王臻華也知道，漫漫科舉路才邁出了第一步。
再一次踏入白羽書院的大門時，王臻華已經是其中一員了。
這裡的住宿確實和打聽的一樣，四個人一間小院落，每人一間屋子，關起門就自成一家，互不干擾。王臻華想了想，決定就算結交同窗，也只維持親而不狎的關係。否則關係太近、太不見外，對方出入房間沒有半點顧忌，要是不小心撞破她的秘密可就不好了。
這間小院落是王臻華來得最早，她整理完房間，一看天色還早，準備溜達著熟悉一下環境。
白羽書院的學堂共分東西南三大塊兒。
南園是每年新人會去的地方，雖然能入學就證明其有足夠的實力，但由於各自學習的方式不同，側重點也不盡相同，為了給學子們夯實基礎，達到統一水平的標準，新人第一年都會在此度過。
西園是白羽書院大部分學子們的所在地，基本上新人們經歷過一年打基礎，都會進入西園求學，這裡的講師講解全面透徹，只有通過所有門課講師的要求，才能升入東園。
東園是學習程度最高一級的學子所在地，所授內容都是針對科舉而設，在這裡的大部分學子頂多在書院待一年時間，就會離開白羽書院，或參加科舉，或出門遊歷，或在家中自學……各自不同。
別的地方王臻華都逛得草草，只有南莊看得最仔細，這兒畢竟是她明天起所待最長時間的地方。
轉過一排粉牆黛瓦的學堂房舍，一陣喧囂聲傳入耳中。
王臻華抬眼看去，一群書生打扮的年輕人圍在一個布告欄前，正交頭接耳，對著布告欄上的東西指指點點，討論得好不熱鬧！
聽了一會兒，王臻華才弄明白怎麼回事。
原來白羽書院把這次考試中排名靠前之人的卷子貼在布告欄上，一來激勵眾人奮發向上，二來彰顯取士公平。王臻華一開始還踮著腳看熱鬧，她順手數了數布告欄上貼了幾篇文，一二三四五……
六篇！
王臻華踮起的腳後跟悄悄落了回去，好像她的名次就是一甲第六？
王臻華撓了撓頭，她的幸運值應該沒那麼高吧。隔著人群，王臻華運足目力，往最後一篇文章看去，隱隱能瞧出大致的字形輪廓和排版段落，似乎挺像她自己的那篇……
恥度略高啊！
王臻華默默以袖遮臉，從人群中一點一點往外挪。
然而沒等她挪出人群，就有一個滿懷惡意的熟悉聲音傳來，「這第六名的文章一定是找人捉刀代筆所作，我見過此人字跡，跟這篇文章的筆跡一點都不一樣！我敢肯定，此人一定作了弊！」
作者有話要說： 文中的三道考題，引用自清朝最後一次科舉的第三場四書五經題
☆、第十三章
「不知在下哪裡得罪了這位兄台，惹得你當眾污衊至此？」王臻華揚聲道。
被背後議論的主人公當場抓住，人群中有一瞬間尷尬的寂靜，隨即默契地向兩邊散開，露出了剛才謠言造的開心的陳東齊。
陳東齊一眼瞥見王臻華，心中一怯，他咽了一口唾沫，挺直了腰背，努力擺出一副正義凜然的樣子，「臻華，你我相識一場，我不忍心眼睜睜看你誤入歧途。我知道考入書院對你很重要，但你也不該作弊啊！」
「原來是陳小官人！」王臻華心道果然是個熟人，倒是沒想到陳東齊也考上了白羽書院。
王臻華在心中飛快分析，在上次會面中，陳東齊除了有一副漂亮的皮相，可以說一無是處。
明明是為他自己娶媳婦，王家出來會面的也是與他同輩的王臻華，但陳東齊就愣是從頭到尾躲在他娘背後，就等著事成之後抱美人、坐擁萬貫家財。這樣一個沒有絲毫擔當的好色小人，竟能當著一干同窗的面污衊於她，恐怕手裡頭有著一些依仗。
王臻華抱拳一禮，一派君子風度，「雖然陳王兩家斷交，你家賠了一大筆陳年舊帳，我能理解你心中不忿，但背後中傷，污衊我一身清名，就有些過分了吧。」