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秋棗是個黑塔一樣的粗壯使女，一向貼身伏侍婧娘。
因婧娘體弱，怕她累了乏了乃至暈倒了，一般的使女扶起來不夠穩當，李氏才特意尋了這麼一個體格結實、規矩護主的使女。
婧娘怕王臻華再像昨天一樣，實心眼兒地衝上去跟人打架，所以才留下力氣大的秋棗給王臻華助拳。王臻華並不拒絕她的好意，「也好，讓冬草陪你回去。」
「千萬小心，就算忍一時之氣也無妨，咱們來日方長。」婧娘生怕唯一的弟弟出事。
「你放心。」王臻華輕拍婧娘的手背，以示安慰。
冬草很有眼色地上前替了王臻華，穩穩扶好婧娘，靜立兩息，看王臻華沒別的吩咐，才扶著婧娘準備離開。一直在旁邊坐立難安揉帕子的李氏怯怯開口，「臻華，要不你也回去吧，你頭上的傷大夫吩咐了要靜養。」
王臻華愣了一下。
剛才王臻華一進門，還留意過李氏的動靜，但在婧娘氣場全開之下，就連陳家母子也僅因其討嫌程度才獲得她幾分關注。要不是李氏才吭了一聲，王臻華都差點忘了這號人了！
「冬草年紀小，兒不放心，大娘回去怎么喝藥調養，還是要您在跟前坐鎮主持。」王臻華想了一想，還是託辭把李氏遣走。下面的話，並不適合李氏聽到。
「可是……」李氏左右為難，一兒一女都需要照顧。
「安排妥了大娘，你再回來陪我，好不好？」王臻華善解人意道。
「好吧。」李氏勉為其難點了頭。
王臻華給冬草使了個眼色，讓她盡力拖住李氏，別讓李氏回來添亂。冬草會意，輕輕一點頭，就和李氏一左一右扶著婧娘回去。
三人剛走了一半，就被陳東齊攔住，一副婧娘是他囊中之物的自信模樣，眼神放肆，還不忘擺出深情款款的情聖架勢，「婧娘，就算你家境敗落、病體纏綿，我也絕不會拋棄你！待我和你弟弟談好了，咱們就成親，我一定會好好待你……」
陳東齊無恥又自以為是的表白，讓婧娘氣得臉發白，「我呸，做你的春秋大夢！我就算當一輩子姑子，也不會嫁給你這種人！」
王臻華眼看婧娘被氣得手都發抖，腿都直發顫了，忙揮手示意冬草扶走婧娘。
婧娘剛發了通火，還要再罵，結果一停下來就四肢發軟、頭暈目眩，沒等她反應過來，就稀里糊塗被冬草和李氏架走了。
李氏三人先後離開，屋裡只剩下王臻華和陳家母子。
王臻華坐在上首，額頭上綁著白色的繃帶，手上托著秋棗剛奉上的熱茶，垂著眼帘，慢條斯理地品著茶，一種讓人坐立難安的氣氛慢慢籠罩了整間屋子。
陳母不安地挪了挪肥厚的屁股，椅子不堪重負，發出刺耳的吱呀聲。
這一聲像是石子投進池塘，那種讓人窒息的氣氛像是一下子消失了。陳母顧不上尷尬，連忙掏出帕子擦了擦鼻尖上的汗，「大侄子，咱們兩家的親事是早就定下的，但誰成想親家公早早就走了，留下你們一家子寡母的，唉，你們的日子艱難我也知道。」
「多謝伯母體諒。」王臻華放下茶杯。
「婧娘自小是嬸子看著長大的，我對她的疼愛是不下於對我家東齊的。」陳母一副推心置腹的樣子，「婧娘失了父親庇護，日後嫁進我們陳家做宗婦，別說她兩個厲害妯娌了，就說宗族裡的各路雜七雜八的族親，只怕也壓制不住。婧娘又是這樣一副矜貴的體格兒，到時候每天從早上睜開眼一直忙到午時敲梆子才能歇，這樣日日操勞，只怕年歲不保……」
王臻華一臉被觸動的樣子，深深自責道，「都怪我學藝不精，若我能早日讀書有成，參加科舉，頂門立戶，做大娘的依靠，她日後在婆家也能少些壓力。」
陳母煞有介事地跟著嘆氣，「唉，也是婧娘沒能投個好胎，若她能托生在你後頭，等你長大成人金榜題名，她有個當官兒的哥哥當依靠也是好的。」
王臻華耷拉著嘴角坐在椅子上，天塌了一樣愁眉不展。
陳母拿帕子掩了掩唇角。剛才嚇人的氣勢一定是她的錯覺，這王家小官人果然只是個毛都沒長齊的孩子。這不，稍微一嚇唬，不就立刻慌了手腳任人擺布了嗎？
「嬸子倒是有個主意。」陳母賣起了關子。
「什麼主意？」王臻華驚喜地抬起頭，迫不及待問道。
「在宗婦的位子上一日，就得操一日的心。」陳母先鋪墊了一句，看王臻華一臉贊同，才慢慢拋出後面的話，「但如果不做宗婦，嫁給我兒當二房，有老太太和我在後院給她撐腰，東齊這個夫主跟她，也不怕被冷落遭下人怠慢。她在陳家半點心不用操，好吃的好玩的緊著她先用，跟在娘家當小娘子的時候一樣自在，這樣難道不是四角俱全？」
王臻華信賴地邊聽邊點頭，但聽完後，卻緩緩皺起眉，「可是二房……說出去太難聽了。」
陳母一副過來人的模樣說道，「你年紀還小，不懂在後院名頭最不重要，握在手裡的實惠才是最實在的。你仔細想想，是想讓婧娘當個體面的正妻宗婦，幾年後累死在後院，淒悽慘慘連個後都留不下，還是當個逍遙自在的得寵二房，滋滋潤潤，子孫滿堂，壽終正寢？」
王臻華蒼白稚嫩的臉上明顯地閃現過掙扎的表情。