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狠狠劈來的掌心間力道綿綿不絕，阿秀沒了千年修為，只能倚仗體內殘存的雲陽子度來的一道真氣勉強與之相抗衡，卻終究杯水車薪抵擋不住。真氣潰散之際，阿秀再也支撐不住，可她並不吐血，她只是直勾勾望著眼前那人。
面前是一張放大的和尚的臉，他面色悲苦，卻毫不憐惜，下手可謂是又快又狠。
過往一一閃過，阿秀唇角勾起一絲笑意，軟綿綿栽下去的時候，她腦中最終出現的不是別人，正是之前分別時顧懷豐的模樣，他負手立在門前，身姿筆挺又修長，像一棵可以依靠的參天大樹，他的笑意清雋，風流倜儻的桃花眼裡滿是眷戀，像夜空中孤寂的星子，他對她說「去吧」……若那個呆子知道是這麼一個結局，可還會讓她過來？
阿秀漸漸倒了下去，乾涸的眼角又流出了兩行血淚，那是一個厲鬼消亡的徵兆……
「大師，你瘋了不成，好端端地殺人做什麼？」
「我早說了她是鬼並非人，是你被蒙蔽了而已……若非被蒙蔽，你剛才怎會糊塗說出那些話？」
「……」
作者有話要說：
☆、腥甜
這一日，顧懷豐終究沒有等到阿秀回來。
從日出到日落，從天明到天黑，他一個人，像懸崖邊岌岌可危的孤松，在料峭的早春中努力期盼著一絲生機，沒想到最後卻只是滿地荒蕪。
他去范府見到了約她出去的那人。那人給他看了座，正要讓下人上茶時，懷豐擺手，直接問道：「阿秀呢？」
「……」饒是有心裡準備，范晉陽依舊覺得口乾舌燥，渾身發冷。他抿了抿唇，回道：「阿秀跟我辭完行就走了。至於她之後去了哪兒又遇見什麼人，我是一概不知。」 說罷，他無奈地笑了笑。
「子正今日將阿秀約在安州城外西郊，西郊只有一條道，不知她辭行後，是繼續往西，還是回城？」
「應該回城了。」范晉陽篤定道。這是他一早想好的說辭，反正無人可證實。
顧懷豐久久盯著他，忽然笑道：「我今日問過城西的守衛，說來也算巧，這一整日竟不曾有一個紅衣打扮的姑娘進城，又沿路去尋，不曾有任何打鬥的痕跡……」
他這話其實有些漏洞，若是仔細思量必然能夠察覺，可架不住心虛，范晉陽下意識改口道：「那阿秀似乎是離開了。」
顧懷豐依舊笑，「阿秀家在青州，青州在洛水之東，她無端端為何要往西？何況，她的包袱還在客棧……」
范晉陽沒料到這麼輕易地出了漏洞，他尷尬地圓道：「不瞞晚山兄，其實我不曾看到阿秀去哪兒。」
「以子正兄對阿秀的熱忱之心，且不說沒有送她一程，竟連她去了哪兒都不曾留意，豈不不合常理？莫非心裡有虧？還是你昨日那封書信是騙人的？」話到這兒，就有些咄咄逼人了。
范晉陽果然忿然起身，拂袖道：「晚山，你話里話外似乎都在疑我？」
「草民不敢，」顧懷豐亦起身，笑著拱手道：「只不過阿秀因你邀約才無緣無故沒了，不管是天涯海角，我總要找到她的。」言罷，他面無表情作了個揖離開范府。顧懷豐哪兒去問過什麼城西守衛，若不是那人心虛，怎麼會在三兩句之間就被自己探到了想要的真相？
范晉陽有鬼，他早就想查了！
送顧懷豐出府，范晉陽回了後院，謝一一迎出來，狐疑道：「子正，都這麼晚了，顧大人有何要事？」她已經習慣了如此稱呼，一時間改不過口，范晉陽糾正道：「一一，他已經不是什麼大人了。」謝一一笑著上前，挽住他的手臂：「好吧，范大人，顧公子有何要事深夜來府？」
晉陽拍了拍她的手，又不動聲色地抽出胳膊，「一一，夜深了，你快些歇著，我去書房看會兒公文。」
一一嘟著嘴不滿道：「范大人，你真是無趣，罷了罷了，我明天大清早就去找阿秀和明英玩兒。」
又一次聽到阿秀的名字，范晉陽心底很是不安，「阿秀已經走了。」
「阿秀走了？」謝一一驚呼，眼眶登時就泛了紅，「我們才說好的，她怎麼能不告而別？」
「是啊，她不告而別了……」范晉陽點點頭，在她腦袋上揉了揉，「一一，明日再說吧，我今日有些累，還有公務要忙。」
他的書房很是簡樸，不過幾排書架，一張長案。案上整整齊齊擺著文房四寶，除此之外，還有個漆雕紅木盒，盒上雕著幾朵山茶花，格外嬌艷欲滴，是這間暗沉屋子裡令人一眼就能望見的美好，很是突兀，又顯得格格不入。
端坐於案前，范晉陽的目光落在木盒上，過了半晌，他才伸手掀開盒子。裡面居然是一顆黑色的珠子，閃著最最幽暗清冷的光，沒有一絲的溫度，若不仔細看，絕不會在意珠子中間隱隱透出的金芒。將其拈在手裡，珠子很冰，范晉陽不禁打了個寒顫。靜靜端詳許久，他終輕輕將黑色珠子放了回去，似不忍打擾著什麼……
從范府出來，顧懷豐回到客棧，正巧遇見明英，他身背長刀手握油傘，風塵僕僕的，亦是從外面回來。
兩人見面問對方的第一句話均是「見到阿秀沒」，只這一句，他們就知道阿秀仍然音訊全無，心下不免焦急起來。
明英手裡的青布油傘是常年跟在阿秀身邊的幽縈，她今日出門沒帶而是落在了客棧，如今被他拿著。「阿秀與幽縈戾氣相通，我在安州城內城外細細找過了，尤其西郊，可這把傘沒有一絲一毫的反應……」明英寒著一張臉，面色不好，連聲音都沉重許多，「呆子，我覺得阿秀她似乎凶多吉少……」