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范晉陽自然不信，回憶起與阿秀短暫的幾次相處，他覺得那人再正常不過，哪兒有話本子裡兇殘可怕的厲鬼模樣？
第一次見面，她從馬車上鑽下來，是個俏生生的姑娘家，身上帶著輕輕淡淡的檀香，聞著清雅極了，見她與顧懷豐交好，他便留著了一分心。再見她時，她與顧懷豐之間存了嫌隙，他看得清楚，卻走不進去。直到後來災民鬧事，他受了重傷，她惶惶然丟下對面的顧懷豐轉而關切自己，范晉陽這才懵了。那種關切與心疼不是裝模作樣，不是故意惹顧懷豐不快，他心裡漫起許多的感動，待瞥見對面那人匆匆離去時，他忽然就有了一種暢快。
自己能贏過那人的地方不多，也許這個女人是一處。
從那個時候開始，他便對阿秀有了一份親近之意，其中確實有一部分原因想要壓過顧懷豐一頭，當然也有阿秀這個人本身的緣故在。他看她，像是隔了一層紗，怎麼都看不明白。尤其在娶妻之後，她對他就更加冷淡了。范晉陽捉摸不透其中深意，他一直很想找個機會弄個清楚。
見和尚一臉正氣，信誓旦旦地說什麼可以助大人降妖除魔再立新功，范晉陽心下狐疑，卻仍書信一封讓人送去客棧，將阿秀約了出來，準備好生試探一番。
若是和尚作弄自己，他絕不會輕饒，可若是阿秀真的是厲鬼，那他該怎麼辦？
范晉陽不討厭阿秀，甚至在內心裡是有些喜歡的，何況，如今顧府都將她扭送進了衙門，面對面鬧得這麼厲害，他就想著趁此機會將阿秀拉到自己身邊——能夠氣到晚山是件再好不過的事。
此時見阿秀不答，范晉陽只能裝作無事繼續盤問她：「阿秀，我聽一一提過你與明少俠不過是尋常走鏢之人，怎麼會如此厲害？我好生敬佩，不知是何門何派？」
對於明英那些胡編亂造的順口瞎話，阿秀有些招架不住，她垂下眼硬著頭皮回道：「我們無門無派，不過討些生活罷了，勞煩大人費心。」想到今日來這兒的目的，她頓了頓，接著道：「范大人，你昨日……」
她的話未說完，晉陽打斷道：「昨日那信你看了？」雖然信里有誘哄之意，但他到底是付了一點真心的。
阿秀將視線從壓手杯上移到對面那人的臉上，看著那張熟悉的臉，她下意識地點了點頭。范晉陽靦腆笑道：「那你可知道我的心意了？」他的笑容其實和顧懷豐的笑靨非常不一樣，沒有那種清冷倨傲如孤劍之色，反而是溫暖和煦猶如春風拂面。
阿秀不敢多看，她重新低下了頭，「嗯」了一聲，婉拒道：「謝過范大人厚愛，不過，我今日是來辭行的。」
「辭行？」范晉陽下意識地驚呼。他正矛盾著呢，沒想到這邊會拋給他一個意外，猝不及防之下，他喃喃問道：「是因為晚山兄麼？」話一出口，他覺得不妥，略有些煽風點火地說道：「阿秀，我瞧你對他倒是極好，只是顧府對你似乎偏見極深，竟然要鬧到對簿公堂的地步？晚山也不偏袒你，我實在替你不值得，這樣薄情寡性的男子何必要為之傷神呢？」
「范大人，我與他之間……」阿秀剛想要辯駁，但一想到先前種種繾綣，再想到即將無奈的分離，她心中萬般不舍，只能艱難回道：「我們之間並沒有什麼，是顧老夫人和他那位妾室誤會了。」她低著頭，齊眉穗兒在她臉上落下好大一片陰影，顯得那雙眼睛更加失神。阿秀想要為顧懷豐留一條後路，他的娘親那麼討厭自己，若是他們的事傳入她耳，那個呆子必然更加為難。
看著她滿臉黯然與苦澀，聞著那道幽幽縈繞的檀香，不受控地，范晉陽就難受了。胸膛某處傳來一陣並不熟悉的疼，似是心痛，卻又無力，好像有一股力量在推著他，再往後退一步，就會墜入萬丈深淵，他很怕，茫茫然握住她的手，入手冰涼刺骨，他卻也管不了那麼多了，「阿秀，既然如此，你為何非要辭行？我真心想納你為妾，你不是與顧府結了怨麼，我也可替你出頭……」
阿秀被他的言行給嚇到了，她一臉的不可思議，連忙甩開他的手，起身大喝一句「大人請自重」，話音剛落，她一下滯住，面上忍不住苦笑。真是和那個呆子待久了，自己現在說的和他當時竟如出一轍！
范晉陽亦是一驚，他回味過來，暗罵自己糊塗，怎麼能說那麼蠢的話，正想要解釋時，阿秀拂袖憤憤道：「范大人，你才娶一一為妻，她是個至純至性的好姑娘，還請務必好生待她。你若是還像這樣朝三暮四，你如果無故為難顧府眾人，休怪我，休怪我……」對著那張臉，阿秀無論如何說不出後面的狠話了，但她心中依舊震驚不已，她從來沒有想過苦苦尋找的阿牛竟會變成這番奸猾模樣！
她的聲音高了許多，在空曠的山間更顯忿然，遠處探出一個人影來。不過一閃而過，阿秀卻眼尖地一下子瞥見了。離得稍遠看不清那人面容，但她知道是個練武之人，和那個車夫一樣。
這個念頭冒出來的時候，她猛然一愣，為何一個知府旁邊要放這麼多的練家子。他的官多大，和那個呆子比呢？
阿秀不明白這些，默默發呆之際，根本沒料到身後會突然襲來一掌。掌風正勁，當她察覺到的時候，為時已晚，只剩下錯愕地回頭。面門正好迎上那一掌，不偏不倚，就在額頭中間。這一切發生得極快，快到阿秀避之不及，無處可逃，只能硬生生受了下來。