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阿秀眼皮發顫，心中直哆嗦。這柄長刀，原是雲陽子初成仙時使用的趁手兵器。明英求了許久，師父才不情不願地送給了他。如今這樣編排，若是被師父知道了，只怕該氣得直跳腳了！
那姑娘點點頭，恍然大悟道：「既然如此，我們也算有緣，那上來吧。」也不疑有假，她指了指後面那旗子，還解釋說：「我略通一些醫術。這回，聽聞安州一帶起了瘟疫，便想著過去，看看能不能幫上什麼忙。」
得到應允，明英喜不自勝。他迫不及待地翻了個跟頭，雙腳正好落到木板上，穩穩站住，那位姑娘被唬得又是一愣。明英趁熱打鐵，恭維道：「姑娘看著就面善，是個好心之人。只不知該怎麼稱呼，才不唐突？」
那姑娘咧嘴應道：「明大哥，阿秀姑娘，我姓謝，單名兩個一字。」
謝一一？明英細細品了品，發自肺腑贊道：「真是個好名字。」
阿秀爬上來後，瞪了他一眼，對著前頭抱拳道：「多謝一一姑娘。」她又戳著明英的腦門，很是羞於開口的模樣：「一一姑娘，我師兄這兒不大正常，需要經常捶一錘，打一打。你莫擔心，我們都是好人。這一路，若是有什麼事，直接問我就好。」
「喂，誰有毛病？」明英拂開她的手，非常不滿。阿秀不屑地給了他個爆栗：「還用說麼，自然是你！」
這番動靜，惹得謝一一掩面，她撲哧笑出來，艷羨道：「書上都說江湖兒女不拘小節，今日遇見二位，真是誠不欺我。明大哥，阿秀姑娘，我是頭一回出門，還望以後多加照拂。」說罷，她回過身，忽的想到什麼似得，復又偏過頭來，對著後面淺淺一笑，嬌俏萬分。
明英看在眼裡，徹底變成個呆頭鵝。
「明大哥，你的頭疾，或許我可以幫忙看一下。」謝一一說完，又笑道：「兩位放心，我不收診金的。我們謝家世代行醫，也都是好人。」
這下子，明英連暴怒都忘了，就剩一臉痴傻的笑，只知道連聲說好。過了半晌，他耳根子都紅了，只得低下頭，忸怩道：「其實……稱呼我明英就好……」明英的話音極低，謝一一已朝前坐正了身子，這話也只能落在一旁的阿秀耳中。
阿秀奈他不得，由著自己這位師兄花痴去。她盤腿坐好，正對著前面，還來不及分辨其他，目光就被前面那人腰間金絲繡花的錢袋給吸引過去。
這般大喇喇的，也不掩藏個半分。阿秀淺笑，這姑娘還真是沒什麼防人之心。
謝一一扯了扯手上牽繩，那頭灰驢慢吞吞往前。一人，一鬼，一琥珀，還有一頭驢，就這麼結伴上了路。
話分兩頭，且說顧懷豐因為皇帝之命不敢違，他在破廟與阿秀分道揚鑣後，披星戴月，一連趕了數十個日夜，均是風餐露宿，不曾停歇過片刻。到最後，他與王二實在困頓難耐，才在離安州不遠的興縣，投了當地驛館。
顧懷豐在前堂遞上公文，驛丞便將他迎進了後院的上房。這驛館雖小，但房內布置得還算雅致。他在房內四處踱步，桌椅板凳一一拂過，又親自抖了抖榻上那床棉褥，這才勉強點頭。
顧家雖比不上大周其他的名門望族，比如賀家，比如王家，但在安州當地，卻極有聲望。顧懷豐乃是顧家的長房長孫，自小錦衣玉食被寵慣了，還從未受過什麼苦與罪。
王二早已交代館內的驛夫燒了熱水送來。如今，雕花鏤空的木屏風後，熱氣騰騰，是個暖人之處。待屏退所有的人，顧懷豐俯下身子，撩起水試了試溫度。白淨的指尖裹在熱水中，酥酥麻麻，他滿面的愁容，清減下去一些。
顧懷豐悠悠然褪去衣衫，浸入熱水之中。水溫熨帖，令他忍不住滿意喟嘆。一想到來路的艱辛和去路的未知，他此刻只想好好靜一靜。偏偏屋外走廊上人來人往，嘈雜異常，說話之聲不絕入耳。他雖不想聽，卻不得不聽。
「洛水這一帶，最近聽說出了個瘋女人，你可曾聽說過？」問話的雖是個男子，可話里話外的八卦探尋之意，不亞於個女子。
顧懷豐隱隱皺眉。背後亂嚼舌根，乃是他生性厭惡的東西之一，何況還是非議個女子？他心中不滿正欲發作時，就聽有人唉聲嘆氣接話道：「前些天，我正巧碰上過那名紅衣女子，這些日子別提多晦氣了！」
男人話里的「紅衣女子」四字，如鬼魅一般，適時的飄進耳中，顧懷豐心念一動，居然按下極度的不耐，靜心聽了下去。
「聽聞她瘋瘋癲癲的，最愛偷看男人洗澡？」仍是先前那個問話之人。現在這話里，就夾雜了些笑意。
「可不是麼！那日我就在澡堂子裡，差點被看個精光……」接話之人雖義憤填膺，但徒惹周圍一片鬨笑。
聽到這幾句略帶淫~穢的對話，顧懷豐自然是厭惡得難受，但反應過來，他眉頭猝然一緊。要知道咱們顧大人沐浴時，最不喜有人在旁伺候，就連貼身小廝都不行。於他而言，好似被人偷窺了一般，赤~裸裸的，怎麼自在？
現在聽那些人說的煞有其事，顧懷豐心裡膈應叢生，也趕忙四下環顧，上下打量，不放過任何一個能藏人的邊邊角角。就連頭上那幾道橫樑，他都認真看了。
除了身下水流嘩嘩作響，整個房內空空蕩蕩，毫無聲息。顧懷豐不敢大意，來回確認了好幾遍，才松下心房。