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不過一日，小平子查明屬實後，皇帝未與皇后商議，就下旨將三人通通降了位份，常在變成選侍，貴人變成才人，而婉儀則成了麗嬪，此事在宮中又惹起好一陣風波。
同期進宮的樂貴人和許常在兩位倒還算順遂，皆已侍過寢，皇后還特地給進了位份，一位成了樂良儀，一位則是許貴人。
此番折騰，倒讓人不大敢在背地裡遑論皇后，生怕一個不小心，就跟他們仨一樣栽了跟頭。
淑貴妃聽到這一消息時，只是抿唇微笑，在這宮裡，別人都當皇帝是顧及皇室顏面才下得旨，可說到底，皇帝心裡還是在乎的，哪怕皇后變成這個模樣，和他又吵得天翻地覆？
其中緣由，後來人不懂，但自己是見過和知曉了，皇帝當年一意孤行立她為後，不就是因為喜歡二字麼？
要扳倒皇后，路還長著難著呢，淑貴妃低低一嘆，去逗弄被奶娘抱著的孩子，又暗自慶幸，自己還有這最大的勝算，不過，她有些好奇，皇帝對皇后連掌摑都能忍，那，到底回容忍到什麼地步？
到了仲夏，石榴花便又開了，咸安宮前火紅一片，像朵燒著的雲彩落入凡塵，往來其間，大家都忍不住停下多看幾眼。
阿茹一手拿著個紫檀木盒，一手攀下條花枝，踮起腳摘下一朵，隨手就綰在鬢間。她兩條長長辮子一甩，施施然進了咸安宮。
恰好趙垂丹陪著皇后從西次室款款出來，阿茹給他們見了禮，跟著含柳至次室稍坐。
「皇后，往日裡吃的那些雖補，但，是藥三分毒，長期服用總歸不大好，日後微臣會酌量減輕些，再加上其他補氣益血的方子試試。」趙垂丹離宮前復再三叮嚀，「娘娘仍是思慮過甚，還請多寬心些，心寬了，身子才會好，身子好了，一切皆會順遂。」
「知了，知了，你來來回回就這幾句，本宮耳朵里都起了繭子。」文墨無奈搖頭，正要喚人相送，那趙垂丹又先行屏退一旁的醫士，從袖中掏出個掐絲琺瑯小圓盒，恭敬道：「娘娘，這是御藥房裡新來的凝露。」
文墨不自在地撫上臉頰，指尖傳來寒慄的觸感，引得身子跟著戰慄，她猶豫許久，終開口道：「暫且留下吧。」
新蕊上前接過，趙垂丹見皇后沒有像往常那樣直接讓他拿走，而是頭一回鬆口收下祛痕的膏藥，心中一喜，這才退了下去。
沒料到，阿茹今日前來，為得也是這樁事。
那雕雲紋的紫檀木方盒裡頭，滿滿鋪著晶瑩細白的珍珠粉末，阿茹小心托著，著急獻寶的模樣：「娘娘，這是由上好的南海夜明珠磨成而得，可是極為不易。」
文墨並不接過，狐疑道：「既然不易，不知禮親王從何得來？」孝瑜如今還未在前朝正式走動，只跟著徐之奎念些書，又能從哪兒找到這樣好的東西來？
「非偷非搶，娘娘安心用就是了。」 阿茹尷尬一笑，待見皇后還要再盤問下去，想到孝瑜交代萬萬不可說出那人名號，她只擔心會越說越錯，遂慌忙將盒子一擲，就匆匆告辭了。
文墨撿起這紫檀木盒，握在手心，心裡就明白了七八分，忽然有些懷念父親的那方戒尺來。
阿茹急急忙忙地從咸安宮裡跑出來，就聽見似乎有人在身後高喚，她心下一慌，沿著朱紅宮牆往北，跑得飛快，正要從御花園往西斜插過去，這才被後頭一個氣喘吁吁地小黃門給趕上了。
那內監一手叉著腰，一手撩起佛塵，怒道：「哪個宮的，跑什麼啊？」
阿茹在宮中走到甚少，識得她的人本就不多，驚慌之下，只問他到底何事。
那小黃門指了指後頭，一臉不耐：「皇上喊你呢，天大的好事，沒見過有人會躲成這樣的。」
阿茹愕然，原來不是皇后，而是皇上派人在追喊她？
長青自兩儀殿出來，坐了肩輿，往千秋殿去，就見一個身量高挑的丫頭從咸安宮裡閃身出來，他眼睛也不知為何如此尖，一下子就瞟到那人鬢間，是朵迎風招展的艷紅榴花。
他心念微動，就讓人上前留她下來問話，熟料她跑得極快，小侍子撒開腿追了上去，兩人你追我趕，拐到西邊，就沒了蹤影。
這是怎麼回事？
長青哭笑不得，待見到是阿茹時，他略有些失望，只問了幾句鬢間石榴花的來路，便放她走了。
這小插曲，沒過多久，便傳遍了皇宮，說是皇上看上個頭簪紅榴花的宮女，此後，宮中不管是妃嬪還是宮女，人人皆愛綰榴花。
整座皇宮裡，偏偏只得咸安宮前種下了石榴，整日有人在咸安宮前鬼鬼祟祟，趁人不備就捋上好幾朵。
不出幾日，那片霞雲就萎靡地不成氣候，只剩幾朵苟延殘喘。待文墨自殿前經過見了，當場氣得直跳腳，她提筆寫下十個字丟給趙忠海，讓他速速拿去兩儀殿。
據聞，皇帝看後大發雷霆，又恰好麗嬪前來送些點心，皇帝見到她，只揪下她發間那枚艷紅，從此以往，這皇宮之中倒再也無人敢簪花。
這一年，咸安宮前的石榴才得以存下來幾個，剛剛到八月初，都戰戰兢兢提前熟了。
因皇后素來喜愛，趙忠海帶人一順溜全摘了下來，用剔紅漆盤托著，通通給送進了西暖閣內。
文墨倚在張黑漆描金靠背上，雙手麻利地剝著石榴，難得開心地哼起歌。荷香立在一旁，見此情景，不由笑道：「許久沒見小姐這麼暢快了？」