第123頁
「娘娘，還有件事……」芙蓉欲語還休，寧妃唬了她一眼，芙蓉狡黠一笑：「思芹在暢心殿蹲牆角的時候，見著皇后身邊那叫宜蘭的，正和淑妃身邊的平煙偷偷嘀咕，不知在說什麼。」
寧妃臉上露出絲玩味：「越來越有意思了，咱們回吧，晚上還有場好戲呢。」
****
文墨歇過半晌，才覺得精神好些，迷迷糊糊間，聞到八月桂香清幽淡爽，她睜開眼，才見床幔四角皆別著一枝小小的黃色花蕊，「葉密千層綠，花開萬點黃，真是滿室暗香浮動」，她撐起身來暗暗誇讚，眉頭一挑，就極想吃些桂花蜜，遂張口喚人。
挑簾進來的是荷香，她身旁還跟著個約莫十四五歲的姑娘，兩人齊齊請了安，荷香指了指，介紹道：「小姐，這是新蕊。」說著，那小丫頭福了福身。
品梅自盡後，文墨覺察身邊不大對勁，一直想找個可靠的婢女，這些日子，挑了好幾個都不大滿意。眼前這人，長得憨實乖巧，她見皇后打量自己，一雙烏黑的眼睛滴溜溜轉了轉，復垂下眼眸，撓頭赧笑起來，又透著股機靈勁。
文墨問了些話，見她口齒清晰，說話也伶俐，又是剛入宮不久的人，遂點頭將留她。新蕊謝過恩後，便先退了下去。
文墨交代說想吃些桂花糍粑和酒釀，荷香聽了，笑眯眯道：「就知道小姐喜歡，早叫人預備下了，我這就去拿。」
正這樣說著，宜蘭興沖沖地闖進來，文墨不禁蹙眉，她擺擺手，荷香悄聲退下，屋子裡就剩主僕二人。
宜蘭見皇后一臉慍色，她垂手而立，一時不敢胡亂說話。文墨將她又仔細端詳一番，方緩緩搖頭嘆道：「你這性子啊，說吧。」
得了皇后旨意，宜蘭才敢稍微湊近了些：「娘娘，您剛才讓奴婢查得事，果然是了。」文墨和寧妃想到了一處！
她眨眨眼，胸有成竹道：「奴婢有個同鄉叫平煙，如今在淑妃身旁當差，奴婢剛剛去暢雲殿，見他們闔宮上下皆是慌張模樣，遂向她從旁打探，熟料隨便嚇唬幾句，她便將淑妃今日來紅一事說漏了嘴。」
見皇后有意無意地撥弄帳幔，略帶狐疑之色，宜蘭又續道：「平煙見說岔了，已知得罪了淑妃，現托奴婢向皇后娘娘求一聲，只求皇后以後能對她網開一面。」
「空口無憑，本宮怎麼信，又哪兒來什麼以後？」文墨嗤笑道，「若她對本宮忠心，且納投名狀來，否則，若是假的，本宮豈不是被這個小兒給玩弄了？」
宜蘭跟著懊悔：「平煙說淑妃今日換下的衣裳，早就拿去洗了。」
「那就等著吧，總有下個月吧。」文墨挑眉輕輕一笑，反正急得也不是她。
宜蘭猜不透眼前之人心思，只得尷尬告退，文墨卻又喚住她，叮囑道：「你那個同鄉很好，有空多去走動走動，有何事，就緊著報上來。」
自品梅出事投湖之後，連帶著原先宜蘭、含柳幾個，都不大受皇后待見，如今這回又算得了重用，宜蘭再三保證，方歡欣退下。
文墨在枕畔依了一會，幾縷紛雜念頭時不時地冒出尖來，她只覺得心煩意亂，此刻就微微沁出些汗，因文墨素來怕涼，那床上還鋪著軟衾，她見荷香還沒回來，於是汲著鞋晃蕩到竹榻便，復側身臥著。
竹靠清冷，她那件雲雁紋玉色軟紗裙極薄，甫一挨著，身上便起了些疙瘩，她一手支起腦袋，閉上眼睛，這起伏不定的心才安穩下去。
帘子輕響，桂香混在淡淡酒意之中，更是出挑，文墨玩笑道：「總算拿來了，可要饞死我麼？」
腳步輕移，到她身邊時，才有人悶悶地撲哧笑出聲來，是個年輕男子的聲音。
文墨一聽便知又被戲弄了，她惱怒地睜開眸子，就見皇帝雙手托著個黑漆描金園盤，上頭是並排兩個胭脂水釉小碗。
長青起初還能收斂著抿唇偷笑，後來見文墨那窘迫吃癟的模樣實在討喜，復才捧腹拍桌放聲爽朗大笑起來，待好容易憋住了，額上就濡出些汗，他抹了抹，微喘嗔道：「沒想到皇后也有這麼饞的時候，還吃獨食，若不是朕今日來，都不知皇后這兒有如此香蜜的桂花釀！」
文墨任他取笑，亦巋然不動，還悠哉地端起碗來自顧舀著吃，也不理他。
長青討了個沒趣，訕訕收回笑，不禁埋怨起來：「皇后，你近日怎麼都不愛搭理朕？原來朕一句話，你能說個十句，現在倒好，朕說十句，皇后連一句都不賞給朕了。」
文墨咽下一口酒釀，含糊地笑了笑：「怎麼，原來皇上就看中臣妾一張嘴？」
長青往她紅唇上掃去，見唇角處還粘著些許微黃的桂花粒，他心下痒痒的：「朕當然看重其他，只是你這張嘴，能吟詩作對，還能揶揄逗樂，更能……」他聲音越說越低，兩頰反而生出些莫名紅暈來。
文墨氣急，終罵了一聲「無恥」。
長青咧嘴暢笑，忽然想到件要緊的事，不再逗她，忙獻寶似得討好道：「朕剛批完奏摺，你哥要回了，約莫還有一個月的日子。」
文筆自景祐三年去了金州，就再未歸京，空餘嫂嫂在家侍奉雙親，連文墨成親，他亦只捎了封家書回來。
她此刻聽了自然大喜，眼裡透著歡喜的光，一把握住長青的手，問道：「真的？那——」他呢？文墨一頓，尷尬笑了笑，那雙手不自覺地鬆開，「那，陛下可允許臣妾請哥哥進宮見上一面？」