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文遠如與潘氏對弈，文筆湊在一旁，時不時指指點點，惹得潘氏說了好幾回觀棋不語真君子。文墨拿出描好的花樣子，認真繡起來，她要送給芳清孩兒的香包，進展甚慢，能趕上明年開春送出去，就不錯了。剩下兩個小的，則是在剝了一地的瓜子花生殼，互相丟著玩。
上次文芷鬧脾氣說了那些胡話後，文墨總擔心妹妹又生出什麼事來，恨不得一天到晚的盯著她。誰知她再也沒自己跑出去，見了先生也跟平常一個模樣，也沒再說什麼出格的話來，學得更是比先前用心了，這才讓她放心許多。
至於先生娶妻一事，倒是聽旺兒提過，那次事後先生就狠狠回絕了所有上門的媒婆子，只讓他們別再叨擾，否則就再沒得好脾氣好臉色來招待她們。
如今，金州城這樁懸案就更懸了些，都說李牧秋這人清心寡欲，怕是想不開，要去當和尚了。
一局作罷，潘氏忽然想起那日上香之事，回頭問道：「筆兒，你最近可去過龐府？」文筆搖頭：「自夏天裡師父被暫停了職，就未曾去過。」
一旁繡花的文墨哼的一聲，笑道：「哥哥，那可是你師父，他如今身子不好，都吐了血，你這徒弟當得可夠稱職的，竟跟旁人一個模樣。」
文遠如正和潘氏收拾棋盤，聽了這話，說道：「墨丫頭，你不明白，官場講究的是明哲保身四個字，筆兒如此做，也不算得錯。」文筆點頭：「其實我也想去看師父，就怕……」
文墨心裡更是不快：「就怕什麼？原先龐將軍風光之時，誰不想攀幾個關係，現在他還沒怎麼樣呢，一個個都扒高踩低，跟紅頂白。哥哥，你忘了曾跟我說過的話？說你的師父是天底下最有本事的人，是個頂天立地的大英雄，大豪傑。如今，就算他真的有何對不起聖上，可他有什麼地方對不住你了？」
這番牙尖嘴利咄咄逼人之話，說得文筆尷尬到無言以對，文遠如更是盛怒，拍著桌子，大聲厲喝：「胡鬧，你個女兒家懂什麼，平日裡都在學什麼亂七八糟的東西，竟越發沒大沒小了？」
棋子被震得掉下了桌，滴溜溜滾了一地。文遠如難得會有如此大火氣的時候，嚇得芷、硯二人忙停住打鬧，不解的看著幾人，剛剛還好好地，怎麼吵起來了？
文墨騰地一聲站起道：「爹爹，哥哥，我是不懂，你們這些官場污濁之事，我也不想懂！」說完負氣便跑回了後院去。
氣得文遠如直拍胸口，潘氏勸道：「她一個小姑娘，你和她計較什麼？何況，老爺你也說過，幾個孩子裡，墨丫頭最為重情，龐將軍平日裡對我們亦不差，她看得、想得自然不如老爺通透，也不知其中利害。」
第二日，文墨還是無精打采，上著課，就連連唉聲嘆氣。牧秋見她眉頭都打成了結，問是何事，她就原原本本將昨日與父兄爭論那事說了，請先生評評理。
牧秋聽了，搖頭勸道：「大小姐，明哲保身之法，是種中庸之道，官場之中本就是非多，若是行錯一步，很有可能就是掉腦袋的事。我與你，都不在其中，不解內情，自然無法憑自己之思來下論斷。」
文墨疑道：「話雖如此，可那不就人情淡薄了？從何而談真情真義呢？」
牧秋一滯：「世事本就常如此，更何況是官場之上？龐將軍他浸淫官場十幾載，只怕早就看開了。」
想了想，牧秋接著說道：「世人千萬，各自想法，哪怕是天下大同，所思所想亦不一樣。所以，這事，歸之認為無人對錯，只是各執一詞各有一念罷了。大小姐，你若不贊同文大人之說，只需堅持己見即可，何必爭吵呢？」
這番話讓文墨心服口服：「先生教訓得是，我明白了，可如今又惹得爹爹生氣，真是該死。」
「這有何難？大小姐只需親自去賠禮道歉便是了，文大人又豈會真的與你鬥氣？不過——，歸之倒是頗為同意大小姐，亦深感欽佩。這世間，錦上添花之人多，但雪中送炭的人之又少，大小姐有此心思，真真難得。」
文墨一赧，掩面道：「先生過獎。」忽而眼睛滴溜溜轉起來，問道：「今兒，旺兒可跟著來了？」
牧秋以為她問這個做什麼，等上午之學結束後，文墨只讓先生在院子裡等著，又讓荷香趕緊去找套乾淨的小廝衣服，她匆匆回屋換上，又盤了個男子髮髻，戴上四方平定巾，冬日裡衣服厚實，文墨本就身形長挑，照著鏡子，如不細瞧，還真是個清秀的少年模樣。
這幅模樣牧秋見了可是大驚失色，隱約猜到她想做什麼，忙說不可胡鬧。文墨狡黠一笑：「先生，如今不可亦是可了。」於是就跟他混出了府，旁人倒沒多疑。
事已至此，牧秋也就作罷，只好隨她去了，可終究不放心她一個女子在外頭，所以還是跟著。
沒想文墨倒是領著牧秋，一路小跑去了他家附近的那家張記包子，可到了鋪子跟前，她才攤手抱歉道：「先生，我沒帶銀子，能否先借則個？」
看鋪子的是個年輕姑娘，見牧秋來了，不由面上一紅，急忙用紙包了幾個遞他，轉身回了裡屋，竟連錢都不要了。
文墨眨眼偷笑：「咦，先生，這可是要說媒給你的那張家姑娘？模樣倒還真是不錯，手腳還麻利。若是先生娶了她，只怕我們這些做學生的，日日都有便宜包子吃。」