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瞥了眼旁邊整齊的衣物，還有桌上那碗藥，季堂心下一軟，走上前，柔聲道：「這麼晚了，不回去在這兒等我作甚？我不會照顧自己麼？」
他伸手替夏桃抹了淚，將她摟進懷裡安撫道：「好了，別哭了。」又拉她坐下：「這裡是軍營，你來多有不便，下次別再這麼麻煩。」
夏桃拭淚一笑：「找人熱下藥，都涼透了。」
雖季堂臨睡前傳令，今晚務必嚴加防守，可還是出了事。
先是軍營四角同時起火，又恰好起了大風，風助火勢，一時燒紅了半邊天。士兵們狼狽不堪，季堂驚醒後，直奔刑房，結果那幾個看守初冬的將士，皆倒地而亡。
他查了傷口，傷在頸部，一招斃命，只怕他們臨死前，連喊都沒來得及喊一聲。
季堂胸口一悶，竟噴出一口鮮血來，眾人驚慌。
看著此時的一片狼藉，季堂忙壓下嘴裡的腥咸，連發幾道軍令，閉金州城門，搜逃犯及黨羽，還有詳查軍中奸細。
對方清楚知曉營中分布，能神不知鬼不覺的摸進來，必有內鬼助其一臂之力，更是算準了起風時刻，趁所有的事還沒有眉目前，一擊即中。如此連環縝密之事，做得真是乾淨利落。
可他再轉念一想，初冬蟄伏多年，今日故意露出破綻，也許原本就是計劃了今日動手，那圖的，到底是什麼呢？
憑著多年直覺，季堂察覺到有股危險正慢慢臨近，他連夜寫下一道加急摺子上京，述事情經過及自己之失職，請聖上下旨發落。
金州城裡人心惶惶，街上整天都是官兵在巡邏盤查，可過了近一個月的光景，竟是連一點蛛絲馬跡都沒有，最後搜查的範圍擴散到整個平丘，可還是消失得一乾二淨。
京師的聖旨也下來了，因牽涉朝廷從二品副將通敵叛國一事，茲事體大，務必嚴查去向。而此逃犯乃龐闕親信，由他一手提拔，於是定龐闕治軍不嚴識人不清的罪名，暫停一切職務，閉門禁足，罰一年俸祿。
聖旨末了，著大皇子修文暫領平丘所有軍務，徹查此事，平丘知府文遠如協查。
朝廷譁然，怪道一年多不見大殿下在外走動，原來是躲在了平丘，藏在了龐闕身邊，只有徐之奎暗暗嘆息。
而與修為朝夕相處的士兵們更是覺得不可思議，這位與他們同甘共苦，比他們練得更為勤快的，竟是皇子？他們不由得都在心底更為欽佩這位殿下。
修文接任後，端的是穩重老成，先發初冬畫像於全國各處衙門，再從各營抽調兵馬，以二十人一組，分片巡查，而其他軍務安排的亦是井井有條。
其實這一年多的時間，修文在軍中、在龐闕身邊，邊看邊學，他性子沉穩又果決，如今自然是能夠不慌不忙的應付，或者說，他早就在等著這一天了。
一些龐闕的親信，起初不甚聽修文的安排，欺他年少，可後來見他行事考慮極為妥帖，不由得也信服起來。
可又過了一個月，葉子都開始發黃，這件事還是沒有眉目，初冬還有救他的人，像是沒入了大海，消失的無影無蹤。
所有的一切到最後，都只剩下烏秦山底的幾串馬蹄印，還不能肯定究竟是不是他們留下的，明面上只好不了了之。
這段日子，文家父子二人自然也是忙碌異常，文遠如自不必說，文筆被修文擢升為小都統，每日裡除操練手下兵馬外，還得巡查眾賊子動向，及盤查軍中內賊一事。
自出那事後，他竟不曾歸過一次家。潘氏為此整日憂心忡忡，文墨只好又陪她去廟裡上香。
金州城裡香火最旺的，應該算是城東的觀音庵，據傳極為靈驗，潘氏隔幾個月，也總會去一次。沒想到，潘氏二人下了車，就遇見剛下轎的龐府夏姨奶奶。
幾人見了禮，不免都有些尷尬，如今龐闕被禁足在府，處境微妙，眾人不敢與他們多有來往，自然是能避則避。
可文墨使得藥膏子，龐府依舊差人送著，一支都不曾斷過，如今到秋冬之際，竟換成了上好的珍珠粉。
夏桃微微一笑：「今日沒想到遇到文夫人……」潘氏攜了她往裡走去，留文墨跟在後頭：「還得謝過龐將軍和姨奶奶，小女傷勢早已好，勞煩府里不必如此費心掛念。」
「哪兒的話，令郎是我家老爺的徒弟，令愛我們也自然該盡些綿薄之力，何況是因我家老爺之故？若是烙下病根，那我家老爺可得添一樁愧疚之事了。」
「不知將軍身體如何？」潘氏問道，她也聽聞出事當晚龐闕吐血一事。
夏桃搖頭：「我今日來，求得就是這個事，如今只求菩薩保佑我家老爺身子好些。」她想了想，又道：「我家老爺很記掛令郎，如若有空，請他來府里坐坐，陪老爺說說話。」
文墨聽了這話，想到往日那人微微上挑的鳳目，時而緊蹙的眉頭，還有那好一個凌厲的氣勢，不知怎麼，竟想到了英雄末路這四個字，心下不知為何，就猛地一酸。
第 16 章
短短几個月，文筆又被擢升成大都統，轄新兵千人。他年紀輕，資歷淺，旁人自然不肯輕易信服於他，背地裡更有人說道是因為大殿下的關係，因此他自然又比一般人花上更多的精力，忙得著不了家。
等文筆回府時，金州城裡已經下了好幾場雪，一家人難得圍著暖爐，閒著說話。