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祁淵還記得封喉生起的火堆，有他睡在背後的帳篷，和那難吃卻安全的烤蘑菇。
一切都是乾燥、溫暖。
「你不會得病的。」
「萬一呢？」
「沒有萬一。」阿蕈一直沒有眨過眼，像只洋娃娃，「只要呆在這個林子裡，你就絕對不會生病，我保證。」
這種保證在祁淵聽來毫無意義。
他沒當回事，聳了下肩，轉移話題道：「你什麼時候來？」
「三天之內。你會等我嗎？」
三天，封喉會不會先他一步到來呢？
如果會的話……要答應嗎？
正想著，祁淵被阿蕈盯得發毛，於是他只好移開目光，含糊道：「也許吧……」
「你在猶豫什麼？」阿蕈一針見血。
還沒等祁淵回答，阿蕈的情緒突然激動——
「別跟他走！」他的聲音一下子拔高，「記住，如果他來找你，你就往林子深處跑，無論你跑到哪兒我都找得到你。懂嗎？」
祁淵抿著嘴，沒有答覆。
他聽見阿蕈再次重複：「絕對，不要，跟他走。」
一切就像封喉讓他絕對不要聽信幻聽所言一般。
清晨醒來時，比起飢餓，祁淵更覺得口渴。
於是他走出小木屋，隨便喊住一個野人，報著試一試的心態，叫他鑿開樹皮取水。
沒有特殊的工具，這個過程是漫長的。
野人找來木棍，用石頭磨尖了朝樹幹捅去。尖端沒幾下就會變鈍，只能再重新磨，如此反覆。花了特別長的時間，最後只磨出一個邊緣粗糙的小洞，稀碎的木渣會隨著樹汁一起淌出來。
野人的確辛苦，祁淵不好埋怨什麼，但難耐的口乾舌燥讓他開始懷念在封喉身邊的日子——雖然每天都要跋涉，但起碼不愁吃喝。
晚些時候，已經超過一天沒有進食的祁淵被迫要在生鹿肉和生蘑菇之間做出選擇。
該選擇本身並不困難——畢竟那鹿生得八隻眼睛，肉在潮濕環境下放置許久已經問上去發酸——困難的是下決心完成吃生蘑菇的選擇。
烤熟的蘑菇很難吃，生的就更別提了。
祁淵幾乎是一邊乾嘔一邊下咽。幾口蘑菇將他折磨得筋疲力盡，即便胃沒有被填飽，他只能暫時作罷，縮進木屋的陰暗角落。
挫敗感讓他忍不住想哭，暗暗埋怨封喉為什麼還不來找他，甚至逐漸變得歇斯底里——
我要餓死在這兒了，知道嗎？
「嘿，你怎麼還在想他？」
祁淵已經習慣了幻聽，再不會被阿蕈嚇一跳了。
他冷笑著自語：「難道你能給我帶來吃的喝的嗎？」
「鹿肉很好吃，你可以試一下。」
「絕對不要。」
第28章 選擇
天漸漸黑了，祁淵帶著飢餓感虛弱地睡著，不知過了多久猛然驚醒，發覺有搖曳的火光自木屋縫隙照進來。
野人怕火，火焰是不可能憑空冒出來的。
「封喉！」
祁淵飛快地站起身，跑到木屋門口張望。
周圍有不少木屋樹幹被引燃，光影繚亂。偷襲令野人們猝不及防，像無頭蒼蠅一樣四處亂跑。耳邊是灼燒的噼啪聲和野人們的哀嚎，空氣都被蒸得乾燥溫熱，仿佛置身火海之中。
祁淵的虹膜被火光映亮，瞳孔則因恐懼微微放大。
這一刻，他意識到自己其實是怕火的。
一切都亂套了，更別提這種情況下，他很難快速分辨出封喉所在方位。
正把注意力都放在環顧上，三指野人冷不丁出現在身後，嚇了祁淵一跳。
他回過身，只見野人面衝著他跪下，做著拜服的姿勢，喃喃自語。神態虔誠鎮定和當下環境格格不入。
幾秒後，野人站起身，抓住祁淵肩膀，意思是要帶他離開。
「等一下，」祁淵推開野人，表達著猶豫，「是封喉，我覺得我應該……」
然而話還沒說完，雙耳內便響起刺耳的爆鳴——
阿蕈幾乎是在尖叫：「不能跟他走！躲到林子深處去！」
祁淵捂住耳朵，面露痛苦神色。
與此同時，三指野人像收到某種命令一般展開了行動——他動作粗暴地扯過祁淵胳膊，將雙臂反剪在身後，就如同將他綁來村子時那樣。
這種強迫行為讓祁淵慌了神，他下意識地大聲呼救，喊封喉的名字。
聲音輕易地被其他雜音蓋過，呼喊更讓他嗆了口煙。
他咳嗽著，對野人沙啞道：「你不是把我當神嗎？為什麼現在又不聽我的了？」
野人動作一滯，但緊接著又恢復了拖拽。
祁淵望向那火光照不透的林子深處。不知為何，他有預感，若是進去，封喉就再也找不到他了。
「不行，我不要跟你走！」祁淵扯著嗓子喊，更多的煙嗆進嗓子，刺激出了眼淚，「封喉！」
可他一如既往地拗不過野人。
如果不是一彈冷槍射來，精準打在野人右肩的話。
祁淵後退著跌倒，熱浪撲面而來，同側面頰傳來灼燒的痛感。他來不及想頭髮有沒有被燒禿、自己有沒有毀容，穩住身形，站起身。
「過來，祁淵！跑到我這兒來！」
祁淵循著聲音，這次再不會認錯。
他看見封喉，還有木槿，即便他們的身形在熱浪中模糊不堪。