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度日如年的幾分鐘後，祁淵被帶到了祭壇般的地方。
空曠的場地中央是一塊巨石。
石頭泛著透亮的紅黑色光澤，被數不清的菌類簇擁，其中不乏顏色鮮艷、或是奇形怪狀的，猙獰的菌絲彼此糾纏，組建出了一幅繁雜得令人作嘔的畫面。
走在前面的兩個野人先後將碗中的血倒在石頭上。粘稠的液體均勻淌下，仿佛就是這麼日積月累地用血水澆灌，石頭才會呈現出如此詭異的色彩。
身旁野人彎下腰，用僅有三個手指中的兩個沾了血，朝祁淵的臉蛋伸過來。
祁淵嚇了一跳，向後邁了半步避開。他能聞見那股腥臭的味道。
野人用另一隻手扣住他的後腦勺，強行在他有臉頰上留下了兩道血痕，就像是某種原始部落在臉上刺出的花紋。
祁淵戰戰兢兢地緊閉起雙眼。
冰冷又粗糙的指肚在皮膚上遊走，他無心去感受對方到底給他畫了什麼圖案，一方面希望快點結束好去洗掉，一方面又怕儀式之後等著他的就是某種獻祭。
當觸感順著脖子朝胸膛滑去時，祁淵忍不了了，猛然睜眼，伸手抓住野人手腕，厲聲道：「別這樣。」
野人用渾濁的眼球盯著祁淵，囁嚅著發出不明意味的字符。
「我受夠了，別扯我衣服，也別隨便碰我。」祁淵說，「士可殺不可辱，懂嗎？」
野人聞言停頓下來。未料，他最後真的妥協了，只阻攔祁淵試圖抹臉的動作。
其他野人逐漸朝祭壇聚集了過來，他們一個接一個地為石頭淋上鹿血，然後在一旁站立等待。
最後是三指野人，他拉著祁淵走到石頭前，將碗中剩下的血全部倒在石頭上。
腳下的地面已經被血液浸染，踩上去甚至會下陷。距離一近，石頭似乎有了詭異的吸引力。
祁淵看向它，上面的光澤竟然隱約脈動著。不過他眨眨眼，告訴自己不過是錯覺。
接著，三指野人示意祁淵站上去，自己攙扶著他。
等踏上第一步，祁淵才發覺腳下是軟的，眼前的東西根本不是石頭。
他站不穩，身形搖搖晃晃，最後也只敢弓著身子。
抬頭，圍在四周的野人們竟然不約而同地伏下身，虔誠地叩首而跪。
祁淵懵了，回過頭看了看，確保他們拜服的對象是自己，而不是某個隱藏在林間的可怖東西。
時代告別奴隸制已久，他自然從未經歷過這種陣勢，第一反應竟然是叫他們起來。
「你們……在幹什麼？」
野人們開始吟誦起某種歌謠、或是詩曲，祁淵完全聽不懂。
他難以置信掃視周圍，然後低下頭觀察起「軟石頭」，脈動愈發明顯，甚至還發散出明顯地妖艷紅光，但一切都在眨眼過後回歸平靜。
這時候，幻聽又來了：「感覺不錯，對嗎？」
祁淵不想承認，但前所未有的興奮正隨著血液散進每個細胞之中。
「他們為什麼要這麼對我？」他故作鎮定地問。
「留下來，你會知道的。」
第27章 別跟他走
回去的路上，霧散了些。
祁淵鼓起勇氣抬頭看，發現木樁之上的人都穿著衣服，相當一部分人的服飾和封喉相似，想來是特遣隊的人。
不少形態誇張的菌類從傷口中生出。有人折了脖子，頭顱耷拉著搖搖欲墜；有人幾乎成了兩半，巨大的裂口從胸膛一路延伸向下。那些屍體明明已經開始腐爛，卻還能做出些許抽搐般的動作。
祁淵看得反胃，埋下頭去。
他驚訝於自己依舊生龍活虎的事實，想不通這些野人腦子裡到底在想什麼。
幻聽和他們八成是一夥，即便留下來並不會被傷害，但祁淵還是對封喉偏心，念著他的好，盼著他來。
野人終是沒能拿來和祁淵心意的食物，最後讓他自己去找吃的了。
身後一直跟著那位三指野人，祁淵沒機會開溜，只好憑著記憶采了些白蘑菇，返回村子。
可由於手頭根本就沒有生火的工具，他不能接受生蘑菇，選擇了繼續餓肚子，天一暗就早早睡下，希望入夢後感覺能遲鈍一些。
夢裡，祁淵又見到了那個和自己長得一模一樣的阿蕈。
他赤著腳，坐在那黑紅色的石頭上，居高臨下地笑。
「他們把你當神，」阿蕈說，「你可以吩咐他們做任何事。」
顯然，他說的是野人們。
「是嗎？那他們挑選神的標準未免也太隨便了些。我和被他們處死在木樁上的人們有什麼差別？」
「差別大了。當面說比較好。」
祁淵很好奇阿蕈現實中的模樣和他背後的謎底，在安全的情況下，他很樂意留下來等等，見對方一面。
「你還說可以向他們吩咐任何事……也包括把食物烤熟嗎？」祁淵問，「我看見他們生吃鹿肉了，恐怕他們根本不會生火吧？」
「這個不行。火在這裡可是個禁忌。」
「為什麼？」祁淵不解。
只見阿蕈眯起眼，探過身：「濕潤，陰涼……你難道不喜歡這些感覺嗎？」他的眼睛顏色和身下的石頭一樣，有種猩紅從黑下透出。沒有人的眼睛是這樣，盯久了，虛假感就會變得可怖。
「喜歡。」從跟著父親打獵開始就喜歡，但是……「但是我也喜歡乾燥和溫暖。而且無論如何，生的東西吃起來不安全。」