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「讓他跪。」長公主柒若的聲音不帶一絲情感，顯得格外冷漠。
「唉……」祝公公長嘆一聲。
長公主柒若站在他旁邊，看了他一會兒，吩咐祝公公先下去，說是有話單獨對他家殿下說。祝公公擔心地看了他一眼，行禮退下。
「皇姐。」他抬頭，看著柒若。柒若比他年長一歲，已經二十有一，按照規矩早該許配給哪家貴胄，可她在十五歲時便自請前往北疆征戰，大破匈奴，揚威四海。這樣一個奇女子，京都貴胄自然沒有一個敢娶之為妻。
「嗯。」柒若應了一聲。
「皇姐，老師教導我那麼多年，我了解他，他不可能叛國的。你去勸勸父皇，說不定是父皇受人蒙蔽了呢？」他說著說著，聲音漸漸低了下去。
「自稱。」柒若淡淡提醒道。
「本王知道了。」他，或者說是柒珩，嘴角露出一抹苦笑。
「如歸，父皇不會見你的。」柒若說。
言罷，柒若看著柒珩的眼睛裡的光一點點變得黯淡。如歸是柒珩的表字，是幾個月之前柒珩及冠時他的老師慕容靖為他取的。柒若自知言錯，抿緊了唇。
「皇姐，這麼些年了，你還是這麼不會安慰人。罷了。」柒珩緩緩站起身，不再寄希望於父皇的網開一面。因為先前跪的那幾個時辰，柒珩明顯有些站不穩，柒若連忙攙住他，扶著他向他的寢宮走去。
柒若送柒珩到寢宮門口後，便被天和帝派人傳喚走了。柒珩獨身一人回到寢宮，祝公公看見他回來，嘰嘰喳喳地說個不停，主要內容是讓柒珩行事如此魯莽。他一個下人當然不敢這樣僭越，柒珩知道這話必是母后讓他說的。
柒珩在內室坐下，令宮女去泡茶。茶剛剛泡好，祝公公通傳說小公主殿下柒奈來拜訪。柒奈與柒珩同系皇后所出，是柒珩的皇妹。
「皇兄。」柒奈踩著花盆底鞋子，舉止端莊，言笑晏晏，精緻得宛若木偶人。至少柒珩這樣認為，因為柒奈作為母后的傳令官，總是十分稱職，稱職到她從來不會忤逆母后的任何命令。柒珩甚至懷疑，如果有一天母后將她作為權力的犧牲品，她也會毫不猶豫。
「小奈夜訪，所為何事？」柒珩擺出一貫桀驁不馴的樣子，問。
「皇兄，小奈寫了一張紙條，藏在荷包里，送出宮去了。小奈知道瞞不過皇兄，但是皇兄可不可以不要告訴母后啊，這就當作我們兩個之間的秘密，好不好？」柒奈一反常態撒起嬌來，估計算準了柒珩拿她沒辦法。
柒珩知道這件事，那天他恰巧碰見柒奈將荷包交給蕭珏，只以為柒奈是有了自己的小心思，顧及女兒家名聲，沒有聲張。事既至此，他問:「紙條上寫了什麼？你準備將紙條送給誰？」
待柒珩屏退左右，柒奈說:「小奈將右相之事以此告知了阿璇姐姐。」
柒珩還沒反應過來阿璇姐姐是誰，柒奈在紙上寫下了墨璇兩個字，他才明白過來此人是墨老將軍之女。他還要追問緣由，柒奈似乎明白他所想，說:「前不久小奈得到消息，阿璇姐姐和慕容小姐同在臨川。」
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作者有話要說：
①出自王維《使至塞上》。王維，字摩詰。
第5章 瘋癲者
人人都說，京都之內的大周天牢里，關押著當朝最罪大惡極的叛國者——慕容靖。不僅如此，且他的罪狀可以列上千百條毫不重複，誅九族對他來說甚至太為寬恕。慕容靖在天牢里待著的這些時日，每天聽著外面的咒罵聲，早已習以為常。要論他真正的罪狀，他想那一定就是沒能挽救如大廈將傾的大周，合該治他個無能之罪。
他的待遇比一般人已經算是好上許多了，他住在關押朝廷重犯的單人牢房裡，有人給他送來飯食，是堪比白水的一小碗稀粥。他將稀粥餵了老鼠一些，發現稀粥里摻了毒。慕容靖沒有多驚訝，這京都里想加害於他的人太多了，他早就知道會有這樣的結果。
礙著他曾經右相的身份，沒什麼人敢對他用刑，有時獄卒經過他旁邊，看著牢房之內坐著一動不動的慕容靖，差點以為他已經自盡。然而並沒有。慕容靖是個聰明人。他如今唯一放心不下的，就是遠在深宮之中的柒珩。
當年天和帝將柒珩交給慕容靖教導，是想試探慕容靖異心，奈何慕容靖確是個忠心為國的，這一教導，竟一直到了柒珩及冠。柒珩表面上性情衝動，實則很懂得什麼叫分寸，也足夠聰穎，慕容靖愛才之心，自然將畢生所學傾囊相授。
幾個月前柒珩及冠，請慕容靖為他取字，慕容靖取了「如歸」二字。天和帝看樣子對此不大滿意，覺得這個表字不適合皇家。柒珩卻將這兩個字細細琢磨，理解著其中含義。
如歸如歸，如若歸來。這表字頗有幾分禪意。慕容靖不知柒珩將這意思參透了幾分，不過想也知道，柒珩自幼聰慧，該是明白的。
思索時，不知從何處漏出一縷光，灑在慕容靖的囚衣上。慕容靖久未見過光，不適應地眯了眯眼。再一睜眼，他聽見一個熟悉的聲音。
「爹爹。」
慕容靖猛地抬起頭，他看見慕容初身著玄袍站在牢房外，那是他從未見過的裝束。
「小初，你……怎麼來了？」慕容靖一開口，聲音是他自己都沒覺得的沙啞，想是因為他太長時間沒開口了。