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但是也因為如此，容定坤同黃家關係逐漸惡化。岳父罵他過河拆橋、忘恩負義，年節從來都不想見他。楊秀成的母親姓黃，和容太太是同父異母的姊妹，感情很好。
在這一場容定坤和黃家的博弈之中，楊秀成雖然起到了一定的權衡的作用，卻也愈發尷尬。
「對了。」容定坤問，「你同知惠的事，算是定下來了？」
楊秀成苦笑道：「還沒有。她家裡有些不大喜歡我，她自己也想讀完大學再談婚論嫁。」
「余家就是寄養在黃家這樹上的藤。」容定坤譏笑道，「怎麼，覺得你跟著我做事，不夠照顧黃家？」
楊秀成訕笑：「主要還是嫌棄我沒啥前途。余家兄弟幾個一心想開公司，拉我去。我卻不肯。」
「余家老小几個男人都是廢柴，能做出什麼事來？」容定坤道，「你也痴情，那麼多女孩喜歡你，你卻只喜歡知惠一個。」
楊秀成說：「我和她的親事，畢竟是我娘在世時定下來的。況且我和知惠還是挺有共同語言，是知己。」
「知己呀……」容定坤目光一黯，一張久遠的面孔又浮現眼前，令他不禁打了一個冷顫。
他想起馮世真為什麼把自己嚇了一跳了。
她有幾分像那個男人。不是五官，也更不是身形，而是一種難以描述的氣質。
可是她不可能和那個人有關係！
會有嗎？
他當初明明已經……
「姨夫，」楊秀成打斷了容定坤的沉思，「我姓楊，不姓黃。喚您一聲表姨夫，心裡卻是將您視作師長，甚至父親一般。我唯您馬首是瞻，願意豁出性命追隨您，為您效勞！」
容定坤轉身，目光深邃望著他，拍了拍他的肩。
「秀成呀，你是個有想法、有能力的孩子。我一直最看好你，多年來把你帶在身邊培養。嘉上太不成熟，況且他這耿直的性格，做官可以，做生意卻不如你。我本覺得，你們兩個將來，能共同接手家業的。」
楊秀成第一次聽到容定坤提到繼承家業的事，露出驚愕之色。
容定坤繼續說：「你也知道，如今我同黃家，離徹底撕破臉已不遠了。你夾在中間，將來只會更難做人。我知道你和余家有約定。君子守約，我很欣賞。只是你要知道，有些事，是難兩全的。」
楊秀成面色蒼白，「姨夫，知惠嫁了我，夫唱婦隨，我們兩口子都會追隨您。」
「也許吧。」容定坤從來不把話說滿。他笑著又拍了一下楊秀成的肩，「成親總是好事的。不論你娶誰，我都祝福你，等著吃你的喜酒。」
陰涼秋風吹來，遍體生涼。楊秀成站在幽暗的樹影下，體會著後背汗毛一根根豎起的感覺。
他爹死得早，他靠黃家親戚接濟才讀完了大學，然後跟著容定坤做事。他雖然不算容定坤的頭號心腹，但是也知道了足夠多的機密。他現在走不得，留下來又坐不穩，陷入了進退兩難的境地。
馮世真躺在床上，看著床外的天色從黑暗轉為深藍，又變成靛藍。雲朵染上了朝霞，外面傳來了鳥鳴，以及早起的人們走動打水的聲音。
終於，一聲尖叫劃破了小院裡的安詳。
人們奔走相告，議論紛紛。很快，巡捕房的人來了，大聲吆喝著驅趕著湊熱鬧的人群。
馮太太看了熱鬧回屋來，愁苦道：「真是作孽喲。張寡婦昨天夜裡上吊了。」
「是嗎？」馮世真披衣起床，只覺得骨縫裡都滲著冷氣，渾身疼痛。
「好端端地，怎麼會去尋死？」
「聽說她接到了親戚的信，說她那個下南洋的兒子病死了。寡婦沒了兒子，這日子沒了念想，換我也不想活了。」馮太太同情地抹淚，又摸了摸馮世真的頭，「所以，你和你大哥可得好好的。」
「媽媽，別胡思亂想。」馮世真擠出一個僵硬的笑。
院子裡吵吵鬧鬧，有人大聲議論，有人哭，有人笑。馮世真沒法繼續在家裡住下去，推說東家有吩咐，提前返回容家。
出門的時候，她碰到馬大貴端著個搪瓷杯子正蹲在樓下漱口。兩人心照不宣地打了一聲招呼。
巡捕房的人正把張寡婦的屍體運了下來，白布裹著，什麼都看不到。可她昨日那張青灰猙獰的面孔，將會永遠留在馮世真的記憶里。
容家人都還沒有回來，大宅子裡靜悄悄的。聽差的告訴馮世真，大少爺也一早出門會友去了。
既然能到處活蹦亂跳，顯然病已經好了。馮世真放下心來，回屋坐了片刻，張寡婦的面孔始終揮散不去。她便下樓去書房，打算尋本書看，轉移一下自己的注意力。
容家書房很大，隔成一大一小兩處。小的那處則是容定坤的個人書房，門隨時都是緊閉著的。
主人不在家，下人們也大半放假回家，剩下的都在廚房後面歇息。整個大宅子靜悄悄的，不見人影，連平日裡如影隨形的陳媽都不在。
馮世真輕輕走下了樓梯，沿著走廊前行片刻，來到了大書房隔壁一扇門前。
她取下別在胸前口袋上的鋼筆，擰開後部，抽出了兩根開鎖用的長針。
片刻後，鎖心裡發出咔嚓一聲響。馮世真把筆收進口袋，推門閃身而入。
裡面是一間明亮的書房，正中間擺放著一張寬大氣派的檀木書桌，兩側都是裝著玻璃門的書櫃，裡面堆放著一沓沓的資料文件。大書桌上還擺放著的一台新款式的電報機，一部電話機，窗下還放著一台收音機。