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馮世真露出羞赧笑意，低下了頭去，「您太過獎了。」
容太太放下試卷，望著眼前單純的年輕女孩，道：「我們家的情況，馮小姐應當還不清楚。家裡大少爺之前一直在重慶讀軍校，上個月才回來。孩子在重慶耽擱了讀書，成績不夠上大學。大小姐今年滿十六，二小姐比她小半歲，都想進中西女塾，需要補習英文。下面幾個孩子還小，暫且不用教。」
馮世真說：「太太放心，我讀書的時候就給中學生輔導過功課，這幾年也一直在補習班上課，尤其擅長備考。」
容太太點了點頭，「家裡其他孩子都好，就是大少爺那裡需要你多花些功夫。他缺課比較多。我擔心你也不比他大幾歲，也怕他不服你管教。」
馮世真淺笑道：「我也教過考大學的男學生，若是擺出先生的架子，還是能管住幾分的。」
容太太道：「那便說定了。每月拿二十塊，若教得好，我再給你漲上去。大少爺明年若能順利考上大學，還有重賞。馮小姐方便什麼時候搬進來？」
馮世真鬆了一口氣，霎時喜笑顏開，一臉單純明媚，「我還需要回家同父母報備一聲，後天來如何？」
容太太同意了，當場就先預支了馮世真十元工資，叫來老媽子給她量身做制服，又留馮世真用了午飯才走。
馮世真連聲婉拒。容太太便讓聽差去路口叫了一輛黃包車，把馮世真送走了。
楊秀成翻著桌子上的紙單，對容太太道：「表姨，這裡還有五個人，還約看嗎？」
「不了。」容太太懶洋洋地靠回沙發里，回想起馮世真清純羞怯又故作鎮定的模樣，忍不住冷笑，「就是她了。知書達理，清秀乾淨，不正是那人最喜歡的那口麼？就算不會上套，也足夠膈應孫氏一陣的了。別以為有了身孕，兄弟又做了買辦，就想爬上來做平妻！」
楊秀成把剩下的資歷表一張張揉了，丟進菸灰缸，劃了火柴點著。
「表姨可讀過武則天的故事？」
「我知道你擔心什麼。」容太太哼笑，「我若是我的嘉辛還活著，怕都比我高了。我也是有兒子的。是他爹沒有把他保住……」
提起早夭的親生兒子，容太太心中一痛，哽咽著別過臉。
楊秀成假裝沒看到她眼角的水星，拉鈴叫下人來收拾桌子上的灰燼。
老媽子推開門，一陣風鑽進來，帶著菸灰缸里的灰燼飄起，仿若黑蝶展翼，飛向了門外未知的世界。
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黃包車把馮世真送到老城廂里弄前。容家提前付過車資了，馮世真還是丟給了車夫一角錢。
里弄里都是半舊的石庫門房子，擠得好似螞蟻窩似的。過道上拉著繩子，晾著床單和孩子的尿布，滴滴答答落著水珠，空氣里漂浮著一股排泄物和垃圾發酵的酸臭。
一群半大的孩子在路邊臭水窪里踢球皮，弄得一身泥水。當媽的舉著鍋鏟奔出來一陣大罵，擰著耳朵把孩子拽了回去。
馮世真還沒進院門，就見裡面傳出激烈的爭吵聲。
張寡婦特有的沙啞的大嗓門格外清晰。
「青天白日地欺負我這一個老寡婦，你還要不要臉？連這這點醬都不給我留，是要逼死我嗎？醫生人家有什麼了不起，還不是燒了個白底，過來和我們擠亭子間。給你家老頭子積點德，欺負寡婦要遭雷劈的。」
「不是的……分明是你自己弄倒的……」
馮世真敏銳地捕捉到了母親委委屈屈的哭聲，頓時熱血衝上腦門，大步奔了進去。
院子裡圍著一群婆媽，指指點點。馮世真一手分開人群，就見張寡婦正扯著馮太太的手不放。馮太太白淨的臉漲得通紅，不住抹淚。
「放開！」馮世真一聲怒吼，像只老鷹一樣衝過去，一把就將張寡婦推了個趔趄，把母親護在身後。
圍觀的人群譁然，顯然是見戰況愈加激烈，更覺得有趣了。
「媽，怎麼回事？」馮世真掏出帕子給母親擦臉，嗓音猛地提高，「你臉上是她打的？」
馮太太是個文弱清瘦的婦人，平時說話都細聲細氣的，此刻又羞又怒，聲音更是輕得打顫。
「我見太陽好，在院子裡曬被子。她……她說咱家被子遮著太陽，擋住她正在曬的醬了，就把被子掀了。被子又恰好碰翻了她的醬……」
地上有一片被人踩得粘糊糊的辣醬，被子卻是被馮太太搶來抱在了懷裡，雪白的被單上沾了老大一團醬汁。
張寡婦此時重整威風殺回了戰圈，一個虎撲，要來抓馮世真。
馮世真反手把馮太太推開，敏捷地閃躲，順手一巴掌甩在了張寡婦臉上。
「這巴掌是還你的！」
張寡婦冷不丁被扇了耳光，一腳踩在自家的醬上，連馮世真一根頭髮都沒碰到，就又砰地甩了個四腳朝天。
看熱鬧的鄰居們哄然大笑，紛紛鼓掌。張寡婦橫行鄰里有好一段時日了，今日見她吃癟，都覺得極痛快。
張寡婦這下摔得重，一時爬不起來，乾脆躺在地上蹬著腿大哭大叫，「打死人了！殺人了！快去叫巡捕房！」
馮世真抄手冷笑，「殺人了也得有個屍首擺著。你最好即刻死了，免得巡捕房的人白跑一趟！」
張寡婦沒料到斯文的馮小姐不僅打人給力，張口罵人也這麼毒。她愣了好一下才反應過來，歇斯底里地大叫：「踢寡婦門啦！踢寡婦門啦！一個小娘皮都敢摔我耳光，還要咒我死，大伙兒都來評評理，這個世道還怎麼讓人活喲！」