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「你注意看他的腳後跟是不是微微離地的，」查文斌道：「你再看他的膝蓋，有沒有彎曲，一個風燭殘年的老人來來回回掃了幾十遍，你可又曾看見他喘過一口氣？」
「你是說他？」
查文斌點頭道：「不光是他，還有我們看到的那些煙囪，誰家會從早上一直做到現在？恐怕整個整個古盪村除了老王頭之外已經沒有一個活人了。」
「怎麼做到的，」風起雲道：「現在可是白天啊。」
查文斌環顧四周，從地上撿起了一塊巴掌大的黑色小石板，又隨手撿了一塊白色石在那石板上圖畫了起來，片刻功夫之後便是做了一道符。他把那石板含在嘴裡輕輕抿了一口，接著手腕一抖，石板片便旋轉著朝那老人手中的笤帚飛去。
「噗」得一聲，笤帚頃刻之間斷成了兩截，那老者隨即雙膝一跪撲面倒地，風起雲大吃一驚連忙前去扶起老者，只聞一股惡臭之味撲面而來，將那老者翻過身，風起雲這才發現那人面部已隱約有屍斑顯現，嘴唇漆黑，口鼻之內皆有淤血。
「中毒死的？」她起身再看那笤帚根本不是竹製，而是紙紮而成……
查文斌附身撿起了那半截紙紮的掃帚，只見其上羅列著一串生辰八字以及一副由掃帚和人組成的圖案，那圖案就是掃帚的身體，人的腦袋，畫的奇醜無比。
「他們管這個東西叫式神，」查文斌道：「這世上的事物只要有一個名字，便存在著一種束縛。只有認識到世界上存在著這一事物，並給他命名了，那麼就是對這種事物施咒了，通過咒便可以操控這把笤帚帶動這個死者行走，所以只要破壞掉被施咒的載體，這個老人自然就失去了支撐的力。」
「陰陽術？」風起雲道：「這似乎聽起來和湘西趕屍是一種東西。」
「不倫不類的東西罷了，」查文斌道：「這個圖案原本可以用一道符代替，直可惜當年他們偷學的時候只學會了咒但卻沒有學到符。俗話說，畫符不知竅，反惹鬼神笑，畫符要知竅，驚得鬼神叫。學術要先內煉學道，而內煉則要先練罡，弄這麼個四不像的東西只能說明這人的道行很淺，並且要在十步之內才能以咒操控傀儡。」
在書符時，所用符法器物還必須經過祭煉注入靈氣才能使用，而在書符前又有一套嚴格的程序，應先念赦水咒、赦硯咒、赦筆咒、赦墨咒、赦紙咒後燒香誠心祈禱等一系列儀式才能畫符。所以說簡單的照貓畫虎，是起不了任何作用的，而那些往上買賣印刷品的所謂靈符其實是廢紙一張，大可不必去信。
風起雲看了一眼那祠堂，只腰間一抹，一根皮帶軟劍已經緩緩抽出……
第十九章 祠堂的毒
門上有鎖，風起雲一劍劈開，那大門轟然倒地，只見迎面一把石灰撒了過來，風起雲查文斌二人揮手遮擋，只見那人速度是極快的從圍牆處翻越而下，轉眼便是朝著山坡跑去。風起雲想追，卻被查文斌攔住道：「狐狸既然已經露了尾巴，就不怕他不會再來。」
院內，那棵銀杏樹上系滿了各式棉線飄帶，正中的位置擺放著一個碩大無比的香爐，再往後便是一座大殿，裡面供奉著古盪村的先祖牌位和畫像，房梁的正中位置吊著一口大棺材，而下方的貢桌上則擺放著八熱八涼共計十六碗菜，這些菜全都是半生不熟的。
桌子的每一方有兩個碗，碗內是倒頭飯，過去人們把半熟的米飯盛進碗裡，壓實，取出來後成一個碗的形狀，倒過來放在碗的口上面，這就被稱稱「倒頭飯」，當然這種飯菜是絕不是給活人用的，而是作為祭奠死者的祭品。
桌上菜品整齊，正中的位置還有一個酒壺，八副碗筷加上八個酒盅，所有的飯菜全都形狀整齊，這一切瞧著都像是用來預備給祠堂里先祖們享用的豐盛祭品。
院子裡那枚香爐中還殘存著不少沒有燃盡的紙錢，祠堂兩旁的圍牆邊擺放著各式靈屋，一種七座，紙紮童男童女共計十四人，散落著的紙錢冥幣更是無處不在。
「看來這裡剛剛舉辦過一場葬禮，」風起雲道：「一個偌大的村子就這般沒了，千年的香火到此便是絕唱了。」
「從來就沒有誰可以千秋萬代，」查文斌走到那桌前拿起酒壺輕輕嗅了嗅，又拿出一張黃色的符紙沾了點殘存的酒水抖了抖，只見那符紙立刻變成了黑色。「酒里有毒，」他說道：「我想這是他們最後的晚餐，在祖宗的牌位面前的這些老人們喝下了這些酒，到底是什麼事情可以讓他下這麼大的決心。」
「誰下的毒，老王頭？」
「從那個人的死狀來看，應該和下給我們的是同一種毒，」他拿起正上方位置的一個酒杯道：「八杯酒，唯獨這一杯里是滿的，也就說明只有一個人沒有飲酒，老王頭說村里還剩下八戶人家，這裡剛好是八個人的宴席，但喪葬用品卻只是準備了七個人的。」
「看來我判斷錯了一點，不是誰都有資格可以跳進那個湖泊的。」查文斌指著那供桌上方的牌位道：「王秉臣，這個牌位上的油漆還沒有干，我猜它是剛剛做的，屬於老王頭，你再看其它的牌位，全都是舊的。」
「咦，你看這兒兩塊空著的，也很久了，但是上面沒有名諱。」在老王頭的牌位前方和後面還各有一塊空白靈位，上面的落灰顯示它們已經被擺放了很久了。