遠房表親
汴京，宋府內，韓玉瑩不知打發了幾個丫頭到大門口查看，雖笑著陪老夫人說話，那笑卻很虛浮，明顯看得出人在這兒，心早就不在了。
茶涼了，老夫人喚了兩聲，韓玉瑩側著身子面朝門口站著，根本沒有聽見她的聲音。
「啪」的一聲，老夫人惱怒的聲音鑽入韓玉瑩的耳朵里，「你聾了嗎？聽不見我在叫你！」
韓玉瑩一凜。慌忙回頭，見老夫人放在炕上的矮桌一片水漬，茶蓋歪斜，看來生了不小的氣。「是兒媳不好，母親莫要生氣。」
從旁伸過一隻玉白小手，將新的茶盞放下，笑盈盈的道，「老夫人，剛給你沏的香茶，快嘗嘗有沒有宋夫人的手藝好。」
見著她，老夫人的心火瞬間去了大半。把女子拉到身前，「還是蓉兒貼心，這些粗活交給下人去做，你啊，做個嬌嬌小姐就可以了。」
「老夫人，夫人，公子回來了！」被韓玉瑩派去門口的綠玉跑到門口興奮的說道。
「愷哥兒回來了，快，扶我去門口接他。」老夫人精神一震，扶著薑蓉的手從炕上下來，韓玉瑩掐住自己的手，按耐住超過老夫人先去門口的衝動，耐著性子跟在她身後去大門口。
大門外，宋愷從馬車上下來，不過小兩月未歸，竟生出幾分陌生感。
忽然大門打開，從里走出一眾女眷，走在前頭的是帶著中間鑲著祖母綠寶石抹額的老太太，親切的叫著他的小名「愷哥兒。」
「祖母。」宋愷叫的親熱，連忙走前幾步握住她伸過來的手，「外面天冷，您在屋裡等我便是。」
「瘦了。」老夫人乾燥溫熱的手捧住他的臉，看見宋愷泛青的下巴，和眼底下的青黑。「吃苦了。」
「算不上，我們進去再說。」轉眼看見老夫人身後的母親，眼中閃爍著淚光，分明是想要把他摟在懷裡，卻生生忍住的模樣，宋愷伸手握住她，柔聲道，「娘，我回來了。」
一眾女眷簇擁著宋愷去了老夫人的北院，坐定後，有丫鬟端來熱水和帕子，宋愷簡略的洗了把臉。喝著熟悉的香茗，先前的那幾份生疏感消失了。
三人親熱的聊了好一會，宋夫人一改之前的熱切，不敢過多的搶話，等老夫人問夠了才撿緊要的問了問，宋愷自然是挑好的說了，不好的一筆帶過。
不知不覺，就過了一個時辰，老夫人喝茶的空檔，像是突然想起了什麼似的，拉過一個杏面桃腮的女子，眉開眼笑道。「這次我回江南省親，見著表親家的姑娘，姓姜，單名一個蓉，是長房的嫡女，聰明伶俐，我甚是喜歡，於是厚了臉皮央了她來我家住一段日子。」
又轉臉瞧著薑蓉道。「這就是我跟你說過的愷哥兒，以後你們多親近親近。」
薑蓉羞紅了一張俏臉，規規矩矩行了個福，嬌嬌柔柔的喚道，「表哥好。」
宋愷急忙起身回了個禮，「表妹有禮了。」
老夫人滿意的點了點頭，韓玉瑩陪著笑，心中一片荒涼，什麼叫親近親近，老夫人的意思宋愷不知道，她一個宅內夫人看得一清二楚。
分明就是想給二人湊成一對！
看了一眼一臉淺笑的宋愷，韓玉瑩心中苦澀不一樣。老夫人一直就不喜她，因為她並不是她看中的兒媳，原本老夫人意屬娘家的一名女子，可宋永昌一次燈會上偶遇看上了她。執意娶了她，所以老夫人總是暗地裡為難她，韓玉瑩在老夫人手裡吃了不少虧。
現在老夫人又打上了宋愷的注意，姜家人就這麼好？為什麼老夫人想方設法要把姜家的女子塞進宋家來。
到了晚上。宋永昌也回來了，在正廳擺了一桌家宴給宋愷接風，一家人又說了會話，韓玉瑩心疼兒子，剛過亥時就提出宋愷奔波一路，早些休息，明日再聊也不遲。
難得老夫人沒有駁回，痛快的放人回去休息。
宋愷也是真的累了，草草的洗了下身子便躺下了，心中再多的事，也抵不過連日奔波的勞累，很快陷入夢鄉。
北院的燈還沒有熄，老夫人半依在炕上和薑蓉說話。
「瞧見了麼，你表哥是不是風度翩翩，相貌堂堂，雖臉上疲憊。仍不損俊顏。不過蓉兒溫柔可人，嫻靜端莊，站在一起宛若一對璧人，最是般配。」
「老夫人....」薑蓉嬌嗔，老夫人說的這麼直白，讓她一個未嫁的閨閣女子如何聽得來，臊紅了臉，掀開小被子就要下炕。
老夫人叫住她。薑蓉回眸一笑，「我去給老夫人準備洗漱用的熱水。」
如此，老夫人便不在攔著她，舒坦的嘆了口氣，身下的熱炕傳來源源不斷的暖意，在冬日是頭一份的享受，是宋府里唯一的熱炕，是宋永昌孝順的體現。
當年她沒能讓兒媳隨了自己的心意，現在，孫媳她勢在必得。
褚玉苑內也沒有熄火，韓玉瑩伺候宋永昌洗漱，洗腳的時候，她淡淡的嘆了口氣，宋永昌垂眸看了她一眼，「母親今日又為難你了？」
韓玉瑩搖搖頭，但緊接著一口氣又嘆出口。
宋永昌想了想，「為了薑蓉？」
「我.....我瞧著母親的意思，似乎是想撮合愷哥兒和薑蓉.....」
「有何不可？」宋永昌問道，「姜家是江南富庶之地的大族，已有百年的底蘊，薑蓉是長房嫡女，容貌談吐均是上等，二人般配。」
韓玉瑩楞在原地，沒想到丈夫是這樣的想法，她還以為宋永昌跟她是一條心。
宋永昌並不知道韓玉瑩的想法，他當年沒有看上姜家姑娘，並不代表宋愷看不上，眼下他也沒有想為宋愷娶妻的打算，他這麼說無非就事論事罷了。
宋府中，除了韓玉瑩睡不著，還有以為睡不著的，就是睡在北院偏房的薑蓉。
她腦中不斷浮現宋愷的俊雅的臉龐和老夫人說的那些話，一張小臉嫣紅，想起宋愷風度翩翩叫她的表妹，比一般讀書人要高大的身量，要寬厚的臂膀，一對星目瞧你的時候，黝黑的眼底似乎能把人吸進去一樣，一顆芳心不知不覺淪陷了。
若是，若是真能和表哥成為夫妻，那也會極好的。