雷霆之怒
侵晨，沐浴著第一縷晨光，乾清殿內三品以上的大臣整衣斂容，屏氣靜心等待位居殿內正位的皇帝說話。
「有事啟奏，無事退朝。」
近侍李公公尖利的嗓音迴蕩在乾清殿內，話音未落，主管稅收的戶部大臣沈鑫石舉笏走出隊伍。
「啟稟皇上，今年揚綏郡、乾豐郡夏季雨水多，雖沒有發洪水，但糧食產量不容樂觀，臣提議，能否減免一部分的稅務。讓老百姓負擔輕一些，好準備來年的種植。」
「稟皇上。」兵部大臣侯覃玉緊接而上，「揚綏郡、乾豐郡兩郡百姓固然可憐，可現在不僅僅只有東胡對我國虎視眈眈。西邊的葉番等地也在試探，只有不斷增強兵力，才能震懾住一眾宵小之輩。」
「侯大人你這話就是要置那兩郡百姓生死於無顧？又不是所有的郡縣都減免賦稅，少了這一星半點也不會影響大局。」
「沈大人身為戶部尚書，對國庫的情況最是清楚，如果我猜的不錯，照陽關的軍餉出庫後，國庫內只余不足十分之一的錢財。眼見就要入冬，南方的士兵還好說，北方的士兵冬衣總要發一件吧？再說士兵們在前線奮勇殺敵，為的還不是身後安居樂業的百姓，不過是日子苦了點罷了，士兵們說不好可是要丟命的。」
沈鑫石被堵的說不出一句話，鼓眼盯著侯覃玉，像是要把他吃掉一樣。雖明律不准結黨營私，但朝堂上政見不同，想法一樣的人自然而然聚集在一起，沈鑫石屬於攘外必先安內，主張講和，通過發展農業，國富民強。
侯覃玉則是鐵血政策，主戰，對於周邊包藏禍心的小國，只有強大的兵力震懾才能永保太平。
此時侯覃玉略勝一籌，主戰派臉上都露出淡淡的笑容，站在前列的龐太師挑眉遞了一個眼神給宋永昌，略帶挑釁。
宋永昌就要踏出隊列說話的時候，一名傳令兵雙手舉著一個竹筒從殿外匆匆而來，於殿下跪下，「稟皇上，三皇子的急信。」
皇上攢眉沉聲。「快拿上來。」
百里奕出發不過幾日，絕對沒有走到照陽關，此時發來急信，想必路上出了事故。
李公公急忙從傳令兵手裡拿起竹筒遞給皇上，打開竹筒展開信紙。
「荒謬！大膽！」皇上大掌一拍龍椅上的龍頭，力道之大，整個殿內都迴蕩著金石之聲。
殿內的大臣紛紛下跪，以頭觸地，口中吟唱，「請皇上息怒。」
「息怒？！朕竟不知道在四峪山內窩藏了一夥膽大包天的山賊，居然敢劫軍餉！」帝王之怒非同凡響，皇上年事已高。許久沒有像今天一樣動雷霆之怒。
軍餉被劫？
大皇子百里旭低頭無聲的裂開了嘴，這事是百里奕負責，丟了軍餉父皇心裡只怕會給他扣一個辦事不力的帽子。
「父皇，三弟年紀輕，又一直在書院讀書，此事不能全怪他。」二皇子百里皓忽而抬首說道。
百里旭急忙附和，「二弟說的對，想來那山賊兇殘異常，也不知三弟有沒有受傷。」
剛才只顧著開心，差點忘了給父皇表兄弟情深，倒是被百里皓搶了一步。
皇上冷哼一聲，怒氣散了幾分。「就念在他初次的份上，只要他把軍餉找回來，這事就不計較了。」
「可父皇.....」百里皓還未說完就被打斷。
「你不用再說了，這也是他自己說的。」皇帝大手一揮，這事暫且告一段落。
百里旭暗地裡冷哼，一個毛頭小子，能有什麼大能耐？押送軍餉的士兵可不是些老弱病殘，能從這些人手裡搶到軍餉的山賊也不是一般人。要是動動嘴皮子就能從山賊手中搶回軍餉，玄秦國早就稱霸天下了。看來三弟註定是要惹父皇失望，失了父皇的寵愛。
想笑又突然想起不妥，用力抿住嘴唇把笑憋了回去，裝作面無波瀾的模樣。
此事不是秘密，早朝一散就以各種途徑傳入了他人耳中，後宮僻靜之地有一座佛堂，青煙裊裊，倒有幾分禪意。
「皇貴妃，今兒個早朝三皇子出事了。」
「貧尼早已是方外之人，這些俗事不必說與貧尼聽。」皇貴妃闔上的眼皮，語氣更是清冷如冰。
一旁的老嬤嬤無奈的嘆口氣。也未繼續說下去，只是將她身前的油燈填滿香油，便恭敬的退下。
「凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相。即見如來......」皇貴妃緩緩睜開眼，隱忍的痛色沉在眼底，「該如何幫你遠離這會吃人的地方呢？」
一家憂愁自有另一家歡喜，舒貴妃的玉明宮內笑語晏晏。百里旭不再掩飾自己，爽朗的笑道，「之前就看出父皇有偏愛三弟的意思，現在三弟自請為纓去前線送軍餉，現在軍餉被劫了，真是自作自受。」
舒貴妃保養得當的玉手執壺將酒杯斟滿，「許久沒見我兒開懷了，品品，今年新供的梨花白。」
將酒一飲而盡，百里旭仍覺得不夠盡興，繼續說，「一直不懂父皇為何不早點立太子，有些時候兒臣覺得父皇看向我的眼神似乎有深意，可過幾日這眼神又落在其他人身上，飄忽不定，讓人捉摸不透。」
「我兒學富五車。雄韜偉略，又是長子，是最佳的太子人選。」舒貴妃慈愛的看著百里旭，「三皇子失去聖心是必然的事情，只有一個二皇子還有一爭之力，怪母妃未能奪得後位，不然那需我兒如此辛苦。」
「母妃說的是哪裡話，昔日父皇還未登基之時。還是正妃的皇后便總為難陷害你，母妃不知吃了多少苦才將我拉扯大，只要再等些時日，兒臣必讓您頤養天年，過人上人的生活。」
「好好好，對了，上次母妃跟你說娶妻的事情，考慮的怎麼樣了？」
百里旭放下酒杯，有幾分不耐煩，「我倒是沒所謂，娶了便娶了，母妃張羅便是。」
舒貴妃這才心滿意足的笑了，至於人選心中早有幾位貴女，改日尋個由頭讓她們與兒子見上一面，看兒子中意誰，就娶誰。
不僅要榮登大典，還需妻兒雙全，如此才是真真兒的圓滿了。