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「嗯？」葉照說了半日，都不見人反應，便開始晃他腦袋，「說話啊！」
「你什麼時候這般能言善道了？」蕭晏輕哼了聲，捏了把她縮了一圈的面頰，「我只是心疼你，對不起……」
「就是啊，郎君素日公務纏身，且將要同陛下攀扯的時辰省下來，好好心疼妾身。」尾音都變了調，更遑論「郎君」二字，她只在床幃間才喚他。
「硌得慌！長點肉，否則不許上榻。」蕭晏話語落下，將竟將人抱起，如商販稱肉般掂了掂。
「答應了？」葉照尤自不放心，低頭要他個回應，「別去御前。」
「成。」
蕭晏應了沒去御前，但翌日散朝後，去了一趟刑衛所。
將給葉照上刑的兩人各踩斷了一根手指。
「秦王殿下，我們職責在身罷了。」一人咬牙掙扎道。
蕭晏鬆開腳，由侍者彈去灰塵，「所以本王只要了你們一根指頭。不是奉命「用心打」嗎？用心了嗎？用心打的時間由半個時辰到兩個時辰不等？」
蕭晏笑道，「陛下指定罰足兩個時辰的？」
兩人垂首無話。
「奉承和愚蠢都是需要代價的。」蕭晏搖著扇子，同邢衛所首領招招手，「去回陛下，這兩人傷了指骨，暫不能上值，給他們些時日歇歇。」
首領拱手稱諾，匆匆離去。
區區刑法衛所兩個七品差役傷痛，哪需奏到御前。
這分明就是特意著人傳的話。
彼時，蕭明溫正在勤政殿同傳召而來的血衛營首領劉釗論事。
蕭明溫聞這事，押了口茶，也沒說話。
倒是劉釗道，「陛下，若您實在不喜秦王妃，卑職去造成意外解決了，也不是難事。她功夫再好，也是雙拳難敵四手。」
蕭明溫抬手制止，「你當朕兒子腦子是擺設？這天子腳下，帝都皇城，一個親王王妃莫名其妙死了，能是意外？還是他的王妃！」
「罷了，朕便這麼一個像樣的兒子，且隨他。」
如今有個陸氏女，女子心思或婉轉或嫉妒，在情愛中碰壁，便都能化刺。
七郎尚且對她不設防，且由她慢慢磨去。
左右自己罰葉氏，不過借人吐口濁氣而已。沒必要同自己兒子鬧太僵。
蕭明溫合了合眼，到底還是冷哼了聲，「瑕染白璧，如此糟污，實在毀朕多年雕琢的美玉。且留著日後慢慢看吧。」
他深嘆了口氣，不由想起先後。
若是他們的孩子在，方是真正的圓滿。
何如眼下，蕭昶無腦且不論。剩下的兩個，後院迎的都是什麼貨色！
如此念之，他眼下陰翳更深。
只再次落話道，「你且將心思放在霍靖身上，該追便追，該誘則誘，給朕數管齊下。」
數十年御座高坐，他很清楚，斬草需除根。何況是那二人之子。蕭明溫不信，他會這般就此隱於世間，定會回來的。
而三十年夫妻，她孕四子，卻獨獨給一個亂臣賊子生了孩子！
最後一口茶未曾飲下，杯盞被他扔在案上。杯蓋跌下，發出兩聲刺耳的聲響。
*
蕭晏從刑衛所出來，去了趟昭仁殿。
一趟公差往來，他已經二十餘日不曾來探望母親。
他原也知曉，自皇后故去，天子已經極少入後宮。而自己母親本也不待見他，這些年完全是看在自己與兄長的面上，應卯罷了。
然這廂聞賢妃低嘆，道是許久不見你父皇。
蕭晏不由蹙眉，「不見父皇，母妃不是樂得清閒嗎？」
賢妃搖首，「他在前朝可有什麼變化？」
蕭晏想了想，「父皇於朝政上，慣是清明。除了提拔蕭昶給兒臣添堵，其他尚好。朝中運作也一切如常 。」
他飲了口茶，愈發疑惑，「母妃如何問起前朝的事？」
「沒什麼，阿娘隨口問問。」賢妃笑了笑，「皇后仙逝，你父皇變化甚大，上了年紀，身子骨總沒有早年硬朗。阿娘想著於前朝事上，他是否也沒那般伶俐了。」
賢妃將提前準備的膳食推給蕭晏，「倒不是掛心他，乃擔心你。別他自個不行，便將什麼事都挪給你，弄得你連軸轉。」
「你十月婚期將近，阿照又無母家幫扶，她阿姐亦是才入王府，不熟此間事宜、規矩。屆時六局裁衣、制冠、種種事務繁瑣，你且多伴著些她。」
「這洛陽高門，世家貴族……」」賢妃頓了頓，仿若想起自己初入宮闈的那兩年，笑道，「多來尚有人瞧她笑話。」
「但若你在身邊，便也無人敢置喙。」
「七郎明白的，阿娘放心便是。」蕭晏從賢妃手中接過桂花釀用著，餘光掃過自己母親悵落寡淡的神色，縱是嘴角噙笑也虛無得很。
本欲安撫幾句，然言語無力，他亦甚少開口。
左右，他同長兄好好的。也能讓母親欣慰，讓她眼中聚光。
五月日頭明艷，清風扶柳。
大好的辰光，賢妃的悵然神色亦不過片刻，轉眼復了容光，拉著兒子將這日裡自個親手做的膳食都嘗了個遍。
日影偏轉，風中多了分熱氣。
蕭晏推過那碟玉露團，求饒道，「阿娘放過七郎吧，我還應了阿照，同她一道用午膳的。這、我今個晚膳都用不下了。」
這說著話，宮人來稟，道是清河縣主來了。