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但她也有自己喜歡的口味。
無甚特別，就是愛吃甜的。
廖姑姑愛憐道，「殿下吩咐的，道您夜間比前兩日咳得厲害些，所以少用甜食。」
葉照輕哼了聲，「這阿膠羹本就甜的！」
「殿下也說了，阿膠羹補身，昨個讓您受累了！」廖姑姑說著，同一旁的兩個侍女對視一眼，嘴角皆噙起笑。
葉照低頭默默用著，心道這人怎麼什麼都往外說。
廖姑姑屏退左右，自己拿著帕子給葉照梳洗，低聲道，「王妃，有一事老奴需給您提個醒，您看您是否要喝盞避子湯？」
葉照聞言，不由一頓。
「王妃恕罪。」廖姑姑急忙跪下，「老奴沒有旁的意思。實乃殿下尚在孝中，至少得過了百日。否則遇喜便不喜了，殿下和您皆是大罪。」
不提這廂，葉照都要忘了。
八月里，偶然的一次，她在蘇合處翻閱自己的按脈，方知體徵陰寒。她習武多年，多少懂得如此體徵的特點。
問過蕭晏，他亦不曾否認，確乃如今這幅身子，在子嗣上會艱難些。
這大抵也是委婉之說，多來她已不能生養。
彼時，她並未覺得什麼，她已經有了小葉子，亦未曾想在這裡長留。
便是一個秦王妃的名頭，亦是要還回去的。
然如今心境，昨夜又應了他那樣的話。
葉照浸在湯中的手，撫上自己平坦的小腹……
蕭晏顯然是要上君位的人，自有三宮六院為他繁衍子嗣。
從前，她覺得他有後院妃妾，三宮六院也沒什麼，可是如今她愈發覺得阿姐說得對，愛一個人是排他的，根本容不下第三人！
「王妃——」廖姑姑見她愣神厲害，整個人靠著池壁滑下去，不由出聲喚她。
「姑姑！」葉照直起身子，回想方才仿若聽到她下跪的聲響，只匆忙伸出手摸索，「你可是跪著？快起來，這處都是水漬！」
葉照話畢默了默，想到廖掌事還在等她回話，便也未多解釋，只讓她下去將避子湯熬了。
*
蕭晏和小葉子回府時，已是山光日下。
臨近府門，蕭晏又一次叮囑道，「切莫然你阿娘知曉，今個本王被訓了。」
今日靈前祭拜，明明同六局報了葉照未去之故。
葉照身為秦王妃，若按序排隊，定是在顯眼的地方，天子一掃便知。故而旁人告假，六局未必會如此詳細上報。然葉照這等身份的，定會同天子大監提前說一聲，以防問起，好早做回答。
卻不料，蕭明溫根本沒有問隨侍的大監，而是直接點了蕭晏，問其中緣由。
蕭晏遂以病假告知。
這原是慣常的事例，根本不足一談，且蕭晏還讓小葉子行雙份禮。換在尋常，蕭明溫大抵還會道一聲，讓葉照好生修養，蕭晏好生照顧。
然這日裡，蕭明溫顯然是雞蛋裡挑骨頭。先是道葉照不識保養，身子堪憂，不是康健之兆。又斥責蕭晏，身為人夫不知調、教妻室，家不寧而國不興則天下難平。
這話說得實在誇張且過了尺寸。
蕭晏知曉，他父皇原一開始便不曾看上葉照，昔日乃因皇后之故方才勉強應下。如今皇后崩逝，又以那樣的方式同他離心，他一則不願再掩飾對葉照的不喜。
二則隱隱將對皇后的怨恨遷怒到了葉照身上。這重，是方才祭拜結束後，他阿娘與他說的。
蕭晏雖一時也不曾轉圜，賢妃這般言說的緣故。
但左右蕭明溫不喜葉照、借題發揮是真的。
他不想葉照多心，遂再三囑咐女兒。
「我告訴阿娘作甚？」小葉子白他一眼，「讓她多憐惜憐惜您嗎？」
「還是讓她入夜再隨你去清輝台安撫您？」
蕭晏被噎住嘴，瞥頭揉了揉眉心。
小葉子同蕭晏在一起，要么半日不言語，要麼開口必定將攢了半日的話全扔回去。
這下便是如此，小姑娘挑著一雙和他一般無二的鳳眼，揚眉道，「阿娘平素定點准醒，何論這日有事在身，斷不會遲誤。所以，阿娘今朝雖不曾真的生病，也定是身子不爽。怎的宿在您清輝台便睡沉至此？故而我看陛下斥責你是應當的！阿娘白的被你累傷！」
「但陛下也不是什麼好東西，竟說我阿娘不是康健之兆，我道他才不是長壽之態！」
「胡說什麼？」蕭晏本是不敢吱聲，直聞到最後一句，趕忙伸手捂住小姑娘嘴巴。
「不用捂！」小葉子推開他，看了下自個身子，「我身體是孩童，腦子不是。要是口不擇言合該在宮中就發作。」
「怎麼，這四四方方的一點地方，還能被人聽了去？但凡傳六耳，便是您秦王殿下傳的！」
好在這一刻，車夫一聲勒僵停馬，蕭晏放如遇大赦。
只道，「到家了，祖宗！」
他撩簾深吸了口氣，先下馬車，轉身抱過孩子。
小姑娘頓時換了一副面孔，又軟又糯趴在他肩頭。
父慈子孝間，她還不忘警告他，「再莫名其妙累傷阿娘，便是冬日也不讓阿娘與你同榻！阿娘夜中咳疾發作，我自個學著照顧她。」
蕭晏頻頻頷首應是，心裡卻辯解，「不是莫名其妙，行的是正事。」
轉念一想，亦是憂從中來。葉照身子同全盛時期相比，是真的不可同日而語。換以往，昨夜那一陣，怎會將她疲累成那副模樣。