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「皇后今日傳召，不知有何要事？」霍亭安恭謹站在半丈之外。
隔鏡觀人，皇后持著玉梳理一頭長髮。
「就你我二人，侯爺何必如此君臣分明。」
「也對，年少時，本宮尚是公主，侯爺便是掛在嘴邊的君君臣臣。」
「於禮法二字，大抵沒有人比侯爺守得更好了。」
聞「禮法」二字，霍亭安原本筆挺的背脊有稍許抖動。卻也沒有糾結此處，只直奔主題道，「娘娘，你所要的，趙氏復興，如今已是春風吹又生。此乃臨危受命，陛下再不會有嫌隙。您、罷手吧。」
「容陛下醒來，容天下安定，亦容靖兒向正、向陽、向明光。」
皇后頓下梳發，如同一尊玉雕，凝望鏡中人，「趙氏復興，與我何干！」
片刻倒了盞茶，幽幽飲了一半。剩一半，起身端給霍亭安，「侯爺，潤潤喉，然後再慢慢說。」
她將人茶水餵到他唇口，霍亭安扭頭不接。
皇后便自己仰頭飲過。
她含了一嘴的茶水，扔下杯盞，雙手捧過男人面龐，蠻橫迫使他直面自己。
然後踮起腳尖，將口中茶水一點一滴渡了過去。
唇齒相依。
相濡以沫。
「犟什麼，三十年來，你說著不，哪一回又真的拒絕了！」
皇后拉著人在榻上座下，輕聲道，「侯爺抱一抱本宮。」
霍亭安抬眼看她，將人抱在膝上，「你應了嗎？到此為止吧。」
皇后卸下霍亭安的發冠，散開他的發，重新給他束髮，簪冠。
方道，「長發綰君心，郎君喜歡嗎？」說著，她拿來一旁的台鏡與他看。
霍亭安不敢看鏡中人，只沉沉垂下眼瞼。
皇后便道，「郎君換個稱呼，本宮大抵會考慮考慮。」
霍亭安道，「公主，你收手吧。」
皇后聞言，扇了他一巴掌。
打完，她附耳道，「本宮曾聽聞，侯爺喚夫人，「問琴」。」
問琴，徐家長女之閨名。
「本宮堂堂一個公主，難道連閨名也沒有？」
霍亭安閉口不語。
皇后給他揉著面龐，低聲道，「箭離弦，收不住了。」
「怕什麼，我們都計劃好的。挑撥兩王相爭，削弱當下勢力，撿空隙讓我趙氏族人補位。邊境處，靖兒早些年起，便聯合了回紇。如今秦王去了邊地，亦是我們謀算之中。他打輸了，便正好死在戰場上。靖兒補他位，守邊疆。這天下我們同回紇兩分、共治。要是秦王打贏了，得勝歸來，他妻兒生母盡在我手中一樣是個死。」
「是故，如今形式大好，收手作甚？」
「公主！」霍亭安合了合眼，「陛下對你不薄，待我們不薄，我們不要一錯再錯。秦王是安天下難得的人才……」
「且不論這些，便言當下。」霍亭安握住皇后的手，「臣總覺心中不安，陛下在位數十年，秦王亦是老道，不該如此簡單被害！不如趁眼下，一切還來得及，你收手。臣、臣來善後。總是保你清白脫身，保你無虞。」
「原是為本宮考慮的。」皇后上揚的瑞鳳眼有了些真實的笑意，起身拉起男人，「既如此，我們去看看陛下。」
皇帝自中毒，便一直在凌霜樓醫治。
凌霜樓在皇宮西北角上，靠近西邊安華門，離昭陽殿甚遠。
故而，從昭陽殿出來，差不多要穿過整個皇宮，才能到達凌霜樓。
長長的一段路，路上宮燈灼灼，將黑夜照得亮堂。
也將牽手的人影照的清晰。
若說出昭陽殿時，霍亭安還曾怒目掙扎。
然走到這一刻，他已經由著趙婀珠同他十指緊扣。
由著她花容展顏，看地上人影成雙。
宮人侍衛個個垂眸屏息，只恨這晚看到太多。
皇后隨手指了個宮人，好心道，「趕緊讓一路的宮女侍衛避著本宮些，不然看到不該看的，本宮饒了你們，皇上也容不了你們。」
至此，臨到凌霜樓，宮人惜命，自然遠遠退去。
只是宮人為何而退，自是知曉了當朝皇后夜會霍侯之事。
此地無銀三百兩。
推門入內，陛下臥在四樓寢殿中。
趙婀珠拉著霍亭安，一路扶樓而上。
三層階梯，他們走了不少時辰。
無非是，這一路，皇后不是要抱，要親，就是將人抵在牆頭捉弄。
霍亭安根本反抗不了。
因為他一開口，一動手，她便提醒他陳年往事。
譬如這一刻，已到四樓帝王寢殿口，皇后靠在寢門上，將人拉近身畔。
妖妖嬈嬈的語調，「松什麼手，都牽一路了。鬆開作甚，是要抱我進去嗎？」
「侯爺不抱？」
「可是，您抱靖兒時，抱得不是挺利落的？那可是本宮和您的孩子啊！」
「娼婦！」身後帝王的聲音怒砸而來。
殿門打開，皇后差點仰面跌倒。
霍亭安眼疾手快，一把扶住她，不偏不倚攏在懷裡。
如此，更是坐實了方才皇帝的那一聲「娼婦」。
「瞧，本宮沒說錯吧，他就沒事，一直都沒事。」
從昭陽殿一路走來，皇后便與霍亭安說了，他們輸了。
天羅地網已經攏死了他們。