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燕綏提了提衣擺要登上供台，徐嘉式直接打橫抱起了他：「陛下，你不能彎腰，臣抱你下去。」
一語雙關。
燕綏懷著身孕不能彎腰，所以徐嘉式代勞了穿衣脫鞋等一切起居事務，包括此時進洞。同時，他也是燕綏最有力的後盾。有他在，燕綏不必擔心和燕紀見面會遭遇什麼，不管是怎樣的結果，都有徐嘉式支持，他都是不必對任何人彎腰的帝王。
神像後這個洞是地下暗室的入口，剛進入的時候一片昏暗，燕綏什麼也看不見，但心中並不畏懼。徐嘉式走得很穩，燕綏感覺像是走在平地上。走了幾丈遠，比先前亮了一些，燕綏回頭看，地上滿是礫石磚瓦，一片殘破。
然後，徐嘉式停下腳步，燕綏轉回目光——
幾步之外，師徒兩人圍著一張簡陋木板床，裴良方站著阿術坐著，都凝神專注地看著床上。而床上躺著的正是燕綏那天見到的獨臂男子，此時一動不動，不知是昏迷還是睡著了。
裴良方聽見動靜回過頭看了一眼：「真有你的。要是有一天陛下想去月亮上走一走，你也能找一條路出來。」
徐嘉式放下燕綏，扶著他腰站穩：「少說廢話，這人情況如何？」
「確實感染水瘡了，病得也很嚴重，但哪有死在我手上的人？我進來的時候就昏迷了，但還是強行餵了藥，沒有性命之危了。要問話我可以現在就讓他醒。」
燕綏道：「先讓他休息一會。」
室內幽暗且潮濕，瀰漫著陳腐凝滯的氣息，完全不是能住人的地方。
燕綏離著幾步遠看不清那人的長相，待要走近，阿術突然攔在他面前，滿含敵意地仰望燕綏：「你不准傷害我爹！」
燕綏看著眼前這個孩子，五官並不像燕紀，而像其妻。
燕綏想到當年燕紀哥哥懷著身孕的妻子——因為母后，燕綏總是對懷孕的婦人格外關注——大亂之時，和自己差不多的月份，已經快臨產，差一點就可以生下那個孩子，只差一點……但還是一屍兩命。
如果那個孩子能活下來，如今該和阿菟差不多大。
因為想念妻兒，燕紀才從眾多孤兒里收養了這個孩子吧？
「你叫阿術是嗎？」燕綏伸手去摸孩子的臉，但被躲開了。
孩子抿唇不回答，依然用仇視的目光死死盯著燕綏。
裴良方對燕綏點了點頭，替徒弟做了回答。然後目光在床上這個和阿術身上來回，意味深長道：「陛下，不管他以前姓什麼，以後都姓裴了。」
燕綏點頭表示會意，然後收回手，道：「阿術，術與秫通，為穀物，又本有道路之意，是個好名字……而且你這一輩是該序木。阿術，之前在花王廟，是你父親讓你來摸朕的肚子的，對嗎？」
阿術還是不回答。
「你父親能管理那麼多孩子，卻唯獨以你為子，想必很是疼愛你。他沒有告訴你他和朕的關係嗎？或者說，他有告訴過你他原來的身份嗎？如果朕沒猜錯，你父親該是姓燕，是陳國曾經的鄭王世子，你該是朕的堂侄。從前朕不知道你父親還在人世，讓你們父子受苦了，以後再不會了。你是個孝順孩子，聽父親的話又擔心父親的病情。朕也很擔心朕的堂兄，所以讓你師父這個世上最好的大夫來治。朕不會傷害他，朕是來幫他的。小侄子，相信朕，好不好？」
阿術還是不為所動。
燕綏閉了閉眼，深吸一口氣，握著阿術的手貼上自己腹部：「你一直想摸朕的肚子，現在就好好摸一摸。摸到了嗎？朕把自己的秘密告訴了你，現在可以相信朕了嗎？」
越過狐裘，掌心貼上隆起的腹部的瞬間，阿術感受到了生命的涌動。
孩子踢中了他掌心，像是隔著肚皮擊掌。
阿術怔在原地。
一直以來，父親讓他做什麼他就做什麼，不會去細想原因。那天摸了女裝燕綏的肚子，但並沒有看清燕綏長相，那天在花王廟想摸但沒有成功。阿術不知道兩次是同一個人，也並不明白為什麼父親讓他這麼做。
現在終於明白了。
——這個好看又溫柔的人，是陳國的皇帝，是男人，但是他真的懷孕了。
在阿術驚詫之時，燕綏繞過他來到了床前，終於看清了男人的長相——
但燕綏認不出來這是不是燕紀。
男人臉上燒傷的疤痕鋪張滿了大半張臉，左邊眉骨處不正常地隆起肉條，但沒有眉毛，鼻樑上爬著扭曲的傷痕。凹凸不平的面容猙獰可怖，抿緊的唇還是好的，但因乾渴起了一層皮，無意識地翕動著。
昏睡中的人含混不清道：「水……」
阿術趕緊要去餵水，燕綏就近先把床頭的破碗端上了：「讓朕來。」
阿術警惕地看著燕綏，張著雙臂不讓他再上前。裴良方直接把孩子抱了起來：「我帶孩子先出去。」
阿術掙扎，裴良方拍拍他屁股：「老實點。要想害你爹，還用等現在？這是你堂叔！肚子也摸過了，還怕什麼？誰會懷著孩子親手害人？」
「我爹說他家裡沒人了！我爹現在這樣子都是他家裡人害的！壞蛋！你們都是壞蛋！」
裴良方抱著孩子出去，阿術的聲音漸弱漸聽不見了，燕綏心中卻難以平靜，他將破碗湊到男人嘴邊，不知是因為雙手顫抖還是因為男人雙唇緊抿，怎麼也餵不進水。