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徐嘉式緩步在後。
為了方便照顧，阿姐和阿菟都搬進王府，徐嘉式走進他們居住的院落，老周王正端了碗餵敏敏喝藥，他佝僂著腰，雙鬢斑白。
敏敏的情況時好時壞，好的時候會抱著阿菟唱完整的歌謠；不好的時候便如現在，張著雙臂說自己是花蝴蝶，在階梯上跑上跑下，老周王追著餵藥，腳下踩空，好在徐嘉式快步上前扶了一把，老人家才不至於摔倒。
「阿斂……」老周王渾濁的眼亮了亮。
徐嘉式垂眼沒有應聲，收手背在身後，另一手接過藥碗：「阿姐，吃藥了。」
敏敏認真看了看，認出徐嘉式：「阿斂，你回來了？」
「嗯。」徐嘉式將人扶到屋內坐下，「阿姐，先吃藥。」
「苦。」敏敏皺眉。
「涼了更苦。」不遠處小床上阿菟睡醒了，徐嘉式抱了孩子過來。阿菟一口一個「舅舅」喊得脆生，徐嘉式應了，「阿姐，認得阿菟嗎？」
敏敏伸手要抱，徐嘉式正要把孩子交過去，她又收了手，搖頭：「阿斂，是你的孩子嗎？孩子的母親呢？」
徐嘉式抱著阿菟，淡淡笑道：「阿姐，你忘了，我不喜女色的。」
「哦，對。」敏敏點頭，「但你也得找個伴啊。」
「有的。」徐嘉式神色溫柔道，「等過年，阿姐的病好了，就讓阿姐見我心愛的人，看看我的孩子。」
「好。」敏敏抱著藥碗喝完了藥，「那我得趕快好起來。」
「娘親乖乖，喝藥乖乖。」阿菟拍著小手咯咯笑。
「阿菟也乖。」敏敏笑靨如花。
姐弟，舅甥，母子其樂融融。
老周王站在門口，一隻腳跨過門檻又收回來，像是手足無措的局外人。
早坦白，是不是父子之間就不會鬧到如此地步？一家人，哪有什麼深仇大恨？嘉式會做一位好父親，可惜自己沒給他起到好榜樣。
老周王張了張口，想說什麼但終究是沒出聲，佝僂著背轉身。
徐嘉式第二天發現池塘的魚沒人喂，問了一圈，四瑞說老王爺走了，去哪不知道，但留下紙條讓王爺別找。
秋風蕭瑟，吹皺池面。
四瑞問：「王爺，那麼……還找嗎？」
徐嘉式看著倚在池邊的魚竿，頭腦中快速閃過許多事情，自己的身世，未來兩個孩子的身世……不知不覺，竟也走上同樣的道路，說得上誰對誰錯呢？
或許，真的應該聽從燕植建議。至少不會再有孩子不知情被換，三十年後不知該對敬愛的長輩叫父親或者姑父。
真切體會到「身不由己」四字，徐嘉式頓感釋然。
過去的事便過去了吧，未來會有新路可走。
「找。」徐嘉式閉了閉眼，「找到父親，第一時間告訴本王。」
——
吳州。
燕綏登了吳王府的門，屏退旁人，對吳王展示隆起的腹部。
吳王卻並不驚訝，道：「陛下，孩子不能落在吳王一脈。」
作者有話說：
三次元有個DDL要趕，3號的更新可能會晚，先提前滑跪orz
第54章 世子
吳王的不震驚讓燕綏大感震驚, 雖然吳王老成持重，但也不至於穩重到對男子懷孕之事見怪不怪吧？
燕綏一時不知道該說什麼，先前準備的說辭全都用不上了。
燕綏在踏進王府前反覆跟裴良方確認, 年近花甲的老人受到驚嚇會不會有生命危險, 裴良方保證就算是閻王爺也不能在他面前搶人, 燕綏才勉強安心，反覆醞釀保持平靜, 試圖讓伯父相信自己和孩子都不是怪物。
但吳王只是淡淡地看了一眼，面上雲淡風輕，甚至雙手揣袖，然後說孩子不能做他的孫子。
「皇伯, 朕不會虧待吳王一脈。將這兩個孩子歸入皇伯名下, 然後朕再過繼回來，天下皆知朕與吳王親厚。待孩子成年, 朕會頒布遜位詔書，待皇伯父與燕維堂兄百年之後, 會追贈皇帝尊位，名義上後代帝王都是皇伯您的後代。您只需要認他們為孫子，教養孩子以及其他風險都不必皇伯一門承擔。皇伯為何不願？」
「死後成空, 皇帝尊位不過是個空頭銜。」吳王交握著手, 半眯著眼又看了看燕綏孕肚，很快挪開目光，「陛下, 若是老臣有意皇位, 兩年前便會順勢上位。陛下已經穩坐皇位, 又有了後代, 從此吳王一脈更是與皇位徹底無緣。對了, 老臣還未祝賀陛下開枝散葉之喜。」
吳王起身對燕綏行禮，燕綏趕忙扶起：「皇伯，若你不助朕，大喜便成大危了。皇伯，你有什麼顧慮不妨對朕直說。朕男身有孕，並非朕一己之困，若是傳揚出去，整個燕家血脈都會被人側目懷疑。皇伯，我們是一家人，幫朕便等於幫吳王一脈。」
利誘不成，燕綏試圖威逼，將吳王與自己綁在一條船上。
吳王回原位坐下，嘆一口氣道：「陛下，你說的道理老臣當然明白。若你有孕之事暴露，不止燕家皇威難繼，整個陳國都要大亂，於國於家，老臣都應該認下孩子。陛下能信任老臣，願意將如此緊要之事託付，老臣不勝感激，也清楚陛下所擔的風險要比老臣一家多得多……但老臣還是不能答應。」
話已經說得很坦白，很難再有轉圜餘地。
燕綏坐直了身子，沉聲：「您得給朕一個無法拒絕的理由。」